Kiedy po raz pierwszy zadano mi pytanie „kto odkrył Ziemię”, pomyślałem, że to śmieszne. Ale może lepszym pytaniem jest: kto odkrył, że Ziemia jest planetą?
W czasach starożytnych ludzie uważali, że Ziemia jest centrum Wszechświata i że Słońce, Księżyc, planety i gwiazdy obracają się wokół nas. Chociaż niektórzy uważali, że Ziemia jest płaska, starożytni Grecy, podobnie jak Platon, byli przekonani, że Ziemia jest kulą. Myśleli, że każdy ze światów i gwiazd znajduje się w otaczających nas sferach kryształowych.
Ten pomysł jest naturalny i intuicyjny. Każdy, kto stoi na zewnątrz i podnosi wzrok, może wyraźnie zobaczyć, że gwiazdy i planety obracają się wokół Ziemi. Ale starożytni astronomowie, którzy badali niebo, znaleźli kilka problemów. Zamiast podążać prostą ścieżką na niebie, niektóre planety wydają się zatrzymywać, poruszać do tyłu, zatrzymywać się ponownie, a następnie poruszać się do przodu. Aby to wyjaśnić, grecki astronom Ptolemeusz powiedział, że planety były w małych kulkach i tworzyły małe kółka, krążąc wokół Ziemi.
Dopiero w XVI wieku polski matematyk i astronom Mikołaj Kopernik zaprezentował heliocentryczny model Układu Słonecznego, na którym Ziemia i inne planety krążą wokół Słońca. Jego model Układu Słonecznego został poparty obserwacjami Galileusza, który zobaczył, że Jowisz ma własne księżyce i że Wenus przechodziła fazy takie jak Księżyc.
Pomysły zajęły kilka lat, a naukowy instytut zgodził się, że tak, Ziemia jest tylko kolejną planetą krążącą wokół Słońca i nie jest centrum Wszechświata.
Napisaliśmy wiele artykułów o Earth for Space Magazine. Oto artykuł o nowym teleskopie, który pozwoli Ci zobaczyć, co widział Galileo.
Chcesz więcej zasobów na Ziemi? Oto link do strony NASA Human Spaceflight, a tutaj Visible Earth NASA.
Nagraliśmy również odcinek Astronomy Cast about Earth, w ramach naszej wycieczki po Układzie Słonecznym - Episode 51: Earth.
Odniesienie:
NASA Earth Observatory: Planetary Motion
