Fani Elon Musk i komercyjne eksploracje kosmosu bzyczą wiadomości! W 2002 roku, kiedy Musk założył prywatną firmę kosmiczną SpaceX, zrobił to z zamiarem stworzenia technologii niezbędnych do zmniejszenia kosztów transportu kosmicznego i umożliwienia załogowym misjom na Marsa. A od kilku lat zarówno przemysł, jak i opinia publiczna czekają na niego, aby powiedzieć, kiedy naprawdę mogą się rozpocząć misje na Marsa.
Wcześniej tego ranka Elon Musk właśnie to zrobił, gdy napisał na Twitterze ze swojego konta firmowego, że SpaceX planuje wysłać kapsułę Smoka na Marsa do 2018 roku. Pomimo rozmowy o swoich planach przeprowadzenia misji załogowych na Marsa w nadchodzących dekadach, a nawet zbuduj tam kolonię, to pierwszy raz, kiedy do jakichkolwiek planów dołączono określoną datę.
W ogłoszeniu wskazano również, że misje będą budowane wokół architektury misji „Czerwonego Smoka”. Jako zmodyfikowana, bezzałogowa wersja kapsuły Smoka, ta jednostka została wymyślona w 2013 i 2015 roku w ramach programu NASA Discovery Program - specjalnie dla Mission 13, serii koncepcji, które mają zostać wprowadzone na rynek w 2022 roku.
Chociaż pomysł nigdy nie został zgłoszony do NASA, SpaceX trzymał je pod ręką w ramach proponowanej taniej misji lądownika Marsa, która rozmieściłaby próbny łazik zwrotny na powierzchni Marsa. Misja zostanie wdrożona za pomocą rakiety Falcon Heavy, w oparciu o profil misji i ilustracje towarzyszące ogłoszeniu.
Ta misja nie tylko zademonstruje zdolność SpaceX do pozyskiwania próbek ze środowiska marsjańskiego i sprowadzenia ich z powrotem na Ziemię - coś, co do tej pory były w stanie zrobić tylko federalne agencje kosmiczne, takie jak NASA - ale także przetestuje techniki i sprzęt, z którego będą korzystać ludzkie załogi wejść w marsjańską atmosferę.
A jeśli wszystko pójdzie dobrze, możemy spodziewać się, że Musk będzie kontynuował swoje plany dotyczące obu misji z załogą oraz rozwój całej niezbędnej architektury do pracy nad swoim transporterem kolonialnym Mars, którego ma nadzieję użyć, aby rozpocząć transport ludzi na Marsa zbudować swoją planowaną kolonię.
Bądź na bieżąco z bardziej szczegółową analizą tego ogłoszenia od naszego eksperta-rezydenta, Kena Kremera!
