Mars jest jedyną znaną planetą we wszechświecie zamieszkałą wyłącznie przez roboty. Jest InSight, solidny robo-stetoskop nasłuchujący bicia serca Czerwonej Planety; jest Odyssey i gang, kadra droidów obserwujących planetę z orbity. A potem, wspinając się na samotny krater setki mil od swoich towarzyszy, jest Ciekawość, ostatni ocalały łazik na Marsie.
Około wielkości SUV-a i zdolnego do poruszania się z prędkością 100 stóp (30 metrów) na godzinę, Curiosity eksploruje 3,5-miliardową jamę o nazwie Gale Crater od czasu lądowania w 2012 roku. Teraz Curiosity wspina się na znaną górę jak Mount Sharp lub Aeolis Mons, w centrum krateru. Na ponurym i pięknym zdjęciu wykonanym w 2573. dniu marsjańskiej misji ciekawości (1 listopada) łazik pokazał ogromną pustkę tej skalistej krainy.
Na nowym zdjęciu, opublikowanym na stronie internetowej misji Marsa NASA, porośnięty gruzem butte wygina się w stronę góry, podczas gdy w tle unosi się ogromny grzbiet zamglonych skał. Ten grzbiet jest w rzeczywistości obrzeżem krateru Gale, odgradzając łazika około 80 mil w każdym kierunku.
Zdjęcie zostało zrobione z grzbietu Curiosity, pokazując ponury horyzont, który zostawia za sobą łazik, gdy zaczyna powoli wznosić się z podstawy Mount Sharp. Oczywiście jest to samotna scena, ale Ciekawość cały czas szuka nowych przyjaciół; Jednym z głównych celów łazika jest znalezienie dowodów na to, że Mars mógłby (lub kiedyś to zrobił) wesprzeć życie mikrobiologiczne.
Łazik jeszcze nie natknął się na żadnych rodzimych Marsjan, ale znalazł wiele dowodów na obecność wody w przeszłości i śladów pierwiastków, takich jak wodór, tlen, fosfor i węgiel - wszystkie uważane za „elementy budulcowe” życia. Miejmy nadzieję, że skorupa osadów wyściełających Mount Sharp ujawni więcej wskazówek na temat tego, jak i kiedy starożytna woda przepłynęła przez krater. Tymczasem jest to dobre miejsce, aby zatrzymać się i cieszyć się scenerią. Jak widać, nie brakuje.
