Dorastając na Star Trek, zawsze mi mówiono, że przestrzeń kosmiczna jest ostatnią granicą. Nigdy mi nie powiedzieli, że przestrzeń jest tak przyjazna dla ludzkiego ciała, jak żywe w mikrofalówce w zamarzniętej tundrze - w istocie schronienie jest koniecznością.
Jak każdy ziemny dom lub budynek, schronienie poza światem na Księżycu lub Marsie będzie potrzebowało energii, aby zapewnić swoim mieszkańcom komfort (nie wspominając o życiu), a przerwy w zasilaniu jakiegokolwiek rodzaju nie będą tolerowane - chyba że ktoś chce promieniować i zamrożone (co prawdopodobnie nie jest świetnym sposobem na „wyrzucenie wiadra”).
Podczas gdy niektórzy mogą patrzeć w kierunku energii słonecznej, aby utrzymać włączone światła i płynąć ciepło, rozsądniej jest zamiast tego przyjrzeć się nadchodzącej „baterii rozszczepialnej” od Hyperion Power Generation do zasilania przyszłych kolonii na Księżycu, Marsie i być może plazmie również statek kosmiczny napędzany rakietą.
Hyperion Power Generation, pierwotnie stworzony przez dr Otisa Petersona podczas pracy w Los Alamos National Laboratory w Nowym Meksyku (w skrócie HPG), uzyskał licencję na miniaturowy reaktor jądrowy dr Petersona, który jest wystarczająco mały, aby zmieścić się w sporej wielkości wanna z hydromasażem.
Pomimo niewielkiego wzrostu (1,5 metra na 2,5 metra), jeden z tych mini-reaktorów może zapewnić wystarczającą ilość energii do zasilania 20 000 średnich amerykańskich domów (lub 70 MW energii cieplnej w geekach) i może trwać do dziesięciu lat.
Ponieważ HPG projektuje te mini reaktory jądrowe tak, aby wymagały niewielkiej pomocy ze strony człowieka („małe” mają do czynienia z zakopywaniem reaktorów pod ziemią), te „baterie nuklearne” umożliwiłyby NASA (lub bogatej firmie kosmicznej) zasilenie placówki na Księżyc lub Mars bez konieczności polegania na promieniach Słońca - przynajmniej jako głównego źródła energii.
Minoreaktory HPG mogą również pomóc zasilać przyszłe statki gwiezdne zmierzające w kierunku Jowisza lub Saturna (lub nawet dalej), zapewniając wystarczającą ilość energii, aby nie tylko utrzymać ludzi na pokładzie przy życiu i zapewnić komfort, ale także zapewnić wystarczającą siłę ciągu rakiet plazmowych.
Te mini-reaktory, których premiera planowana jest na 2013 rok, kosztują około 50 milionów dolarów każdy, co prawdopodobnie stawia je poza przedziałem cenowym przeciętnej prywatnej korporacji kosmicznej.
Pomimo kosztów, NASA, Europejska Agencja Kosmiczna, Japonia, Indie i (jeśli USA są w naprawdę dobrym nastroju) mogą być rozsądne, aby rozważyć zainstalowanie jednego (lub kilku) tych mini-reaktorów dla swoich baz , ponieważ mogłoby to umożliwić ludzkości zrobienie tego, co zostało przedstawione w filmach scifi i programach telewizyjnych - poszukiwanie nowych domów na nowych światach i rozprzestrzenianie się we wszechświecie.
Źródło: Hyperion Power Generation, Inc., Źródło zdjęcia: NASA
