Źródło zdjęcia: Hubble
Najnowszy obraz z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a to Sombrero Galaxy, który został złożony z mozaiki sześciu zdjęć wykonanych przez Advanced Camera for Surveys Hubble'a. To wydanie przypada w piątą rocznicę projektu Hubble Heritage Project, który wykorzystuje czas teleskopu do publicznego udostępniania pięknych zdjęć astronomicznych.
Zespół astronomów Hubble Heritage, który składa wiele z najbardziej oszałamiających zdjęć z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a NASA, świętuje swoje pięciolecie, wydając malowniczą galaktykę Sombrero. Ta wspaniała galaktyka, jedna z największych mozaik Hubble'a, jakie kiedykolwiek zmontowano, ma prawie jedną piątą średnicy pełni księżyca. Zespół wykorzystał zaawansowaną kamerę do badań ankietowych Hubble'a, aby zrobić sześć zdjęć galaktyki, a następnie połączyć je, aby utworzyć ostateczny złożony obraz. Zdjęcie pokazuje mnóstwo gwiazd na dysku w kształcie naleśnika, a także świecące centralne wybrzuszenie gwiazd.
Od swojego powstania w 1998 r. Projekt Hubble Heritage opublikował ponad 65 zdjęć olśniewających obiektów niebieskich, w tym planet, umierających gwiazd, regionów formowania się gwiazd, gromad gwiazd, pojedynczych galaktyk, a nawet gromad galaktyk. Odbywa się to co miesiąc.
Zespół Dziedzictwa astronomów i specjalistów w dziedzinie przetwarzania obrazów z Kosmicznego Teleskopu wybiera zdjęcia z publicznego archiwum danych Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Ta baza danych zawiera około 500 000 nieprzetworzonych zdjęć wykonanych w ciągu ostatnich 13 lat. Chociaż astronomowie używają teleskopu Hubble'a do fotografowania wielu obiektów niebieskich, wyniki te są zwykle udostępniane tylko społeczności astronomicznej. Zespół Heritage okresowo przeczesuje archiwum w poszukiwaniu interesujących, ale niepublikowanych zdjęć, aby stać się kandydatami na dziedzictwo Heritage.
„Niektóre obiekty fotogeniczne, które były celami naukowymi, często nie mają wystarczającej ekspozycji w różnych kolorach”, wyjaśnia Keith Noll, główny naukowiec Heritage. „Na innych zdjęciach archiwalnych pole widzenia teleskopu obejmuje tylko niewielką, nierozpoznawalną część obiektu, więc musimy wypełnić resztę”.
Projektowi Dziedzictwa Hubble'a poświęcono niewielką ilość czasu, aby zasadniczo „uzupełnić luki” na tych obrazach. Astronomowie dziedzictwa poszukują również interesujących wizualnie obiektów we wszechświecie, które nie zostały jeszcze wybrane do obserwacji naukowych Hubble'a. W przypadku galaktyki Sombrero program Dziedzictwo poświęcił pewną liczbę orbit, aby ukończyć fotograficzną mozaikę obiektu.
Publiczni odwiedzający stronę Heritage (http://heritage.stsci.edu) zostali również zaproszeni do pomocy w wyborze atrakcyjnych celów astronomicznych. Jednym z przytłaczających wyborów głosujących była słynna Mgławica Koński Łeb w konstelacji Łowca Orion.
Program Heritage został doceniony za swój wkład w inspirowanie społeczeństwa jednymi z najbardziej fotogenicznych obrazów, jakie kiedykolwiek powstały w astronomii. Ostatnie osiągnięcia zespołu obejmują nagrodę Klumpke-Roberts Astronomical Society of the Pacific 2003 za „wybitny wkład w społeczne zrozumienie i uznanie astronomii”. W 2002 r. Dwa zdjęcia Heritage zostały wybrane na wystawie w galerii zdjęć podróżujących „Images From Science” w Rochester Institute of Technology. Kilka obrazów zostało wybranych przez systemy pocztowe USA i Wielkiej Brytanii. W 2000 roku pierwszorzędny amerykański znaczek pocztowy przedstawiający Mgławicę Pierścieniową był jednym z pięciu zdjęć Hubble'a wybranych jako część pamiątkowej serii znaczków ku czci astronoma Edwina P. Hubble'a.
Nowa Zaawansowana kamera do badań ankietowych Hubble'a, a ostatecznie planowana kamera Wide Field Camera 3, obiecują dać zespołowi Heritage możliwość podzielenia się z publicznością jeszcze bogatszymi widokami naszego kolorowego wszechświata.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
