Satelita GOCE ESA ponownie wszedł w atmosferę Ziemi, a większość statków kosmicznych rozpada się wysoko w atmosferze. Astrofizyk i obserwator satelitarny Jonathan McDowell poinformował, że statek kosmiczny zstąpił około 00:16 UTC w dniu 11 listopada 2013 r. Nad Oceanem Południowym Atlantyku na wschód od Ziemi Ognistej - archipelagu na południowym krańcu Ameryki Południowej.
Ostatni widoczny widok GOCE miał miejsce o godzinie 22:42 UTC 10 listopada, kiedy przeszedł 121 km (75 mil) nad Antarktydą, poinformował BBC.
Podczas gdy większość z 1100 kg satelity rozpadła się w atmosferze, szacunkowo 25% dotarło do powierzchni Ziemi, prawdopodobnie spadając do oceanu.
„Tona satelity GOCE to tylko niewielki ułamek 100–150 ton sztucznych obiektów kosmicznych, które co roku ponownie wchodzą w atmosferę Ziemi”, powiedział Heiner Klinkrad, szef Biura Kosmicznego Gruzu ESA. „W ciągu 56 lat lotów kosmicznych około 15 000 ton stworzonych przez człowieka obiektów kosmicznych weszło ponownie do atmosfery, nie powodując dotychczas żadnych obrażeń u ludzi”.
Statek kosmiczny GOCE został zaprojektowany do latania nisko i większość swojej misji spędził około 500 km poniżej większości innych misji obserwacyjnych Ziemi, na wysokości 255 km (158 mil), ale ostatnio był na najniższej wysokości dowolnego satelity badawczego na 224 km (139 mil).
Jego trwała konstrukcja i elegancka konstrukcja pozwoliły mu pozostać w kosmosie dłużej niż oczekiwano; prawie potroił swój planowany okres użytkowania.
Na podstawie danych GOCE naukowcy stworzyli pierwszą globalną mapę wysokiej rozdzielczości granicy między skorupą ziemską a płaszczem - zwaną Moho - oraz między innymi wyniki wykrywania fal dźwiękowych z potężnego trzęsienia ziemi, które nawiedziło Japonię 11 marca 2011 r.
Przeczytaj więcej o GOCE na ESA.
