Po co eksplorować kosmos? Jest to droga arena do gry, między kosztami paliwa a technologicznym wyzwaniem działania w nieprzyjaznym środowisku. A jeśli chodzi o budżet NASA, są projekty, które przychodzą z opóźnieniem i przekraczają budżet, co wzbudza gniew Kongresu i społeczeństwa.
Oto niektóre z wad. Ale w dalszej części tego artykułu skupimy się na niektórych korzyściach płynących z tego, że niewielu ludzi poszło wcześniej.
Podziały
Być może najbardziej bezpośrednią korzyścią są technologie zastosowane na Ziemi, które po raz pierwszy były pionierami eksploracji kosmosu. Jest to coś, o czym rozmawiają wszystkie agencje, ale skupimy się na programie NASA Spinoff jako przykładzie. (NASA zostanie wykorzystana jako główny przykład większości tego artykułu, ale wiele z tych cytowanych korzyści jest również cytowanych przez inne agencje kosmiczne).
Program powstał z chęci NASA do zaprezentowania spinoffów podczas kongresowych przesłuchań budżetowych, zgodnie z jego stroną internetową. Zaczęło się to od „Raportu o programie wykorzystania technologii” w 1973 r., Który zaczął się jako czarno-biały okólnik, a w 1976 r. Zmienił kolor na interes publiczny. Od tego roku NASA opublikowała ponad 1800 raportów na temat spinoffów.
Agencja ma kilka celów w tym zakresie. „Obalenie mitu o zmarnowanych dolarach podatników” to jeden z cytatów NASA, a także zachęcenie społeczeństwa do śledzenia kosmosu i pokazanie, jak amerykańska pomysłowość może działać w kosmosie.
Program ten przyczynia się do wielu komercjalizacyjnych postępów, w tym do „pianki pamięci” (po raz pierwszy zastosowanej do ochrony przed awarią linii lotniczych), obrazowania rezonansu magnetycznego i wykrywania dymu. W wielu przypadkach NASA nie wynalazła samej technologii, ale po prostu ją popchnęła, mówi agencja.
Jednak jako kontrapunkt dla argumentów NASA niektórzy krytycy twierdzą, że technologia zostałaby i tak opracowana bez eksploracji kosmosu, lub że pieniądze wydane na eksplorację nie uzasadniają podziału.
Tworzenie miejsc pracy
Inną popularnie cytowaną korzyścią z eksploracji przestrzeni kosmicznej jest „tworzenie miejsc pracy” lub fakt, że agencja kosmiczna i jej sieć kontrahentów, uniwersytetów i innych podmiotów pomaga ludziom pozostać zatrudnionym. Od czasu do czasu NASA podaje dane liczbowe dotyczące liczby powiązanych miejsc pracy generowanych przez dany projekt lub wpływu ekonomicznego.
Oto przykład: w 2012 r. Administrator NASA Charles Bolden opublikował post na blogu o lądowaniu łazika Curiosity Mars, który został znaleziony na stronie internetowej Białego Domu. „Ważne jest również, aby pamiętać, że 2,5 miliarda dolarów inwestycji dokonanych w ten projekt nie wydano na Marsa, ale właśnie tutaj, na Ziemi, obsługując ponad 7 000 miejsc pracy w co najmniej 31 stanach” - napisał.
Ale korzyść może również obniżyć się negatywnie. Budżet NASA jest przydzielany przez Kongres, co oznacza, że ilość pieniędzy dostępnych na zatrudnienie zmienia się. Istnieje również kilka programów, które są w dużym stopniu uzależnione od dotacji, co może utrudniać stabilne zadania w tych dziedzinach. Wreszcie, wraz ze zmianą priorytetów Kongresu / NASA, miejsca pracy mogą z nim wyparować. Jednym z przykładów była emerytura promu kosmicznego, która spowodowała tak dużą utratę pracy, że NASA opracowała „strategię przejścia” dla swoich pracowników i kontrahentów.
Nie jest również jasne, co stanowi „pracę” w mowie NASA. Niektóre uniwersytety mają naukowców pracujących nad wieloma projektami - związanymi z NASA lub nie. Zatrudnienie może być również prowadzone w pełnym wymiarze godzin, w niepełnym wymiarze godzin lub okazjonalnie. Tak więc, chociaż „tworzenie miejsc pracy” jest wymieniane jako korzyść, potrzebne są dodatkowe szczegóły na temat tych miejsc pracy, aby podjąć świadomą decyzję o tym, jak dobrze to działa.
Edukacja
Nauczanie ma dla NASA wysoki priorytet, dlatego że latało w kosmosie edukatorów astronautów. (Pierwsza, Christa McAuliffe, zmarła na pokładzie promu kosmicznego Challenger podczas startu w 1986 roku. Jej wsparcie, Barbara Morgan, została wybrana na pedagog / specjalistę ds. Misji w 1998 roku i poleciała na pokład STS-118 w 2007 roku.) I do dziś, astronauci regularnie odbywają konferencje podczas lotu ze studentami z kosmosu, rzekomo w celu zainspirowania ich do kontynuowania kariery w terenie.
Biuro edukacji NASA ma trzy cele: wzmocnienie siły roboczej, zachęcanie studentów do kontynuowania kariery naukowej STEM (nauka, technologia, inżynieria i matematyka) oraz „angażowanie Amerykanów w misję NASA”. Inne agencje kosmiczne mają również komponenty edukacyjne, które pomagają spełnić wymagania w ich własnych krajach. Można również powiedzieć, że biuro ds. Publicznych NASA i innych agencji odgrywa rolę w edukacji, chociaż rozmawiają również na takie tematy, jak trwające misje.
Trudno jednak zorientować się, jak dobrze wysiłki edukacyjne przekładają się na inspirujących studentów, zgodnie z raportem National Research Council na temat programu edukacji podstawowej i średniej NASA w 2008 roku. Wśród innych krytyków program ten został wymieniony jako niestabilny (ponieważ należy go zmienić z priorytety polityczne), a jego „rygorystyczna ocena” była niewielka. Doceniono także nacisk NASA na naukę i odkrycia.
Jednak anegdotycznie wielu astronautów i ludzi z NASA mówiło o inspiracji obserwowaniem misji takich jak Apollo. To samo dotyczy osób zaangażowanych peryferyjnie w polu. (Osobisty przykład: autor ten po raz pierwszy zainteresował się przestrzenią w połowie lat 90. dzięki filmowi Apollo 13, co doprowadziło ją do dokładniejszego oglądania programu promu kosmicznego).
Korzyści niematerialne
Do tego rodzaju korzyści biznesowych dodaje się oczywiście wartości niematerialne. Jaką wartość możesz przypisać lepszemu zrozumieniu wszechświata? Pomyśl o znalezieniu metanu na Marsie, odkryciu egzoplanety lub zbudowaniu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w celu przeprowadzenia długoterminowych badań eksploracyjnych. Każda z nich wiąże się z tym kosztem, ale z każdym przychodzi także smidgeon wiedzy, którą możemy dodać do encyklopedii rodzaju ludzkiego.
Przestrzeń kosmiczna może również inspirować sztukę, co jest szczególnie widoczne w 2014 r. Po przybyciu misji Europejskiej Agencji Kosmicznej Rosetta do komety 67P / Churyumov – Gerasimenko. Inspirował piosenki, krótkie filmy i wiele innych dzieł sztuki. Misje NASA, w szczególności ci wczesni odkrywcy kosmosu z lat 50. i 60. XX wieku, zainspirowały dzieła ludzi tak znanych jak Norman Rockwell.
Są też korzyści, których być może nie możemy przewidzieć z wyprzedzeniem. Poszukiwanie inteligencji pozaziemskiej (SETI) to sieć, która opowiada się za szukaniem życia we wszechświecie, prawdopodobnie dlatego, że komunikacja z istotami spoza Ziemi może przynieść nam pewne korzyści. Być może tuż za rogiem znajduje się kolejne odkrycie związane z przestrzenią kosmiczną, które radykalnie zmieni nasze życie.
Aby uzyskać więcej informacji, oto artykuł Space Magazine o tym, jak naprawdę oglądaliśmy telewizję z księżyca. Zebraliśmy również kilka spin-offów z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Możesz także posłuchać Astronomy Cast. Odcinek 144 Windy kosmiczne.
