Widok jądra komety 67P / Churyumova-Gerasimenko, wyglądający jak podwójny układ podwójny. Źródło: ESA / Rosetta / MPS dla OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA
Wygląda na to, że kometa Rosetty ma podwójne jądro. Film z sondy kosmicznej zmierzającej w kierunku komety 67P / Churyumov-Gerasimenko pokazuje, jak wygląda dotykanie się dwóch płatów, co może wywołać niewielkie zmarszczki w planach wylądowania Philae na powierzchni komety jeszcze w tym roku.
Edytuj, 17 lipca: Ponieważ oryginalny film został usunięty z YouTube, zastąpiliśmy go GIF-em komety z tego miejsca.
Powołując się na stronę francuskiej agencji kosmicznej, która jest obecnie niedostępna, Emily Lakdawalla z Planetary Society powiedziała, że nie może się doczekać, aby zobaczyć więcej wyświetleń komety.
„Jądro komety jest wyraźnie dwójką kontaktową - dwa mniejsze (i nierówne rozmiary) w bliskim kontakcie”, napisała, dodając, że jądro ma wymiary 4 km na 3,5 km (2,5 mil na 2,17 mil).
Ma okres rotacji około 12,4 godziny.
„Philippe Lamy jest cytowany jako szacunek, że dwa komponenty zetknęłyby się ze względną prędkością około 3 metrów na sekundę, aby trzymać się razem w ten sposób… Ten niezwykły kształt może stanowić wyzwanie nawigacyjne dla zespołu lądownika Philae.
„Wydanie CNES cytuje nawigatora Philae, Erica Jurado”, kontynuowała, „mówiąc, że„ nawigacja wokół takiego ciała nie powinna być o wiele bardziej złożona niż wokół jądra nieregularnego typu sferycznego, ale lądowanie sondy Philae [zaplanowane na 11 listopada] może być jednak trudniejsze, ponieważ ta forma ogranicza potencjalne strefy lądowania. ”
Tylko garstka statków kosmicznych kiedykolwiek zbliżyła się do komety (zobacz galerię zdjęć innych tutaj). Chociaż binarny kontakt może być zaskoczeniem dla naukowców, nieregularny kształt zauważony z daleka był czymś, co widzieliśmy wcześniej w innych kometach.
„Nieregularne, wydłużone i ustrukturyzowane kształty nie są rzadkością w przypadku małych ciał, takich jak asteroidy i komety”, stwierdził Max Planck Institute for Solar System Research w wydaniu z ostatniego tygodnia. „Z pięciu jąder komet, które do tej pory były odwiedzane przez statki kosmiczne w bliskich muchach, wszystkie są dalekie od kulistych”.
Wszyscy chętnie patrzymy na to, co dowiaduje się Rosetta, gdy zbliża się ona do komety na jej sierpniowe spotkanie. Sonda pozostanie z kometą, ponieważ 67P / Churyumov-Gerasimenko zbliża się do Słońca w 2015 roku.
Niektórzy astronomowie już dobrze się bawią wyobrażając sobie możliwości nowego kształtu, na przykład University of California, Alex Parker z Berkeley.
. @ elakdawalla Contact binary? Kowadło? Bagażnik? Nie, morfologia jest jasna: Churyumov-Gerasimenko to gumowe kaczątko. pic.twitter.com/AqtsXqQtVj
- Alex Parker (@Alex_Parker) 15 lipca 2014 r
