Istnieją sposoby zgłaszania okazjonalnych bliskich podejść przez obiekty bliskie Ziemi (NEO), które przekazują szacunkową świadomość ich obecności oraz fakt, że nasza planeta dzieli swoje sąsiedztwo z wieloma innymi obiektami, dużymi i małymi… i że czasami ich ścieżki wokół Słońce zbliża ich niepokojąco blisko do naszych.
Potem jest po prostu nadmierna sensacja, mająca na celu zwiększenie liczby wyświetleń stron poprzez odstraszanie ludzi, niezależnie od faktów.
Najwyraźniej tak właśnie się stało w związku z nadchodzącym bliskim podejściem NEO 2014 YB35. Asteroida o znacznej (ale zdecydowanie nie bezprecedensowej) wielkości - szacowana na 440-990 metrów średnicy lub o średnicy około jednej trzeciej mili - YB35 minie Ziemię w piątek, 27 marca, zbliżając się do odległości 11,7 razy większej niż Ziemia i Księżyc o 06:20 UTC.
11,7 odległości księżycowych. To 4,5 miliona kilometrów, czyli prawie 2,8 miliona mil. Kosmicznie bliskie, jasne, ale dalekie od „przeszukiwania”… i na pewno bez niebezpieczeństwa uderzenia lub któregokolwiek z nieprzyjemnych efektów, które by to wynikły. Żaden. Zero. Zilch. NASA nie jest tym zainteresowana i ty też nie powinieneś.
Zwykle nawet nie zawracałbym sobie głowy pisaniem czegoś takiego, z wyjątkiem tego, że widziałem posty udostępniane znajomym na Facebooku i Twitterze, które odnoszą się do sensacyjnych artykułów przedstawiających to wydarzenie jako przerażające, omijane przez apokaliptyczny obiekt. Nie będę tutaj linkować do tych artykułów, ale w skrócie, skupiają się one w dużej mierze na niszczycielskiej naturze obiektu wielkości YB35, gdyby uderzył on w Ziemię i w jaki sposób zniszczyłby „wszystkie gatunki” życia na naszej planecie hurtowo, i jak YB35 „krąży” po orbicie Ziemi.
Problem, jaki mam, polega na tym, że te stwierdzenia, choć technicznie same w sobie nie są fałszywe, nie są wykorzystywane do wykazania potencjalnego niebezpieczeństwa wystąpienia kosmicznych zderzeń na dużą skalęale raczej straszyć i alarmować ludzi o tej konkretnej przepustce. Który nie jest żadnym sposobem odpowiedzialnego informowania społeczeństwa o uderzeniach, asteroidach oraz o tym, co możemy lub powinniśmy zrobić, aby złagodzić te niebezpieczeństwa.
YB35 po raz pierwszy zaobserwowany w badaniu Catalina Sky Survey w grudniu 2014 r. Jest dobrej wielkości asteroidą. W piątek zbliży się względnie blisko Ziemi, ale w odległości znacznie większej niż wystarczająco daleko, aby nie stwarzać żadnego niebezpieczeństwa ani w jakikolwiek sposób oddziaływać na Ziemię (podobnie jak w pobliżu małej asteroidy 2014 UR116 w grudniu). YB35 faktycznie wykonuj nieco bliższe podania w marcu 2033 r. i 2128 r., ale nadal w podobnych odległościach.
YB35 jest, pod każdym względem, jedną z wielu potencjalnie niebezpiecznych * asteroid, które nas nie uderzą, a NASA doskonale zdaje sobie sprawę z prawie wszystkich NEO w swoim przedziale wielkości, w dużej mierze dzięki obserwatoriom kosmicznym takim jak NEOWISE oraz różne naziemne projekty ankietowe na całym świecie. Będą obserwować to wydarzenie w celu zebrania większej ilości informacji na temat YB35, ale nie są „w pogotowiu”, a astronomowie z pewnością nie są „przerażeni”.
Czy powinniśmy potraktować to jako przypomnienie, że istnieją duże asteroidy i powinniśmy być tak dokładni, jak to możliwe, aby je zidentyfikować? Tak na pewno. Czy powinniśmy wspierać misje, które pomogłyby w wykrywaniu i śledzeniu obiektów znajdujących się w pobliżu Ziemi, a także w tych, które mogłyby potencjalnie odbijać wszelkie duże nadchodzące? Oczywiście. Czy powinniśmy padać na kolana i płakać „dlaczego ?!” lub spać w naszych bunkrach na podwórku dziś wieczorem w butelkowanej wodzie i puszkach fasoli? Ani trochę.
Więc nie wierz w szum, nie wychodź z kart kredytowych i nie śpij w bunkrze. Przekazać.
Chcesz dowiedzieć się więcej o nowych osobach i podejściach? Wejdź na stronę JPL na stronie Object Object Program. Obejrzyj także fascynującą animację pokazującą tempo odkrywania asteroid w Układzie Słonecznym w latach 1980-2011 autorstwa Scotta Manleya poniżej.
* Uwaga: Potencjalnie niebezpieczne asteroidy (PHA) to te większe niż 150 m, których orbity mógłby przecinają Ziemię w przyszłości, niekoniecznie że oni będzie lub że Ziemia będzie dzielić to samo miejsce, kiedy i jeśli to zrobią.
