Po 60-dniowym okresie kasowym rozpoczęto na poważnie operacje naukowe dla GLAST, kosmicznego teleskopu wielkopowierzchniowego Gamma ray, który obecnie bada niebo gamma. Wystrzelony 11 czerwca 2008 r. Sonda GLAST przechodzi kalibrację dwóch instrumentów na pokładzie, LAT (Large Area Telescope) i GBM (GLAST Burst Monitor) - więcej szczegółów na temat instrumentów za chwilę. Ale podczas fazy kasy oba instrumenty dokonały znaczących obserwacji promieni gamma. „Biorąc pod uwagę, że te wykrycia zostały dokonane tylko na podstawie danych inżynieryjnych, przyszłość jest pełna obietnic i jesteśmy bardzo podekscytowani” - powiedział dr Steve Ritz, naukowiec projektu GLAST na swoim blogu GLAST. Pod koniec sierpnia nastąpi oficjalne wydanie pierwszych zdjęć zrobionych przez statek kosmiczny. Również w tym czasie NASA zmieni nazwę obserwatorium. Nie wiem o tobie, ale jestem przywiązany do nazwy „GLAST”. Ale będzie interesujące dowiedzieć się o jego nowej, oficjalnej nazwie.
W czerwcu LAT wykrył dwa wyjątkowo jasne, migoczące źródła w kosmosie, które zdaniem naukowców są prawdopodobnie supermasywnymi układami czarnych dziur w rdzeniach aktywnych galaktyk, zlokalizowanych daleko w całym wszechświecie, ale niewiarygodnie jasnych. Ponadto do końca lipca GBM wykrył 12 rozbłysków gamma.
„Cieszymy się, że tak wcześnie wykrywamy rozbłyski gamma. GLAST i GBM mają świetny początek! ” powiedział Charles „Chip” Meegan, główny śledczy GBM w NASA Marshall Space Flight Center, Huntsville, Alain. „Detektory działają dobrze i jesteśmy bardzo zadowoleni z tego, jak działa ten przyrząd. To powiedziawszy, wykorzystujemy ten okres realizacji transakcji do kontroli danych pochodzących z detektorów i dostrajania oprogramowania lotu i naziemnego oraz naszych codziennych procesów operacyjnych ”.
LAT wykrywa promienie gamma i jest w stanie wykonać zdjęcia promieni astronomicznych obiektów astronomicznych. GBM jest przeznaczony do obserwowania rozbłysków gamma, które są nagłymi, krótkimi rozbłyskami promieniowania gamma, które występują mniej więcej raz dziennie w przypadkowych miejscach na niebie. GBM ma tak duże pole widzenia, że będzie w stanie zobaczyć wybuchy z ponad 2/3 nieba jednocześnie. Obserwacje poczynione przez GBM zostały zweryfikowane przez Swift Telescope, inny teleskop kosmiczny, który może szybko przechylać się, aby zobaczyć rozbłysk promieniowania gamma.
NASA ma tradycję zmieniania nazw statków kosmicznych po udanym wystrzeleniu, a wraz z GLAST postanowili poczekać, aż zostaną wydane zdjęcia „pierwszego światła”. Jakieś przypuszczenia na temat nowej nazwy?
Źródło: blog GLAST
