NASA prezentuje dziś swój najnowszy superkomputer podczas ceremonii cięcia wstęgi w agencji Ames Research Center, Moffett Field, Kalifornia. „Columbia” to jeden z najpotężniejszych systemów superkomputerowych na świecie. Kolumbia została nazwana na cześć załogi promu kosmicznego Columbia utraconego 1 lutego 2003 r.
„Ten niesamowity nowy superkomputer znacznie zwiększa możliwości NASA i rewolucjonizuje naszą zdolność do prowadzenia badań naukowych i projektowania inżynieryjnego” - powiedział G. Scott Hubbard, dyrektor Centrum Badań NASA Ames. „Będzie to jeden z najszybszych, największych i najbardziej wydajnych superkomputerów na świecie, zapewniający około 10-krotny wzrost pojemności superkomputerów NASA. Ma już duży wpływ na programy naukowe, lotnicze i eksploracyjne NASA, a także odgrywa kluczową rolę w przygotowaniu promu kosmicznego do powrotu na bezpieczny lot w przyszłym roku ”- powiedział Hubbard.
Składa się ze zintegrowanego klastra 20 połączonych SGI? Altix? Systemy 512-procesorowe, w sumie 10 240 Intel? Itanium? 2 procesory, Columbia została zbudowana i zainstalowana w obiekcie NASA Advanced Supercomputing w Ames w mniej niż 120 dni.
„System Columbia to ogromny rozwój dla NASA i całego kraju. Symulacja ewolucji Ziemi i ekosystemów planetarnych z wysoką wiernością była poza zasięgiem naukowców Ziemi od dziesięcioleci ”, powiedział zastępca administratora NASA, dyrektor misji naukowej Ghassem Asrar. „W przypadku Kolumbii naukowcy już widzą radykalną poprawę wierności symulacji w takich obszarach, jak przewidywanie śladów huraganów, globalny obieg oceanów, przewidywanie struktur wielkoskalowych we wszechświecie oraz fizyka detonacji supernowych” - powiedział.
Columbia zapewnia zintegrowane środowisko obliczeniowe, wizualizacyjne i przechowywania danych, aby pomóc NASA osiągnąć cele misji i wizję eksploracji kosmosu. Nowy system opiera się na bardzo udanej współpracy między NASA, Silicon Graphics, Inc. (SGI) i Intel Corporation, która opracowała pierwszy na świecie 512-procesorowy serwer Linux. Serwer, SGI? Altix? znajdująca się w Ames została nazwana „Kalpana”, po astronaucie z Kolumbii i absolwentce Amesa Kalpana Chawla.
„Dzięki SGI i Intelowi postanowiliśmy ożywić możliwości obliczeniowe NASA, a system Columbia dokonał tego w spektakularny sposób” - powiedział Walt Brooks, szef Advanced Supercomputing Division NASA. „Naukowcy nie tylko przeprowadzili prawdziwą analizę Ziemi i przestrzeni podczas budowy systemu, ale w ciągu kilku dni od pełnej instalacji osiągnęliśmy wskaźnik porównawczy Linpack wynoszący 42,7 teraflopsa w 16 węzłach z 88-procentową oceną wydajności, przewyższając najlepszą obecnie raportowaną liczbę o znaczny margines - powiedział.
„Wraz z ukończeniem systemu Columbia NASA, SGI i Intel stworzyły potężny zasób narodowy, który będzie służył naukowcom, którzy starają się odkryć tajemnice tej planety i wszechświata, w którym mieszka”, powiedział dyrektor generalny SGI Bob Bishop. „NASA należy pochwalić za niezwykłą śmiałość, która sprawiła, że powstał nowy komputer Columbia. Nasze wieloletnie partnerstwo z agencją zapoczątkowało nową erę w odkryciach naukowych, a na podstawie początkowego sukcesu NASA wydaje się prawdopodobne, że będziemy dyskutować o nowych przełomach naukowych w najbliższej przyszłości ”- powiedział.
„Wprowadzenie systemu Columbia pokazuje, co jest możliwe, gdy rząd i liderzy technologii współpracują w celu osiągnięcia prawdziwie krajowego znaczenia” - powiedział Paul Otellini, prezes i dyrektor operacyjny Intel Corporation. „Chociaż ten oparty na procesorach system Itanium 2 będzie jednym z najbardziej wydajnych komputerów, jakie kiedykolwiek stworzono na świecie, prawdziwą wartością jest to, że ten system przyspieszy projektowanie naukowe i badania szybciej niż przedtem przez wiele lat.”
Niemal natychmiastowa wydajność architektury i technologii superkomputera Columbia sprawiła, że system jest dostępny dla szerokiego spektrum sponsorowanych przez NASA naukowców. Informacje zwrotne od naukowców są niezwykle pozytywne. Kolumbia już umożliwia naukowcom prowadzenie badań i analizowanie złożonych danych znacznie szybciej w różnych dyscyplinach naukowych. Badania i analizy obejmują od dokładniejszych prognoz huraganów, po zmiany klimatu, powstawanie galaktyk, czarne dziury i supernowe.
Dzięki potężnemu superkomputerowi Columbia naukowcy z NASA opracowali ulepszony model globalnego obiegu. Wstępne wyniki tego nowego modelu dokładnie przewidują, kiedy huragan uderzy w ziemię pięć dni wcześniej, trzy dni wcześniej niż obecne metody, pomagając w ten sposób zmniejszyć potencjalny wpływ na życie i mienie.
Oryginalne źródło: NASA News Release
