Starożytna Mezopotamia odnosi się do regionu na Bliskim Wschodzie, głównie między rzekami Tygrys i Eufrat, w którym wiele tysięcy potężnych cywilizacji rozwijało się przez tysiące lat. Starożytna Mezopotamia, nazywana często „kolebką cywilizacji”, przypisuje się rozwój wielu technologii, języków, religii i kultur.
Agnete Lassen jest współpracownikiem kuratora kolekcji babilońskiej Yale w Muzeum Historii Naturalnej Yale Peabody. Jest współautorką książki „Ancient Mesopotamia Speaks” (Yale University Press, 2019), która towarzyszy wystawie Peabody Museum o tej samej nazwie.
Lassen rozmawiał z siostrzaną publikacją Live Science, All About History i odpowiedział na kilka pytań na temat tajemnic Mezopotamii.
P: Jak zacząć kurować taką kolekcję? Jakie są twoje główne cele?
Kiedy trzy lata i pół roku temu zacząłem pracować jako kurator w kolekcji babilońskiej Yale, była to niesamowita przygoda odkrycia. Za każdym razem, gdy otwierałem szufladę lub zaglądałem do szafki, znajdowałem coś nieznanego i bajecznego. Czasami nadal tak się czuje.
Nasza ostatnia wystawa, Ancient Mesopotamia Speaks, jest próbą pokazania nie tylko niesamowitych rzeczy, które znajdują się w kolekcji Yale, ale także pokazania ludziom, jak fascynujący jest świat starożytnej Mezopotamii. Próbowaliśmy pokazać zarówno, jak bardzo jesteśmy podobni do starożytnych Mezopotamów, ale także, jak różnimy się pod pewnymi względami. Chcieliśmy opowiadać historie, a nie skupiać się na pojedynczych utworach. Z tego powodu na wystawie znajdują się zarówno najważniejsze elementy kolekcji, takie jak tablet Yale Gilgamesh i babilońska książka kucharska, jak i zwykłe przedmioty, takie jak etykieta administracyjna z datą.
P: Jakie są spójne elementy, które pomagają połączyć starożytną Mezopotamię w jeden okres historyczny?
Nie sugerując, że starożytna Mezopotamia była statyczną, niezmienną kulturą, próbowaliśmy pokazać niektóre z niewiarygodnych ciągłości, które łączą starożytną Mezopotamię z ciągłą kulturą historyczną.
Dobrym przykładem są dwie gliniane tabletki, które zestawiliśmy w skrzynce: jedna datowana na ok. 3300-3000 p.n.e. i kolejny tablet datowany na 13 stycznia 526 r.p.n.e., a więc w odległości około 2500 lat. Jednak obie tabletki dotyczą małego bydła. Oba pochodzą z miasta Uruk, być może nawet z tego samego okręgu świątynnego w Uruk. Oba tablety używają wierszy i formatu do ułożenia informacji w rekordzie. Ten przykład ilustruje niektóre z niezwykłych ciągłości mezopotamskich struktur gospodarczych i prowadzenia dokumentacji.
P: Jakie są największe wyzwania w odszyfrowywaniu tekstu klinowego z tej epoki?
Najwcześniejsza forma klinowa, zwana proto-klinową, była prawie całkowicie logistyczna. Oznacza to, że każdy znak reprezentuje całe słowo lub znaczenie. Niewiele było elementów fonetycznych, tj. Znaków reprezentujących dźwięki i elementów gramatycznych, co oznacza, że trudno jest nawet stwierdzić, który język jest zapisywany.
W skrypcie wykorzystano również zasadę rebus, aby wyrazić znaczenie, przy czym znaczenie może być reprezentowane przez znak, który brzmi tak samo. Na przykład znak przedstawiający rośliny (SAR) może być również użyty do przedstawienia czasownika w celu napisania: „sar”. Oznacza to, że zamiast zatrudniać tysiące znaków, skrypt klinowy zrobił znacznie mniej. Jednocześnie utrudnia to odszyfrowanie.
P: Czego możemy się dowiedzieć o strukturach społecznych tych społeczności z tych artefaktów?
Większość najwcześniejszych tekstów pism klinowych dotyczy administracji i gospodarki. Jednak około 10% różni się bardzo: są to listy słów lub listy leksykalne. Listy te były używane w szkole jako sposób dla początkujących skrybów, aby zapamiętali sposób pisania słów.
Jednym z pierwszych tekstów jest lista zawodów, tak zwana lista zawodów standardowych. Jest znany w wielu egzemplarzach i był używany w szkoleniu pisarskim przez około 1000 lat. Zawiera listę wszystkich zawodów i urzędów, które ludzie zajmowali we wczesnym społeczeństwie mezopotamskim, od szczytu hierarchii społecznej do dołu.
Inne artefakty pokazują królów wchodzących w interakcje z bogami - chociaż mezopotamscy królowie bardzo rzadko uważani byli za boskich - i urzędników wchodzących w interakcje z królami.
Chociaż było kilka odmian, rodzina nuklearna była podstawową jednostką społeczną również w starożytnej Mezopotamii. Mamy zdjęcia rodzin, takich jak matki z dziećmi i kobiety i mężczyźni razem. W tym drugim przypadku mamy do czynienia z interakcjami erotycznymi, ale także bardziej delikatnymi, z mężczyzną i kobietą, którzy patrzą z miłością w oczy.
P: Rozumiemy, że niektóre książki kucharskie z tej kolekcji. Czy któryś z przepisów działa?
Rzeczywiście działają, a niektóre zostały ugotowane wiele razy. Istnieją trzy gliniane tabliczki z przepisami datowanymi na ok. 1800 - 1700 pne Dwa z nich mają bardzo szczegółowe instrukcje, ale są również bardzo zepsute i fragmentaryczne.
Trzeci tablet jest w znacznie lepszym stanie. Wymienia 25 przepisów na gulasze, 21 na bazie mięsa i cztery wegetariańskie lub „zielone”, jak podaje tablet na końcu tekstu. Większość przepisów zawiera jedno lub więcej warzyw typu cebulowego, takich jak por, czosnek, szalotka i cebula. Używają również przypraw, takich jak kminek, kolendra i kolendra, a także sól.
Podobnie jak większość współczesnych podręczników gotowania, przepisy te nie określają ilościowo składników, a ich gotowanie wiąże się z pewnym domysłem i interpretacją. Osobistym faworytem jest danie tuh'u, które można nazwać proto-barszczem.
P: Co możesz nam powiedzieć o pracy księżniczki Enheduanny i o czym ona napisała?
Enheduanna była córką króla Sargona i najwcześniej nazwanym pisarzem w historii ludzkości. Mieszkała około 2300-2200 pne Była najwyższą kapłanką bogini Inanny w mieście Ur, a jej najsłynniejsze dzieło, Podwyższenie Inanny, jest poświęcone tej bogini.
W nim Enheduanna wyraża swoje udręki i upokorzenia związane z wydaleniem ze świątyni i domu oraz wzywa swoją boginię, aby pomogła jej i ukarała złoczyńców. Inanna była dziką i mściwą boginią, a Enheduanna wychwala i wzywa te gwałtowne cechy w swoim wierszu. Po jej śmierci dzieła Enheduanny przetrwały i zostały skopiowane i zbadane przez studentów 500 lat później.
Starożytna Mezopotamia mówi do 30 czerwca 2020 r. W Muzeum Historii Naturalnej Yale Peabody; dowiedz się więcej na peabody.yale.edu.
