Powszechnie wiadomo, że niezrównoważona działalność człowieka szkodzi zdrowiu planety. Sposób, w jaki wykorzystujemy Ziemię, zagraża naszej przyszłości oraz przyszłości wielu zwierząt i roślin. Wymieranie gatunków jest nieuniknionym punktem końcowym.
Ważne jest, aby utrata australijskiej przyrody była dokładnie określona ilościowo. Jak dotąd dokładne określenie liczby wymarłych gatunków było wyzwaniem. Ale w najbardziej kompleksowej ocenie tego rodzaju nasze badania potwierdziły, że 100 endemicznych gatunków australijskich żyjących w 1788 r. Jest obecnie prawnie uznanych za wymarłe.
Co niepokojące, ta suma potwierdza, że liczba wymarłych gatunków australijskich jest znacznie wyższa niż wcześniej sądzono.
Najdokładniejszy jak dotąd zapis
Liczba wymarłych gatunków australijskich jest różna. Lista wymarłych roślin i zwierząt wydana przez rząd federalny wynosi 92. Jednak 20 z nich to podgatunki, obecnie wiadomo, że pięć nadal istnieje w Australii, a siedem żyje za granicą - zmniejszając liczbę do 60.
W wyniku kontroli faktów RMIT / ABC liczba ta wynosi 46.
Państwa i terytoria posiadają również własne listy wymierania, a Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody prowadzi globalną bazę danych, Czerwoną Listę.
Nasze badania zestawiły te osobne wykazy. Wykluczyliśmy gatunki, które nadal istnieją za granicą, takie jak paproć z frędzlami. Wykluczyliśmy również niektóre gatunki, które, na szczęście, zostały ponownie odkryte, ponieważ zostały wymienione jako wymarłe lub które nie są już uznawane za gatunki ważne (np. Niejasny ślimak Fluvidona dulvertonensis).
Doszliśmy do wniosku, że dokładnie 100 gatunków roślin i zwierząt znajduje się w wykazie jako wymarłe w ciągu 230 lat, odkąd Europejczycy skolonizowali Australię:
Nasza suma obejmuje trzy gatunki wymienione jako wymarłe na wolności, a dwa z nich nadal istnieją w niewoli.
Liczba ssaków stanowi 10% gatunków obecnych w 1788 r. Wskaźnik strat jest znacznie wyższy niż na jakimkolwiek innym kontynencie w tym okresie.
100 wymierania pochodzi z oficjalnych list. Ale wiele wymierania nie zostało oficjalnie zarejestrowanych. Inne gatunki zniknęły, zanim ich istnienie zostało zarejestrowane. Więcej nie było widziane od dziesięcioleci i są podejrzewane o zagubienie przez naukowców lub rdzenne grupy, które znały je najlepiej. Spekulujemy, że rzeczywista liczba wymarłych gatunków australijskich od 1788 r. Będzie prawdopodobnie około dziesięć razy większa niż uzyskaliśmy z oficjalnych list.
A utrata różnorodności biologicznej to coś więcej niż samo wymieranie. O wiele więcej gatunków australijskich zniknęło ze wszystkich, z wyjątkiem pozostałości dawnych zasięgów, lub utrzymuje się w populacjach znacznie mniejszych niż w przeszłości.
Datowanie strat
Randki wymierania nie są proste. W przypadku kilku australijskich gatunków, takich jak las na Wyspie Bożego Narodzenia, wiemy dzień, w którym zmarł ostatni znany osobnik. Ale wiele gatunków zniknęło bez naszej wiedzy.
Nasze oszacowanie dat wyginięcia ujawnia w dużej mierze ciągły wskaźnik strat - średnio około czterech gatunków na dekadę.
Kontynuując ten trend, w ostatnim dziesięcioleciu wyginęły trzy gatunki australijskie - skórki leśne na Wyspie Bożego Narodzenia, pipistrelle na Wyspie Bożego Narodzenia i melomie Bramble Cay - a dwa inne wymarły na wolności.
Wymarły miały miejsce na większości kontynentu. Jednak 21 wystąpiło tylko na wyspach mniejszych niż Tasmania, które stanowią mniej niż 0,5% masy lądowej Australii.
Ten trend, powtarzany na całym świecie, jest w dużej mierze spowodowany małą liczebnością populacji i podatnością na nowo wprowadzone drapieżniki.
Musimy uczyć się z przeszłości
100 uznanych wyginięć nastąpiło po utracie miejscowego zarządzania gruntami, zastąpieniu go całkowicie nowym użytkowaniem gruntów i nowymi osadnikami wprowadzającymi gatunki, przy niewielkim uwzględnieniu szkodliwych skutków.
Przedstawione koty i lisy są zamieszane w większość wymierania ssaków; usuwanie roślinności i degradacja siedlisk spowodowały większość wyginięcia roślin. Choroba spowodowała utratę żab, a przypadkowe wprowadzenie węża azjatyckiego spowodowało niedawną utratę trzech gatunków gadów na Wyspie Bożego Narodzenia.
Przyczyny zmieniły się z czasem. Polowanie przyczyniło się do kilku wczesnych wymierzeń, ale nie do niedawna. W ostatniej dekadzie zmiany klimatu przyczyniły się do wyginięcia melomii Bramble Cay, która żyła tylko na jednej wyspie Queensland.
Perspektywie niektórych gatunków pomaga ochrona prawna, grzywny krajowy system rezerw Australii i zarządzanie zagrożeniami. Ale korzyści te są podważane przez spuściznę po wcześniejszej utracie i fragmentacji siedlisk oraz trwające szkody spowodowane przez wprowadzone gatunki.
Wzrost liczby ludności powoduje dalszą utratę siedlisk, a nowe zagrożenia, takie jak zmiany klimatu, powodują częstsze i intensywniejsze susze i pożary buszu.
Prawa ochrony środowiska wyraźnie nie powstrzymały kryzysu wyginięcia. Przepisy krajowe są obecnie poddawane przeglądowi, a rząd federalny wskazał, że ochrona może zostać cofnięta.
Ale teraz nie czas na dalsze osłabianie przepisów ochrony środowiska. Stworzenie nowoczesnej Australii kosztowało przyrodę - nie żyjemy dobrze na tym terenie.
Badanie, na którym opiera się ten artykuł, jest również współautorem Andrew Burbidge, Davida Coatesa, Rod Fensham i Norm McKenzie.
