Po czterech miesiącach za Słońcem z perspektywy Ziemi kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko powraca - i jaśniej niż kiedykolwiek! Nowe zdjęcia komety pokazują, że jest o 50 procent jaśniejsze niż ostatnie zdjęcia dostępne od października 2013 r. Wynik można zobaczyć poniżej skoku.
„Nowy obraz sugeruje, że 67P zaczyna emitować gaz i pył w stosunkowo dużej odległości od Słońca”, stwierdził Colin Snodgrass, doktorant w Instytucie Badań Układu Słonecznego Maxa Plancka w Niemczech. Snodgrass dodał, że potwierdza to poprzednie prace, które on i jego koledzy wykonali, pokazując, że w marcu 2014 r. Aktywność komety można było zobaczyć z Ziemi.
Zdjęcia zostały wykonane bardzo dużym teleskopem Europejskiego Obserwatorium Południowego z odległości 740 milionów kilometrów (460 milionów mil). Jak widać na poniższym zdjęciu, wykonano kilka ekspozycji w celu uzyskania słabszej komety. Wiemy, że naukowcy chętnie przyjrzą się Rosetcie.
W styczniu sonda Rosetta obudziła się po 31 miesiącach hibernacji (nieco później niż się spodziewano, ale nadal jest zdrowa jak zawsze). Jest w drodze na spotkanie z kometą w sierpniu i pozostanie przy niej przynajmniej do końca 2015 roku. Następnym ważnym krokiem jest przebudzenie lądownika Philae, co nastąpi w tym miesiącu.
Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Philae wykona śmiałe lądowanie na komecie w listopadzie, aby zobaczyć z bliska aktywność, gdy kometa leci blisko Słońca. Możesz przeczytać więcej szczegółów w tej historii Space Magazine.
Źródło: Max Planck Institute for Solar System Research
