Za pomocą Spitzer Space Telescope zespół astronomów z National Optical Astronomy Observatory (NOAO) dokonał wyjątkowego odkrycia. Nasz sąsiad - Wielki Obłok Magellana - został przyłapany na kradzieży gwiazd z Małego Obłoku Magellana! Co spowodowało tę kosmiczną zbrodnię i co o niej wiemy? Czytaj…
Dzięki zastosowaniu widm 5900 gigantycznych i nadolbrzymów gwiazd w Wielkim Obłoku Magellana zidentyfikowano jako należących do pobliskiego Małego Obłoku Magellana. Astronomowie NOAO Knut Olsen i Bob Blum, a także ich współpracownicy Dennis Zaritsky (University of Arizona) oraz Martha Boyer i Karl Gordon (Space Telescope Science Institute) byli na gorącym szlaku, gdy stwierdzili przeciwny obrót w niewielkiej części populacji gwiazd . Chociaż mogli pobierać informacje tylko z gwiazd „w polu widzenia”, te 5% wystarczyło, aby dać im wskazówkę, że nie zostali uformowani w miejscu, w którym się teraz znajdują. Nawet ich podpis chemiczny jest niewłaściwy!
„Dalsze badanie tych przeciwnie rotujących gwiazd ujawniło kolejną anomalię. Skład chemiczny tych gwiazd jest inny. Mają mniej ciężkich pierwiastków, takich jak żelazo i wapń, niż typowe gwiazdy w Wielkim Obłoku Magellana. ” powiedzieć zespół. „Jednak ich skład jest zbliżony do składu gwiazd w innej pobliskiej galaktyce, Małej Obłoku Magellana, której gwiazdy również są wyczerpane w tych„ metalach ”.
Podobnie jak odciski palców, te dwa podpisy - ruch i kompozycja - są martwym rozdarciem, że te niektóre gwiazdy zostały podniesione przez oddziaływanie grawitacyjne. W celu dalszego udoskonalenia dowodów grupa wykorzystała spektrometr z wieloma obiektami na 4-metrowym teleskopie Blanco Inter-American Observatory Cerro Tololo w Chile, aby obserwować jednocześnie 4600 gwiazd i ich widma. W porównaniu do 1300 innych gwiazd zaczyna się pojawiać wzór. Według Olsena „Nie zawsze łatwo jest stwierdzić, czy gwiazdy w galaktyce powstały w galaktyce, czy powstały gdzieś indziej, a następnie zostały schwytane. Ponieważ LMC jest tak blisko nas, byliśmy w stanie obserwować dużą liczbę pojedynczych gwiazd. Ku naszemu zaskoczeniu LMC zawierało znaczną liczbę gwiazd, które musiały powstać gdzie indziej. ”
Kontynuując badania za pomocą Spitzer Space Telescope, zespół jest również zaangażowany w badania ewolucji gwiazd w LMC. Zastępca dyrektora NOAO, Bob Blum, podkreślił znaczenie tego podejścia: „Korzystając z obserwacji za pomocą Spitzer Space Telescope, byliśmy w stanie uzyskać pełny spis populacji gwiazd w LMC. Za pomocą obserwacji naziemnych możemy określić właściwości i ruchy dużej próbki gwiazd w całej galaktyce. Łącząc oba, mogliśmy stwierdzić, że niektóre gwiazdy musiały pochodzić z sąsiedniego SMC. Doprowadziło nas to do głębszego zrozumienia, w jaki sposób galaktyki mogą oddziaływać i wchodzić w interakcje oraz zmieniać się w czasie.
Te badania mogą nam pomóc w dalszym zrozumieniu wysokiego tempa formowania się gwiazd w obszarach takich jak 30 Doradus… Kiedy nie tylko patrzymy.
Oryginalne źródło informacji: Wiadomości NOAO.
