Inżynierowie wznowili serię krytycznych i rygorystycznych testów kwalifikacyjnych wibracji na mamucie NASA James Webb Space Telescope (JWST) w NASD w Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland, aby potwierdzić jego bezpieczeństwo, integralność i gotowość do bezlitosnego środowiska lotów kosmicznych po wstrzymuje się z powodu „anomalii” testowej wykrytej na początku grudnia 2016 r.
Testy wibracyjne są przeprowadzane przez zespół na stole do wytrząsania w Goddard, aby zapewnić godność Webba i że przetrwa trudną i dudniącą jazdę podczas burzliwego wystrzelenia rakiety w niebo zaplanowane na koniec 2018 roku.
„Testy na ziemi mają kluczowe znaczenie dla udowodnienia, że statek kosmiczny jest bezpieczny do wystrzelenia” - powiedział Lee Feinberg, inżynier i kierownik Jamesa Webba w Teleskopie Kosmicznym Teleskopu Optycznego w Goddard.
„Teleskop Webb to najbardziej dynamicznie skomplikowany artykuł o sprzęcie kosmicznym, jaki kiedykolwiek testowaliśmy”.
Testy olbrzymiego teleskopu Webb zatrzymały się po krótkim przestraszeniu na początku grudnia, kiedy technicy początkowo wykryli „anomalne odczyty”, które wzbudziły potencjalne obawy dotyczące integralności strukturalnej obserwatorium w trakcie wstępnie zaplanowanej serii testów wibracyjnych.
„W dniu 3 grudnia 2016 r. Testy wibracyjne automatycznie zakończyły się wcześniej z powodu niektórych odczytów czujników, które przekroczyły przewidywane poziomy”, powiedzieli urzędnicy.
Następnie w grudniu inżynierowie i technicy przeprowadzili nową partię intensywnych kontroli struktury obserwatorium.
Na krótko przed Bożym Narodzeniem NASA ogłosiło 23 grudnia, że JWST został uznany za „dźwiękowy” i najwyraźniej nietknięty po tym, jak inżynierowie przeprowadzili zarówno „badania wizualne, jak i ultradźwiękowe” w NASD Goddard Space Flight Center w Maryland. Urzędnicy powiedzieli, że w tym momencie teleskop jest bezpieczny i „nie ma żadnych widocznych śladów uszkodzeń”.
Jak się okazało, przyczyną anomalii czujników było wiele „mechanizmów ograniczających… ograniczających”, które utrzymują teleskop w miejscu.
„Po dogłębnym dochodzeniu zespół Jamesa Webba z Teleskopu Kosmicznego w NASA Goddard stwierdził, że przyczyną były niezwykle małe ruchy licznych wiązań lub„ mechanizmów ograniczających uruchomienie ”, które utrzymują jedno ze skrzydeł lustra teleskopu złożone do startu” Przedstawiciele NASA wyjaśnili w oświadczeniu.
Ponadto inżynierowie odkryli, że „sam test wibracji gruntu jest trudniejszy niż środowisko wibracji podczas startu”.
NASA poinformowała dzisiaj (25 stycznia), że testy zostały wznowione w zeszłym tygodniu w miejscu, w którym zostało wstrzymane. Ponadto testy zakończono wzdłuż pierwszej z trzech osi.
„Dogłębna analiza danych z czujnika testowego i szczegółowe symulacje komputerowe potwierdziły, że wibracje wejściowe były wystarczająco silne, a rezonans teleskopu wystarczająco wysoki przy określonych częstotliwościach drgań, aby wygenerować te drobne ruchy. Teraz, gdy rozumiemy, jak to się stało, wprowadziliśmy zmiany w profilu testowym, aby zapobiec ponownemu wystąpieniu ”- wyjaśnił Feinberg.
„Nauczyliśmy się cennych lekcji, które zostaną zastosowane w końcowych testach Webb przed uruchomieniem na poziomie obserwatorium, gdy zostanie on w pełni zmontowany w 2018 r. Na szczęście dzięki wczesnemu nauczeniu się tych lekcji mogliśmy dodać testy diagnostyczne, które pozwoliły pokażemy, w jaki sposób sam test wibracji gruntu jest bardziej dotkliwy niż środowisko wibracji podczas startu w sposób, który daje nam pewność, że sam start będzie w pełni udany.
Następnym krokiem jest wznowienie i dokończenie wstrząsania teleskopem w dwóch pozostałych osiach lub „w dwóch kierunkach, aby pokazać, że może on wytrzymać wibracje we wszystkich trzech wymiarach”.
„To był wielki wysiłek zespołowy między zespołem NASA Goddard, Northrop Grumman, Orbital ATK, Ball Aerospace, Europejską Agencją Kosmiczną i Arianespace” - powiedział Feinberg. „Możemy teraz przejść do pozostałych planowanych testów teleskopu i instrumentów.”
Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba Jamesa jest najpotężniejszym teleskopem kosmicznym, jaki kiedykolwiek zbudowano, i jest naukowym następcą fenomenalnie udanego Teleskopu Kosmicznego Hubble'a (HST). Mamutowe zwierciadło pierwotne o średnicy 6,5 metra ma wystarczającą zdolność gromadzenia światła, aby skanować wstecz ponad 13,5 miliarda lat i zobaczyć powstawanie pierwszych gwiazd i galaktyk we wczesnym wszechświecie.
Teleskop Webb wystartuje na booster ESA Ariane V z Guiana Space Center w Kourou, Gujana Francuska w 2018 roku.
Ale Webb i jego 18-segmentowe „złote” lusterko główne muszą być starannie złożone, aby zmieściły się w nosku wzmacniacza Ariane V.
„Ze względu na ogromny rozmiar Webb musi zostać złożony na start, a następnie rozłożony w przestrzeni kosmicznej. Poprzednie generacje teleskopów opierały się na sztywnych, nieruchliwych konstrukcjach ze względu na ich stabilność. Ponieważ nasze lustro jest większe niż owiewka rakietowa, potrzebowaliśmy konstrukcji złożonych do startu i przeniesionych, gdy znajdziemy się poza ziemską atmosferą. Webb po raz pierwszy budujemy pod kątem stabilności i mobilności ”. Powiedział Feinberg.
„Oznacza to, że testy JWST są bardzo wyjątkowe, złożone i trudne”.
Testy środowiskowe są przeprowadzane w Goddard przed wysłaniem ogromnej konstrukcji do NASA Johnson Space Center w lutym 2017 r. W celu przeprowadzenia dalszych testów w ultrawysokiej temperaturze w komorze próżniowej kriowaku termicznego.
Zwierciadło główne „złote” o średnicy 6,5 metra składa się z 18 sześciokątnych segmentów, które wyglądają jak plaster miodu.
I hipnotyzujące jest patrzeć na - jak miałem okazję zrobić kilka razy w Goddard w zeszłym roku - stojąc pionowo w listopadzie i siedząc poziomo w maju.
Każdy z 18 głównych segmentów lustrzanych w kształcie sześciokąta mierzy nieco ponad 4,2 stopy (1,3 metra) i waży około 88 funtów (40 kilogramów). Są wykonane z berylu, pokryte złotem i wielkości stolika kawowego.
Webb Telescope to wspólny międzynarodowy projekt współpracy NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA).
Webb został zaprojektowany tak, aby patrzeć na pierwsze światło Wszechświata i będzie w stanie spojrzeć wstecz w czasie, kiedy formowały się pierwsze gwiazdy i pierwsze galaktyki. Będzie również badać historię naszego wszechświata i powstawanie naszego układu słonecznego, a także innych układów słonecznych i egzoplanet, z których niektóre mogą być w stanie utrzymać życie na planetach podobnych do Ziemi.
Obserwuj tę przestrzeń dla moich bieżących raportów na temat serwerów lustrzanych JWST, nauki, konstrukcji i testów.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
