Peter Lehner, dyrektor wykonawczy Rady Obrony Zasobów Naturalnych, wniósł artykuł do LiveScience Głosy ekspertów: Op-Ed i statystyki.
Miałem zaszczyt siedzieć na małej widowni na Uniwersytecie Georgetown, kiedy prezydent Barack Obama przedstawił swój plan przeciwdziałania zmianom klimatu, wygłosił wspaniałe przemówienie, a jeszcze lepiej, opracował wspaniały plan. Inspirujące było usłyszeć, jak prezydent zobowiązuje się do walki z jednym z największych - prawdopodobnie największym - zagrożeniem dla gospodarki USA i przyszłych pokoleń. I ekscytujące było dowiedzieć się, że podchodzi do tego wyzwania w sposób praktyczny, sprawdzony i zdrowy.
Plan działania prezydenta na rzecz klimatu może się powieść, ponieważ opiera się na rozwiązaniach już działających w całym kraju. (Z dumą mogę powiedzieć, że NRDC pomógł w uruchomieniu wielu z tych rozwiązań).
W całym prywatnym przemyśle i agencjach rządowych, stanach czerwonych i niebieskich, dużych miastach i miasteczkach ludzie ograniczają zanieczyszczenie węgla i tworzą miejsca pracy z czystą energią. Dowody są jasne: działania w dziedzinie klimatu oszczędzają pieniądze i generują dobrobyt gospodarczy.
Na przykład kilka stanów już ograniczyło ilość zanieczyszczeń węglowych, które mogą uwolnić elektrownie. Dziewięć północno-wschodnich stanów uczestniczących w regionalnej inicjatywie dotyczącej emisji gazów cieplarnianych (RGGI) ustanowiło regionalny limit, który obniżył emisje węgla z elektrowni o 30 procent i zaowocował środkami, które pozwolą konsumentom zaoszczędzić 1,3 miliarda dolarów na rachunkach za energię. Kalifornia jest na dobrej drodze do zmniejszenia całkowitego zanieczyszczenia węglem do poziomu z 1990 r. Do 2020 r. Oprócz 65 miliardów dolarów Kalifornijczycy już zaoszczędzili na rachunkach za energię, klienci energii elektrycznej zaczną otrzymywać w przyszłym roku dwa razy w roku dywidendy klimatyczne, szacowane na 60 USD na klienta. Przewiduje się, że w latach 2013–2020 dywidendy wyniosą od 5,7 do 22,6 mld USD.
Obama wezwał do stworzenia podobnych standardów emisji dwutlenku węgla dla całego kraju, a kilka przedsiębiorstw użyteczności publicznej zaoferowało swoje wsparcie. PSEG, NextEra Energy, New York Power Authority i inni stwierdzili we wtorek (25 czerwca), że z zadowoleniem przyjęli wysiłki na rzecz ograniczenia zanieczyszczenia, które przyczynia się do globalnego ocieplenia. Ponadto prezes i dyrektor generalny Dominion Thomas Farrell powiedział, że jego firma będzie współpracować z administracją Obamy w celu promowania technologii niskoemisyjnej.
„Wprowadziliśmy nasze słowa w życie, dokonując znacznych inwestycji, które powinny zmniejszyć naszą emisję dwutlenku węgla ze spalania o około jedną trzecią do 2015 r. I obniżyć inne emisje nawet o 90 procent do 2020 r.” - powiedział Farrell.
Jest to rodzaj inwestycji w innowacje, która wzmocniła Amerykę. Raz po raz ludzie znajdowali lepsze, bardziej wydajne sposoby robienia rzeczy. Przeciętny samochód zawiera teraz komputer o większej mocy niż ten, który jako pierwszy wysłał ludzi na Księżyc. Typowa lodówka domowa zużywa około 75 procent mniej energii niż w 1975 roku. Powietrze zawiera 90 procent mniej ołowiu niż w 1980 roku. Technologia elektrowni może zmniejszyć emisję siarki o ponad 95 procent. Z pewnością możemy zmniejszyć ilość węgla w naszej flocie energetycznej.
Czysta, odnawialna energia jest kluczowym elementem redukcji emisji dwutlenku węgla, a Obama wezwał do radykalnego rozszerzenia wykorzystania energii odnawialnej i efektywności energetycznej w tym kraju.
Ponownie, miasta i stany już prowadzą. W dwudziestu dziewięciu stanach obowiązują standardy wymagające od przedsiębiorstw użyteczności publicznej generowania określonego procentu ich sprzedaży energii z energii odnawialnej. W Teksasie energia wiatrowa stanowi około 10 procent energii elektrycznej wytwarzanej w tym stanie. Iowa otrzymuje teraz około 20 procent swojej energii z wiatru, a republikański gubernator Terry Branstad powiedział: „Wraz ze wzrostem energii wiatrowej rośnie również gospodarka Iowa”.
Ta dramatyczna ekspansja stworzyła miejsca pracy. Ponad 200 000 Amerykanów pracuje w sektorach wiatrowym i słonecznym, a ponad 550 fabryk na amerykańskiej ziemi produkuje części dla przemysłu wiatrowego. Rozszerzenie uwalnia także realne i trwałe korzyści dla lokalnych społeczności. Pojedyncza farma wiatrowa, taka jak Twin Ridges w Pensylwanii, może wygenerować około 2 mln USD w rocznych płatnościach dla lokalnych właścicieli ziemskich oraz dodatkowe 500 000 USD dla szkół, miasteczka i hrabstwa. Wytwarzanie energii bez martwienia się o koszty paliwa to dobra długoterminowa perspektywa biznesowa dla deweloperów wiatrowych i odbiorców energii.
Tymczasem efektywność energetyczna już oszczędza właścicieli domów i firm miliardy dolarów. Niedawna modernizacja energetyczna Empire State Building pozwoliła swoim właścicielom zaoszczędzić 2,4 miliona dolarów w pierwszym roku działalności, a oczekuje się, że pozwoli to zaoszczędzić 4,4 miliona dolarów rocznie po zakończeniu projektu. Najemcy w wydajnych budynkach budują wysokowydajne przestrzenie, które pozwolą im zaoszczędzić łączne miliony dolarów na kosztach energii w czasie trwania najmu. Normy wydajności dla urządzeń, takich jak lodówki i zmywarki do naczyń, już wydane przez administrację pozwolą zaoszczędzić konsumentom łączną sumę 95 miliardów dolarów na rachunkach za energię do 2035 roku. Do tego czasu normy zmniejszą również roczne zanieczyszczenie węglem odpowiadające emisjom z 25 elektrownie napędzane węglem.
Takie są konkretne rozwiązania, o które Obama prosił w swoim planie klimatycznym - tego rodzaju strategie, które sprawdziły się już w całym kraju. A jednak naysayers nadal będą twierdzić, że stabilizacja klimatu i inwestowanie w innowacje jest w jakiś sposób niekorzystne dla Ameryki.
Wielu przeciwników opiera swoje argumenty na założeniu, że plan prezydenta podniesie rachunki za media, podczas gdy w rzeczywistości limity zanieczyszczenia węglem mogłyby zostać wdrożone w sposób, który mógłby zaoszczędzić rodzinom nawet 700 USD na rachunkach za prąd. Przeciwnicy ignorują również wzrost liczby miejsc pracy w sektorze użyteczności publicznej, który wynika z rozwoju i produkcji energii wiatrowej i słonecznej. Skażący twierdzą, że w planie prezydenta toczy się tak zwana „wojna z węglem”, podczas gdy w rzeczywistości toczy się wojna z zanieczyszczeniem, które szkodzi dzieciom i zagraża domom i środkom utrzymania. Powinniśmy oklaskiwać, a nie atakować, zaangażowanie prezydenta na rzecz zdrowia Amerykanów i uczynienia powietrza bezpieczniejszym do oddychania, a klimat bardziej stabilny.
To zobowiązanie przyniesie korzyści wszystkim Amerykanom. Ograniczając zanieczyszczenie węgla z jego największego źródła i kontynuując zwiększanie efektywności energetycznej oraz czystą, odnawialną energię, kraj robi decydujący krok w celu ochrony społeczności, zbudowania silnika dobrobytu gospodarczego i który utrzyma nasze społeczeństwo na kolejne dziesięciolecia.
Pomimo wczorajszego upału wszyscy, którzy byli świadkami jego uwag, byli podekscytowani widząc, że Prezydent planuje podjąć to wyzwanie - ruch, który pozwoli Amerykanom spojrzeć naszym dzieciom w oczy i powiedzieć, że zrobiliśmy wszystko, aby zostawić za sobą zdrowa planeta.
Przeczytaj najnowszą wersję operacyjną Lehnera: Czy Twoje wakacje na plaży mogą Cię rozchorować?
Poglądy wyrażone są przez autora i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy wydawcy. Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na LiveScience.com.
