Przygotuj swoje astronomiczne torby na cukierek albo psikus. Wycieczka pod halloweenowym porannym niebem pozwoli Ci szybko się wypełnić - kometami! Znamy to od miesięcy ISON i 2P / Encke machałby ogonem w październiku, ale nikt nie mógł przewidzieć, że dołączy do nich ostatnie odkrycie komety Terry'ego Lovejoya, C / 2013 R1 (Lovejoy)i niejasne C / 2012 X1 (LINEAR). Ostatni zaskoczył nas wszystkich, gdy nagle rozjaśnił się ponad 200 razy w ciągu kilku dni. Niemal z dnia na dzień kometa znaleziona na nielicznych listach obserwacyjnych stała się na tyle jasna, że można ją zobaczyć w lornetce. Teraz obserwatorzy komet na całym świecie tracą sen, aby go zobaczyć.
Ponieważ niezwykłe jest posiadanie czterech stosunkowo jasnych komet w tym samym kawałku nieba w tym samym czasie, nie chcesz przegapić tej okazji. Teraz, gdy księżyc zmalał do najmniejszego półksiężyca, nadszedł czas, aby polować na te widmowe zjawiska przed świtem.
Najjaśniejsza z wiązki o jasności 8 i najlepszym wyborem do zobaczenia w standardowej lornetce 50 mm jest kometa Lovejoy. Korzystając z map, poszukaj okrągłego, rozmytego miejsca z jaśniejszym środkiem niedaleko jasnej gwiazdy Procyon w Canis Minor. W najbliższych dniach Lovejoy rozjaśni się o dodatkowe 2 do 3 wielkości, gdy będzie jeździć po Raku w kierunku Wielkiego Wozu. To jest do obejrzenia. Lovejoy prawdopodobnie osiągnie jasność gołym okiem do połowy listopada. Użytkownicy małych teleskopów z łatwością widzą kometę, ale jej rozwijający się gazowy ogon wciąż jest słabo widoczny.
Kometa Encke wędruje wokół Słońca co 3,3 roku. Czasami jest dobrze przygotowany do oglądania, a czasem nie. Ze względu na krótki okres oddani obserwatorzy komet spotykają się z nim pół tuzina lub więcej razy w ciągu swojego życia. To zjawisko jest sprzyjające, gdy kometa jest dobrze ustawiona na wschodzie o świcie w pobliżu jasności szczytowej. Obecne szacunki wskazują, że ma ona wartość 7,5–8, a jedynie najsłabsze ogony. Podobnie jak Lovejoy, lornetka 50 mm pod ciemnym niebem powinna ją zdobyć.
Tydzień przed Encke osiąga szczytową wartość 6 lub 7 w peryhelium 21 listopada, goni blask porannego zmierzchu. Jeśli chcesz zobaczyć tę kometę, masz około 2 tygodni czasu oglądania. Upewnij się, że ustawiłeś się w miejscu z otwartym widokiem na wschód-południowy wschód, bo znajdziesz go ukryty pod linią drzew.
Kometa C / 2012 X1 pozbawiłaby nas wyjątkowego widoku, gdyby przestrzegał zasad. Zamiast tego erupcja świeżych, oblanych kurzem lodów z jego powierzchni wystrzeliła w przestrzeń kosmiczną, tworząc gigantyczną świecącą kulę materiału, która przeskoczyła wielkość komety od cienkiego 13,5 do jasnego 7,5. To różnica 6 wielkości lub współczynnik jasności 250 razy!
Wybuchy tej konsekwencji są rzadkie; najlepszy przykład podobnego wybuchu miał miejsce w 2007 r., kiedy Kometa 17P / Holmes rozcięła się i rozjaśniła pół miliona razy z wielkości 17 do 2,8 w niespełna dwa dni.
Podobnie jak w przypadku każdej eksplozji, chmura szczątków wokół C / 2012 X1 nadal się powiększa. Obecnie mierząc zdrową średnicę ~ 8 minut łuku (1/4 wielkości księżyca w pełni) kometa prawie na pewno będzie rosła i blakła z czasem. Złap go teraz lornetką i małymi teleskopami, zanim śpiączka przypominająca zasłonę przerzedzi się do niewidzialności. Podobnie jak Encke, X1 LINEAR wymaga otwartego wschodniego horyzontu i najlepiej oglądać go na początku świtu. Spraw, by była to ostatnia kometa na twojej liście obserwacyjnej po Lovejoy, Encke i ISON.
Ach, ISON. Halloweenowy poranek nie byłby kompletny bez wizyty w najbardziej oczekiwanej tegorocznej komecie. Jeśli uda jej się utrzymać po piekącym słońcu 28 listopada, kometa bez wątpienia stanie się najprzyjemniejszym widokiem przez pierwsze trzy tygodnie grudnia. W tej chwili jest trochę za późno na jasność, ale nie martw się - najlepsze dni są jeszcze przed nami.
Z naszych czterech porannych przysmaków kometa ISON jest obecnie najsłabsza w okolicach 9,5 wielkości. Obserwatorzy z lornetką w zakresie 70–100 mm zobaczą ją pod ciemnym niebem, ale większość z nas będzie potrzebować teleskopu o przekątnej 6 cali lub większej przynajmniej do połowy listopada. Wtedy ISON ma się rozjaśnić do jasności 6, limit gołego oka. Tuż przed wpadnięciem w blask słońca ISON może osiągnąć 3 jasność około 21 listopada, co zwykle jest łatwym chwytem gołym okiem, ale niska wysokość utrudni widok.
Otwórz więc szeroko swoją torbę jutro przed świtem i pozostań otwarta przez kilka następnych poranków. Cukierek albo psikus!
