We wrześniu 2016 r. Musk zafundował światu wczesny szczyt w swoim proponowanym superciężkim samochodzie startowym. Wcześniej znany jako Mars Colonial Transporter, przemianowano Międzyplanetarny system transportu (ITS) było centralnym punktem długoterminowej wizji Musk polegającej na prowadzeniu komercyjnych podróży na orbitę, na Księżyc, a nawet na Marsa. Od tego czasu architektura misji, a nawet nazwa systemu zmieniły się kilka razy.
Na przykład we wrześniu 2017 r. - podczas prezentacji zatytułowanej „Making Life Interplanetary” - Musk zaprezentował światu zaktualizowany system uruchamiania, którego nazwę zmieniono na Rakieta Big Falcon (BFR) i Statek kosmiczny Big Falcon (BFS). Niedawno Musk ogłosił, że system będzie odtąd znany jako „Statek kosmiczny”, i jego rakieta „Super ciężki“.
Ogłoszenie zostało ogłoszone wcześniej w tym tygodniu (19 listopada) za pośrednictwem konta Musk na Twitterze. Jak powiedział wówczas „Zmiana nazwy BFR na statek kosmiczny”, a następnie „Technicznie dwie części: Statek kosmiczny jest statek kosmiczny / górny stopień i Super ciężki jest rakietą wspomagającą potrzebną do ucieczki z głębokiej studni grawitacyjnej Ziemi (niepotrzebną dla innych planet lub księżyców) ”.
Technicznie dwie części: statek kosmiczny to statek kosmiczny / górny stopień, a Super Heavy to rakieta wspomagająca potrzebna do ucieczki z głębokiej studni grawitacyjnej Ziemi (niepotrzebna dla innych planet lub księżyców)
- Elon Musk (@elonmusk) 20 listopada 2018 r
To ogłoszenie pojawia się na piętach Musk, wskazując, że poprzednie plany uczynienia drugiego etapu Sokół 9 wielokrotnego użytku były złomowane, aby skupić się na rozwoju Statek kosmiczny „Btw, SpaceX nie planuje już aktualizować drugiego etapu Falcona 9 do ponownego użycia”, napisał na Twitterze 17 listopada. „Zamiast tego przyspiesza BFR. Nowy projekt jest bardzo ekscytujący! Zachwycająco sprzeczne z intuicją. ”
Wcześniej (7 listopada) Musk napisał na Twitterze, że jego firma zbuduje miniaturową, skrzydlatą wersję statku kosmicznego, aby przetestować jego projekt. Ten mini-statek kosmiczny, jak twierdził, zostanie wystrzelony na szczycie Sokół 9 lub Falcon Heavy rakieta już w czerwcu 2019 r. (która ma zbiegać się w czasie z uruchomieniem pierwszej partii satelitów Spacelink Starlink).
Chociaż Musk nie ujawnił żadnych nowych szczegółów dotyczących projektu statku kosmicznego, można śmiało powiedzieć, że będzie on przypominał zaktualizowane schematy, które Musk przedstawił we wrześniu. W tym czasie, podczas konferencji prasowej w siedzibie SpaceX w Kalifornii, Musk podzielił się tym, kim będą pierwsi pasażerowie na pokładzie BFR - japoński innowator mody / kurator sztuki, Yusaku Maezawa i grupa artystów.
Ta misja, która ma pomóc w finansowaniu rozwoju superciężkiego pojazdu startowego, ma się odbyć w 2023 roku i będzie pierwszym prywatnym lotem księżycowym. Misja potrwa cały tydzień i będzie obejmować statek kosmiczny prowadzący przelot Księżyca - zbliżający się do powierzchni na odległość 200 km (125 mil) - przed powrotem na Ziemię.
The Statek kosmiczny ma ostatecznie zastąpić Sokół 9 i Falcon Heavy pojazdów, a jego budowa ma kosztować około 5 miliardów USD. Jak wielokrotnie wskazywał Musk w przeszłości, gotowy system będzie wykorzystywany do prowadzenia księżycowych lotów turystycznych wokół Księżyca, a także do transportu komercyjnego między głównymi miastami.
Jednak ostatecznym celem Statek kosmiczny to regularne loty na Marsa i ułatwienie budowy tam stałego osiedla ludzkiego. We wrześniu Musk zaktualizował wygląd swojej proponowanej bazy (o nazwie Mars Base Alpha). Zapytany, kiedy ta baza może stać się rzeczywistością, napisał na Twitterze: „Prawdopodobnie w 2028 r. Baza zostanie zbudowana”.
Obecnie SpaceX ma nadzieję przeprowadzić pierwsze suborbitalne loty testowe Statek kosmiczny w nadchodzącym roku, podczas gdy Musk oświadczył, że ma nadzieję rozpocząć loty towarowe już w 2022 r., a następnie pierwszy lot załogowy na Marsa do 2024 r. Jak napisano na stronie internetowej:
„Celem pierwszej misji będzie potwierdzenie zasobów wodnych, zidentyfikowanie zagrożeń i wdrożenie początkowej infrastruktury zasilania, wydobycia i podtrzymywania życia. Druga misja, zarówno z ładunkiem, jak i załogą, jest skierowana na 2024 r., A jej głównym celem jest zbudowanie składu paliwa i przygotowanie się do przyszłych lotów załogi. Statki z tych początkowych misji będą również służyć jako początki pierwszej bazy Marsa, z której możemy zbudować kwitnące miasto i ostatecznie samowystarczalną cywilizację na Marsie. ”
To był pracowity rok dla Muska i firmy, którą założył z zamiarem ożywienia eksploracji kosmosu, i nie wszystkie wiadomości były dobre. Ale jeśli chodzi o postępy, jakie jego firma robi swoim superciężkim pojazdem nośnym (obecnie znanym jako Gwiezdny Statek, może coś innego później), Musk zdołał zainspirować i uchwycić wyobraźnię niezliczonych ludzi na całej planecie.
Nawet jeśli po drodze pojawiają się nierówności lub należy zmienić harmonogram, nie brakuje ludzi, którzy chcą, aby odniósł sukces.
