Zupełnie nowe japońskie laboratorium naukowe zostało dziś podłączone do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (wtorek). To drugi komponent Kibo (po japońsku „Nadzieja”), który ma zostać dołączony do stacji, pierwszy to moduł logistyczny wysłany na stację przez Endeavour w marcu. Trzecia i ostatnia część laboratorium, obiekt, który pozwoli na ekspozycje na zewnątrz w przestrzeni kosmicznej, zostanie dostarczona w przyszłym roku. Laboratorium zostanie „włączone” i będzie gotowe do zajęcia jutro (środa) o 20:52 GMT.
Kibo jest jak dotąd największym modułem dołączanym do ISS. Jest ponad dwa metry dłuższy niż moduł Przeznaczenia NASA (8,5 metra) i obiekt Columbus ESA (o długości 6,8 metra) przymocowany w lutym. Nowe laboratorium zapewni wystarczającą przestrzeń dla czterech astronautów i zapewni Japonii kluczową pozycję w nauce prowadzonej na stacji.
15-tonowe laboratorium zostało przygotowane do przyłączenia przez sześciogodzinny spacer kosmiczny przez amerykańskich astronautów Mike'a Fossuma i Rona Garana, a ramię robota stacji było kontrolowane przez japońskiego astronautę Akihiko Hoshide i amerykańską astronautę Karen Nyberg.
Kibo zostało zaprojektowane do przeprowadzania imponującej różnorodności eksperymentów z zakresu medycyny kosmicznej, biologii i biotechnologii, produkcji materiałów i komunikacji. Badania te zostaną umieszczone wewnątrz i na zewnątrz modułu, aby testy mogły zostać przeprowadzone w środowisku pod ciśnieniem i narażone na próżnię kosmiczną. Robotyczne ramię STS-124 i ISS o długości 10 metrów zostanie również przymocowane, aby eksperymenty mogły być przeprowadzane na zewnątrz przez kontroler wewnątrz.
Zobacz wideo NASA i komentarz na temat pomyślnego zajęcia Kibo »
Według kontrolerów misji dostawa Kibo przebiegła zgodnie z planem. Spacer kosmiczny Fossuma i Garana został jednak opóźniony o godzinę, ale udało im się nadrobić stracony czas. Najpierw musieli odłączyć wysięgnik kontroli promu od stacji, która została pozostawiona przez poprzednią misję promu w marcu. Używany do sprawdzania uszkodzeń ochronnych płytek ceramicznych na dolnej części promu, wysięgnik został tam pozostawiony, ponieważ w ładowni Discovery nie było miejsca.
Oprócz dostarczenia tego ważnego laboratorium, załoga otrzymała jeszcze dwa prezenty: zabawkowy Buzz Astral i bardzo cenną pompę toaletową - oba bardzo ważne ładunki na bardzo różne sposoby…
Źródła: AFP, BBC
