Panel 50 ekspertów kosmicznych spotkał się niedawno, aby omówić aktualny kierunek NASA z Wizją eksploracji kosmosu. Podczas gdy konferencja „Badanie wizji: równoważenie nauki i eksploracji” była pozornie wystawiona na forum jako forum do dyskusji nad alternatywami dla wizji Księżyca / Marsa, uczestnicy poparli obecny kierunek NASA, a następnie stwierdzili, co ktokolwiek, kto miał oko na NASA, już wiedział: NASA nie jest • otrzymywanie odpowiednich funduszy zgodnie z głównym celem wysyłania ludzi na Marsa.
Panel naukowców, inżynierów, byłych astronautów i administratorów NASA doszedł do wniosku, że NASA jest na dobrej drodze, której celem jest udanie się na Księżyc jako krok do Marsa, ale cele te są zagrożone z powodu chronicznego niedofinansowania dla USA program kosmiczny.
„Narodowy program kosmiczny jest w niebezpieczeństwie” - powiedział profesor Stanford Scott Hubbard, były dyrektor NASA Ames Research Center i organizator konferencji. „Po prostu nie można dalej robić mniejszym wysiłkiem i osiągać te cele. To jest fakt. Podczas tych warsztatów osiągnięto konsensus, że zasoby NASA nie były współmierne z jej mandatowymi misjami eksploracji i nauki ”.
Panel powiedział jednak, że NASA powinna bardziej skupić się na wysyłaniu ludzi na Marsa, zamiast budować duże bazy na Księżycu. Ale również, była astronautka Kathryn Thornton powiedziała przed spotkaniem, że czuła, że najlepszym sposobem na dotarcie na Marsa jest udanie się tam bezpośrednio. Ale spotkanie zmieniło zdanie, powiedziała, i teraz wierzy, że korzystanie z Księżyca jako stacji pośredniej przynosi korzyści, takie jak badania naukowe oraz testowanie sprzętu i infrastruktury rakietowej.
Omówiono alternatywy, takie jak pójście na asteroidy, ale panel nie poparł ich. Interesujące jest również to, że panel stwierdził, że nauka nie jest główną motywacją dla lotów kosmicznych człowieka.
Panel stwierdził jednak, że wszelkie ludzkie przedsięwzięcia poza orbitą ziemską powinny mieć charakter międzynarodowy. „Następna administracja powinna uczynić cel lotów kosmicznych człowieka międzynarodowym przedsięwzięciem skoncentrowanym na Marsie - zarówno w celu uzyskania większego wsparcia publicznego, jak i podtrzymania programu politycznie” - powiedział Louis Friedman, dyrektor wykonawczy The Planetary Society.
W szczególności uczestnicy zgodzili się na następujące oświadczenia:
- Czas wyjść poza LEO z ludźmi jako odkrywcami. Celem długotrwałej eksploracji człowieka jest podróż na Marsa i dalej. Znaczenie Księżyca i innych pośrednich miejsc docelowych ma służyć jako odskocznia na drodze do tego celu.
- Połączenie naukowców, astronautów, inżynierów, analityków polityki i kadry kierowniczej przemysłu w jednej rozmowie stworzyło środowisko, w którym można było uzyskać wgląd ponad tradycyjne granice.
- Eksploracja kosmosu odbywa się w interesie krajowym i międzynarodowym. Daje to ważne możliwości rozwoju nauki, ale nauka nie jest główną motywacją.
- Trwała eksploracja ludzi wymaga ściślejszej współpracy międzynarodowej i oferuje Stanom Zjednoczonym szansę na globalne przywództwo.
- NASA nie otrzymała zwiększenia budżetu na wsparcie obowiązkowego programu eksploracji ludzi, a także innych istotnych części portfela NASA, w tym nauk kosmicznych, aeronautyki, wymagań technologicznych, a zwłaszcza obserwacji Ziemi, biorąc pod uwagę pilną globalną zmianę klimatu.
Panel zebrał się prywatnie w dniach 12-13 lutego 2008 r., Aby omówić opcje polityki kosmicznej, przed którymi stoi nowa administracja USA, która obejmie urząd w styczniu 2009 r., I może zaoferować więcej zaleceń w przyszłości.
Oryginalne źródła wiadomości: New Scientist, Planetary Society Press Release
