Głośny huk meteorów spowodował, że ziemia trzęsła się w południowo-wschodniej Michigan. Meteor zarejestrowano tutaj jako jasne światło.
Według naukowców meteor, który spowodował wielką kulę ognia na niebie nad południowym Michigan we wtorek wieczorem (16 stycznia), miał zaledwie kilka stóp, ale jego prędkość wystarczyła, aby wstrząsnąć ziemią podczas eksplozji w atmosferze.
Doniesienia o pojawieniu się meteoru pojawiły się z dnia na dzień w mediach społecznościowych i American Meteor Society. Meteor pojawił się około 20.10 CST (21:10 EST) i zarejestrowany jako zdarzenie sejsmiczne o jasności 2,0 wielkości, zgodnie z ostrzeżeniem wydanym przez National Weather Service.
„To była eksplozja w atmosferze, a nie trzęsienie ziemi, i wytworzyła sejsmogram, który bardzo różni się od tego, co można uzyskać z małego, regionalnego trzęsienia ziemi” - powiedział Larry Ruff, sejsmolog z University of Michigan, w oświadczeniu Uniwersytet. „Sejsmolodzy, którzy są wystarczająco doświadczeni, mogą stwierdzić, że to nie jest trzęsienie ziemi, ponieważ postać jest bardzo inna”. [Zdjęcia: Polowanie na meteoryty z Florydy Fireball w Osceola]
Ruff nadzoruje stację sejsmiczną w Ann Arbor na kampusie University of Michigan i pracuje tam od 1982 roku. Powiedział, że od 35 lat nigdy nie widział, by zdarzenie atmosferyczne wytwarzało tak silną sygnaturę sejsmiczną.
David Gerdes, astrofizyk z University of Michigan, powiedział, że Ziemia uderza w około 1000 widocznych meteorów na sekundę, ale większość tych obiektów ma wielkość ziaren piasku.
„Meteory, które wnikają wystarczająco głęboko w naszą atmosferę, aby wytworzyć duży widoczny i słyszalny wybuch, jakiego doświadczyliśmy zeszłej nocy, pochodzą z obiektów o średnicy około jednego metra lub więcej i są rzadsze”, powiedział Gerdes w oświadczeniu.
„Zdarzenie ostatniej nocy zostało zarejestrowane przez kamery na desce rozdzielczej, kamery bezpieczeństwa, czujniki odgromowe i czujniki sejsmologiczne z wielu lokalizacji” - dodał. „Te dane pomogą nam stworzyć znacznie lepszy obraz wielkości i trajektorii tego obiektu oraz tego, czy i gdziekolwiek fragmenty dotrą do Ziemi”.
Brak zagrożeń związanych z tym meteorytem
Podczas gdy meteor zachwycał opinię publiczną w całym Michigan, Michael Liemohn, również z Michigan - który bada zagrożenia kosmiczne, takie jak wiatr słoneczny - zauważył meteor ze swojego samochodu. Powiedział, że obiekt w atmosferze (zwany także „bolidem”) był znacznie mniejszy niż obiekt o długości 17 metrów, który roztrzaskał się w Czelabińsku w Rosji w 2013 r., Raniąc setki ludzi i powodując zniszczenia mienia.
„Prawdopodobnie była to skała o średnicy zaledwie kilku stóp” - powiedział w tym samym oświadczeniu uniwersyteckim. „Podstawowym sposobem, w jaki bolid może być niebezpieczny, jest potłuczone szkło. Dziwne, ale prawdziwe. Poruszają się w atmosferze z prędkością tysięcy mil na godzinę, więc naddźwiękowe prędkości i tworzą bum dźwiękowe, które mogą dosięgnąć ziemi. Jeśli ten bolid był nieco większą skałą, potem mógł rozbić okna. ”
Naukowcy z uniwersytetu stwierdzili, że obiekt o wielkości 1 metra (3,2 stopy) uderza w Ziemię co kilka miesięcy, obiekt o długości 10 metrów uderza co kilka lat lub dziesięcioleci oraz 100 metrów (330 stóp) obiekt z grubsza co kilka tysięcy lat.
Liemohn dodał, że Biuro Koordynacji Obrony Planetarnej NASA (PDCO) i jego teleskopy partnerskie są zaprojektowane tak, aby patrzeć na bardzo duże asteroidy, zwłaszcza te większe niż dom. Jednak mniejsze obiekty zwykle uchodzą uwadze wszystkich, ponieważ są zbyt małe, aby je zobaczyć, dopóki nie znajdą się blisko Ziemi. Podczas gdy PDCO do tej pory nie dostrzegło bezpośredniego zagrożenia, NASA pracuje nad technologią odchylania potencjalnie niebezpiecznej asteroidy - na przykład za pomocą laserów lub strzelania do niej pociskiem.
Ted Bergin, który stoi na czele działu astronomii w Michigan, bada molekularne pochodzenie życia i bada, w jaki sposób powstają gwiazdy i planety. Wskazał, że chociaż meteory są małe, odgrywają ważną rolę w pomaganiu astronomom w zrozumieniu historii Układu Słonecznego i wszechświata.
„Te skały są pozostałością po uformowaniu się planety - nigdy nie przekształcili się w planetę taką jak nasza” - powiedział. „Z tego powodu zawierają w sobie historię naszego własnego pochodzenia i mogą nam powiedzieć, jak powstała planeta taka jak nasza”.
Nota redaktora: Jeśli zrobiłeś niesamowite zdjęcie lub film z meteorytu Michigan i chciałbyś podzielić się nim z Space.com w celu stworzenia historii lub galerii, wyślij zdjęcia i komentarze na adres: [email protected].
