Kiedy gwiazdom takim jak nasze Słońce kończy się paliwo, umierają długą powolną śmiercią jako biały karzeł, spowalniając chłodzenie przez miliardy lat. Ale teraz międzynarodowy zespół astronomów znalazł niezwykłą formę białego karła z nagim rdzeniem węglowym; taki, który może sugerować nową sekwencję gwiezdnej ewolucji. Los gwiazd na skraju wybuchu jako supernowe.
Większość umierających gwiazd ostatecznie staje się w końcu białymi karłami. Najbardziej masywne 2-3% gwiazd detonuje jako supernowe, gdy zakończą swoje życie. Ale te nowo odkryte obiekty mogły znajdować się na granicy. Gdyby były trochę bardziej masywne, również by detonowały, ale zamiast tego nie zrobiłyby tego.
Dowody zgromadzili astronomowie z University of Arizona, Université de Montréal i Paris Observatory. Przeanalizowali ponad 10 000 nowych białych karłów znalezionych w najnowszej aktualizacji Sloan Digital Sky Survey. Ta zautomatyzowana ankieta wykazała czterokrotnie więcej gwiazd białego karła niż wcześniej znane.
Kiedy gwiazdy kończą się wodorem, zmieniają się w hel, a gdy one się wypalają, pozostaje im jądro węgla i tlenu otoczone atmosferą wodoru lub helu. Tak wygląda normalny biały karzeł.
Ale niewielka grupa tych białych karłów ma bardzo dziwny wygląd. Są tylko nagim rdzeniem węgla, bez otaczającej atmosfery wodoru lub helu.
Z komunikatu prasowego ogłaszającego odkrycie badacz Patrick Dufour opisuje to odkrycie: „kiedy zacząłem modelować atmosferę tych cieplejszych gwiazd DQ, po raz pierwszy pomyślałem, że są to gwiazdy bogate w hel ze śladami węgla, podobnie jak chłodniejsze . Ale kiedy zacząłem analizować gwiazdy za pomocą modelu o wyższej temperaturze, zdałem sobie sprawę, że nawet jeśli zwiększę obfitość węgla, model nadal nie zgadza się z danymi SDSS. Z czystej desperacji postanowiłem spróbować wymodelować atmosferę czystego węgla. Zadziałało. Odkryłem, że jeśli obliczyłem model atmosfery czystego węgla, odtwarza on widma dokładnie tak, jak zaobserwowano. Nikt wcześniej nie obliczał modelu atmosfery czystego węgla. Nikt nie wierzył, że on istnieje. Byliśmy zaskoczeni i podekscytowani. ”
Naukowcy uważają, że musisz mieć gwiazdę o masie 9-11 mas słonecznych, aby stworzyć gwiazdę węglową w ten sposób. Planują obserwacje, aby lepiej wskazać masy odkrytych dotąd obiektów.
Oryginalne źródło: UA News Release
