NASA niedawno wykorzystała niektóre z najbardziej obiecujących nowych koncepcji życia i pracy na Księżycu i wypróbowała je w podobnej do księżyca lokalizacji w pobliżu jeziora Moses w stanie Waszyngton. Chociaż warunki na Księżycu będą znacznie trudniejsze, jeden z badaczy powiedział: „Jest tak blisko, jak to możliwe, w ziemskim środowisku do środowiska księżycowego”. Powyżej znajduje się mobilny transporter księżycowy, który zawiera unikalne funkcje, które pozwalają każdemu z jego sześciu kół poruszać się niezależnie, dając pojazdowi możliwość jazdy w dowolnym kierunku. Ludzcy kierowcy stali w wieżyczkach na „ciężarówkach”.
JPL przetestowało dwa opracowane przez siebie łaziki do przewozu ładunków ATHLETE. Te dość dziwnie wyglądające pojazdy transportowe mają nogi, które mogą się toczyć lub chodzić po wyjątkowo nierównym lub stromym terenie. Mogą przenosić, manipulować, deponować i transportować ładunki w wybrane miejsca. Być może staną się księżycową wersją Winnebago, a przyszli astronauci księżycowi mogą również zabierać ich na weekendowe wycieczki na kemping.
Ten autonomiczny łazik wiertniczy może być wykorzystywany do wyszukiwania cennych zasobów pod powierzchnią Księżyca w obszarach polarnych Księżyca. Stworzono go do działania w ekstremalnie zimnych i ciemnych warunkach.
Ten spychacz księżycowy, o nazwie LANCE (Lunar Attachment Node for Construction Excavation), jest przeznaczony do użytku z księżycową ciężarówką. Spychacz może być wykorzystany do przygotowania miejsca pod budowę placówki na Księżycu.
Te roboty zwiadowcze K10 mogą wykonywać bardzo powtarzalne i długotrwałe zadania. Podczas testów łaziki zbadały symulowane miejsca lądowania na Księżycu oraz zbudowały topograficzne i panoramiczne modele terenu w 3D. Jeden łazik wykorzystał radar penetrujący ziemię do oceny struktur podpowierzchniowych. Drugi wykorzystał laserowy system skanujący 3D zwany LIDAR do stworzenia map topograficznych. Mogą także przeprowadzić rozpoznanie naukowe.
I oczywiście nie możemy mieć ludzi na Księżycu bez skafandrów, więc przetestowano również niektóre nowe konstrukcje skafandrów.
Więcej informacji o tych testach, które odbyły się w dniach 2–13 czerwca 2008 r.
