Mężczyzna kuca późno w nocy na dnie lasu w Oregonie, zaglądając między drzewa w poszukiwaniu oznak nocnego życia. Scena jest zupełnie czarna, ale jego twarz i dłonie są widoczne w podczerwieni, a on skanuje krajobraz kamerą termiczną, szukając sygnatury cieplnej, która wskazywałaby, że nie jest sam.
Nagle w oddali pojawia się czerwona kropelka.
"Widzisz to?" Szepcze. „To coś dużego”.
Ale czy może to być Bigfoot, legendarny małpi stworzenie Ameryki Północnej? Na to pytanie ten człowiek - autor i odkrywca Russell Acord - i jego koledzy próbują odpowiedzieć w nowym serialu dokumentalnym Travel Channel „Expedition Bigfoot”, którego premiera odbędzie się dziś wieczorem (8 grudnia) o godz. 22:00. ET / PT.
Ponad 10 000 relacji naocznych świadków opisało spotkania Bigfoot w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatnich 50 lat. Bigfoot ma nawet plik FBI, który został udostępniony publicznie 5 czerwca; w 1977 r. agencja zbadała 15 niezidentyfikowanych włókien podejrzanych o bycie włosami Bigfoot. Ale włosy okazały się być „pochodzenia jelenia”, napisał w liście Jay Cochran, Jr., asystent dyrektora FBI.
Teraz poszukiwacze Travel Channel są gorliwi na tropie dwunożnej bestii, przenosząc polowanie na północny zachód od Pacyfiku, gdzie miało miejsce około jednej trzeciej wszystkich spotkań z „Wielką Stopą”.
W serii zespół ekspertów - w tym prymatolog - rozpoczął trzytygodniowe poszukiwania nieuchwytnego Bigfoota. Korzystając z najnowocześniejszego sprzętu i algorytmów komputerowych, zespół przeanalizował ślady stóp i możliwe miejsca gniazd oraz nagrał tajemnicze wokalizacje w „hotspotach” Bigfoot na około 90 000 akrów ziemi w środkowym Oregonie - podali przedstawiciele oświadczenia Travel Channel.
Owłosiona i małpia
Rzekome obserwacje Bigfoota często opisują wysoką, włochatą istotę przypominającą gigantyczną małpę, która chodzi na dwóch nogach. Ogromny naczelny znany jako Gigantopitek - stoi 3 metry wysokości i waży do 595 funtów. (270 kilogramów) - kiedyś mieszkał w Azji Południowo-Wschodniej, ale wyginął setki tysięcy lat temu. Duże owłosione zwierzęta, takie jak wełniste mamuty i nosorożce, wędrowały po Ameryce Północnej w epoce lodowcowej. Jednak do tej pory nie ma dowodów na to, że duże naczelne inne niż ludzie kiedykolwiek zamieszkiwały Amerykę Północną, powiedział badacz naczelnych i członek zespołu „Expedition Bigfoot” Mireya Mayor, dyrektor Exploration and Science Communications Initiative w College of Arts, Sciences i Wykształcenie na Florida International University.
Jednak pomysł, że nowy rodzaj nieodkrytego naczelnego może ukrywać się w gęstych lasach w Ameryce Północnej „jest całkowicie w sferze możliwości”, o ile zwierzęta mają pożywienie, schronienie i siedlisko, które izoluje je od ludzi, burmistrz powiedział Live Nauka. W rzeczywistości, szympansa badaczka Jane Goodall powiedziała w wywiadzie z 2002 roku, że nie odrzuciłaby możliwości, że takie stworzenia mogą być prawdziwe.
„Jestem romantykiem, więc zawsze chciałem, żeby istniały” - powiedziała Ira Flatow, gospodarzowi NPR.
Duży i mały
W 2001 r. Burmistrz odkrył nowy gatunek małego lemura myszy, który jest jednym z najmniejszych na świecie naczelnych, ważący mniej niż 2 uncje (57 gramów). Małe zwierzęta mogą być trudne do zauważenia na wolności, ale nawet bardzo duży naczelny, taki jak opisywany Bigfoot, może dość skutecznie ukrywać się przed ludźmi, dodał Mayor.
„Widzieliśmy to w historii z innymi małpami” - wyjaśniła. „Kiedy szukałem goryli z nizin zachodnich, z powodu gęstej roślinności żyjącej w fakcie, że nie są przyzwyczajeni i faktycznie za wszelką cenę unikają ludzi, były chwile, w których byliśmy nie dalej niż 3 stopy od 450 funtów. srebrny grzbiet i nie wiedziałem, że był tam przez dobrą godzinę lub dwie. ”
Gdy burmistrz dokonał przeglądu relacji naocznych świadków o możliwych obserwacjach Bigfoota, wyróżniała się spójność opisów: duże, dwunożne stworzenie o zachowaniu przypominającym naczelnych. „A kiedy byliśmy w terenie, udało nam się uchwycić na filmie coś, co pasuje do tego opisu: bardzo duże i poruszające się w podobny do małpiego - jeśli nie dwunożny - sposób” - powiedział burmistrz. „Dla mnie jest to prawdopodobnie najbardziej przekonujący dowód, jaki do tej pory widziałem.”
Burmistrz podzielił się tym materiałem z innym prymatologiem, który badał żywe naczelne na całym świecie i zna wszystkie znane formy poruszania się naczelnych.
„Kiedy zobaczył materiał filmowy, był całkowicie zdumiony i zgodził się ze mną, że coś podobnego jest daleko od jego domu” - powiedział burmistrz.
Ciężar dowodu
Przekonujące, choć może to być nowy dowód, tylko odzyskane ciało lub dane genetyczne z tkanki organicznej, kału lub włosów mogą ostatecznie ustalić, że to legendarne stworzenie jest nowo odkrytym gatunkiem. Naukowy opis każdego nowego gatunku oznacza ustanowienie holotypu - pojedynczego fizycznego okazu reprezentującego gatunek, według paleontologa Davida Hone'a, starszego wykładowcy zoologii w School of Biological and Chemical Sciences na Queen Mary University of London.
Opisanie nowego gatunku wymaga również szczegółowego zarysu cech behawioralnych, anatomicznych i genetycznych, które potwierdzają wyjątkowość zwierzęcia i odróżniają go od jego bliskich krewnych, napisał dla Guardian.
Do tej pory fizyczne dowody rzekomo przedstawiające Bigfoota składały się głównie z włosów, a wszystkie próbki poddane analizie genetycznej należały do istniejących zwierząt. W 2014 r. Naukowcy przebadali 36 próbek włosów „Bigfoot” zebranych na całym świecie, łącząc większość włosów z szopami, końmi, jeleniami, krowami, kojotami, malezyjskim tapirem, a nawet ludźmi.
Co ciekawe, dwie próbki nie należały do żadnego znanego gatunku. Jednak dane DNA wykazały, że tajemnicze włosy nie pochodzą od naczelnych i prawdopodobnie należą do nieznanych gatunków niedźwiedzi, jak donosili naukowcy w swoich badaniach opublikowanych w marcu 2014 r. W czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B.
