Przyszli albo mali Marsjanie i dali łazikowi Opportunity szybkie czyszczenie po raz ostatni, albo niedawny podmuch wiatru zdmuchnął warstwy pyłu z paneli słonecznych. Zdjęcie powyżej (dostarczone przez naszego ulubionego fotografa, Stu Atkinsona), pokazuje panele słoneczne Oppy na solach 2274 i 2299 (około 18 czerwca i 12 lipca tutaj na Ziemi) z wyraźną różnicą w ilości pyłu na panelach. Wczoraj konto na Twitterze dla łazików, @marsrovers Tweetowało: „Uwielbiam te marsjańskie niszczyciele pyłu! Niedawny podmuch wiatru oczyścił panele słoneczne Oppy, co dało jej niewielki wzrost mocy na drodze ”. I w drodze, kierując się poważnie do krateru Endeavour, z kilkoma ostatnimi jazdami o długości około 70 metrów na zol. Ale teraz ma nowe autonomiczne oprogramowanie, które wypróbowuje zespół łazików, a dzięki swojej nowej większej mocy powinna być w stanie utrzymać się na ciężarówce. Scott Maxwell, kierowca łazika marsjańskiego, poinformował w tym tygodniu na Twitterze, że szansa jest 40% drogi od Victoria Crater do Endeavour.
A jakie są najnowsze wieści o Duchu - wciąż milczące?
Według Maxwella (ponownie na Twitterze) modele mocy dla światła słonecznego uderzającego w krater Gusiew twierdzą, że najwcześniej możemy usłyszeć od Ducha w późnym tygodniu. Dodał jednak, że bardziej prawdopodobne będzie, że usłyszy od Ducha około połowy listopada.
Ale złapanie Ducha na jawie jest skomplikowane, a czas jest wszystkim. „Nawet jeśli Duch się obudzi (wkrótce), będziemy mieli trudności z złapaniem jej podczas jednego z obudzeń” - powiedział Maxwell. „To wymaga zarówno szczęścia, jak i umiejętności”, mając nad sobą Mars Reconnaissance Orbiter lub Mars Odyssey i słuchając w tym momencie, gdy Spirit mówi. Maxwell dodała, że zespół pracuje nad tym, jak zlokalizować Ducha, jeśli ma błąd Zegar Misji i nie wie, jak wysłać komunikację na Ziemię.
Jest bardzo prawdopodobne, że Spirit doświadczył błędu niskiej mocy i wyłączył wszystkie podsystemy, w tym komunikację i zapadł w głęboki sen. Podczas snu łazik wykorzysta dostępną energię paneli słonecznych do naładowania akumulatorów. Kiedy akumulatory powrócą do wystarczającego poziomu naładowania i jeśli zegar misji nie zniknie całkowicie, to Duch obudzi się i zacznie się komunikować.
Odometria Ducha pozostaje na 7730,50 metrach (4,80 mil).
Tymczasem całkowita odometria Oppy wynosi 21 550,77 metrów (21,55 kilometrów lub 13,99 mil), a ona będzie stawać się coraz bardziej, gdy zmierza w kierunku Krateru Endeavour. Maxwell powiedział później, że ma pomysł przyspieszenia jazdy łazika nawet o 30%, więc będzie ciekawie dowiedzieć się więcej o jego pomyśle. „Przyspieszenie o 30% zmniejszyłoby 2-3 miesiące naszej podróży do Endeavour - może nawet więcej. Warte spróbowania! Filokrzemiany, nadchodzimy! ”, Napisał na Twitterze, odnosząc się do minerałów na bazie wody, które naukowcy mają nadzieję znaleźć w kraterze. Oznaczałoby to, że woda przyczyniła się do powstania skał we wczesnej historii Marsa.
Mówiąc o Endeavour, niedawno NASA i JPL opublikowały zdjęcie pokazujące nowo nadane nazwy różnych punktów w następnym miejscu przeznaczenia Oppy, a niektórzy ludzie w Australii naciskali na jedną dodatkową funkcję, która otrzyma nazwę „Głowa Nobby'ego”.
Zespół łazików wykorzystuje temat nazw miejsc odwiedzanych przez kapitana brytyjskiej marynarki królewskiej Jamesa Cooka w jego podróży w Pacyfiku w latach 1769-1771 pod dowództwem H.M.S. Dążyć. Mój przyjaciel płk Maybury z rozgłośni radiowej 2NUR w Newcastle w Nowej Południowej Walii w Australii pomaga w przekazaniu tej prośby NASA, przy wsparciu Ministra Turystyki i Lord Mayor w Newcastle. „Mam nadzieję, że wkrótce otrzymamy pozytywną odpowiedź”, napisał do mnie Col.
Cook po raz pierwszy przybył do tego miejsca w maju 1770 roku. O północy w świetle księżyca zobaczył wyspę wystającą z morza i napisał w swoim dzienniku: „Mała okrągła skała lub wyspa leżąca blisko lądu, niosła południe 82 stopnie na zachód, dystans 3 lub 4 ligi. ”
Teraz nazywany Nobby Head, to wejście do portu w Newcastle, utworzonego przez rzekę Hunter, wielki port węglowy w Nowej Południowej Walii. Funkcja na Marsie ma ten sam kształt, co Nobby Head na Ziemi. Życzę Colowi i mieszkańcom Newcastle powodzenia w ich „wysiłku” nazywania tej funkcji! (Czy ktoś z komitetu ds. Nazw zespołów łazików czyta to ?!)
I nie zapomnij, piątek 16 lipca to Dzień Marsa! Narodowe Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej ma kilka pomysłów na świętowanie.
