Oto tradycyjne myślenie. Ale co jeśli to całkowicie nie tak? Zamiast ewoluować powoli z czasem, niektóre z największych galaktyk zbiegły się szybko, tworząc się jednocześnie, gdy ogromne chmury gazu i pyłu zapadały się bezpośrednio.
Tak myślą naukowcy z Hawajów i Kalifornii. Za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a zrobili zdjęcia masywnych, spiralnych galaktyk w ogromnych odległościach. Jeśli teoria jest prawdziwa - że duże galaktyki powstały z czasem przez fuzje z mniejszymi galaktykami - można się spodziewać wraku powstałego w wyniku fuzji galaktyk. Dzięki Hubble'owi wspominali czasy, gdy Wszechświat był bardzo młody, zaledwie jedna piąta jego obecnego wieku.
I nie to widzieli.
„Spodziewaliśmy się, że te galaktyki będą przypominać galaktyki eliptyczne w kształcie piłki nożnej, które widzimy dziś w centrach gęstych grup galaktyk, gdzie fuzje są powszechne. Byliśmy bardzo zaskoczeni, gdy okazało się, że wiele z nich wydaje się spłaszczonych, obracających się dysków z zamówionego materiału ”- wyjaśniła Elizabeth McGrath z University of California, Santa Cruz.
Te galaktyki dyskowe mają kształt naleśników, a gwiazdy krążą wokół centrum galaktyki, podobnie jak planety krążące wokół gwiazdy. Tego rodzaju galaktyka jest bardziej podatna na formowanie się z pojedynczej masywnej chmury gazu i pyłu, która zapadła się pod wpływem własnej grawitacji. Galaktyki, które powstają w wyniku kolejnych połączeń, wyglądałyby znacznie bardziej chaotycznie z dyskiem wypaczonym przez oddziaływania grawitacyjne.
Obserwowali 7 starożytnych galaktyk, niektóre z nich powstały we Wszechświecie. 4 z tych galaktyk miały ładny, stabilny kształt przypominający dysk, co oznacza, że uformowały się szybko z pojedynczej chmury gazu.
Oczywiście, dzięki kolejnym interakcjom z innymi galaktykami, te ładne, czyste dyski galaktyczne zostaną wypaczone i skręcone. W końcu wszystkie te duże galaktyki będą wyglądały jak pomieszane galaktyki eliptyczne, które widzimy dzisiaj.
Oryginalne źródło: IfA News Release
