[/podpis]
Program kosmiczny Chin ponownie pojawia się w wiadomościach, tym razem z niepotwierdzonymi doniesieniami, że laboratorium kosmiczne Tiangong 1 może wystartować na orbitę w tym roku - być może jeszcze w tym miesiącu. Poprzednie doniesienia prasowe podawały potencjalne daty premiery w 2010 lub 2011 r., Więc premiera ta nie jest zbyt opóźniona.
Jakie plany mają Chiny na pierwszy prototyp orbitalnej stacji kosmicznej?
Kosmiczne laboratorium o nazwie „Tiangong” tłumaczy z chińskiego mandaryńskiego na angielski jako „Niebiański Pałac”. Ważący nieco poniżej 9 ton prototypowy moduł będzie krążył przez dwa lata. Chiny wykorzystają moduł do ćwiczenia manewrów dokowania i testowania technologii orbitalnych przez cały okres użytkowania modułu.
Chiny planują pójść za laboratorium orbitalnym Tiangong 1 z dwoma kolejnymi uruchomieniami laboratorium w ciągu następnych kilku lat, aby kontynuować testowanie systemów i technologii przed rozpoczęciem budowy własnej stacji kosmicznej w latach 2020. Zgodnie z obecnymi planami Chin, laboratoria orbitalne Tiangong nie będą wykorzystywane na chińskiej stacji kosmicznej.
Wielu analityków kosmicznych uważa, że brak postrzeganego przez Chiny „wyścigu kosmicznego” jest potencjalną przyczyną powolnego, metodycznego tworzenia programu kosmicznego w tym kraju. Do tej pory Chiny uruchomiły tylko trzy załogowe loty kosmiczne: Shenzhou 5 i Shenzhou 6 (odpowiednio w 2003 i 2005 r.). Pierwszą misją Chin, aby wprowadzić kosmodrom, był Shenzhou 7 (2008).
Podczas gdy Chiny robią wielkie postępy ze swoim załogowym programem kosmicznym, nie ma obecnie planów włączenia Chin do trwającego projektu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Pomimo szeregu problemów politycznych i technologicznych uniemożliwiających udział Chin w ISS, ostatnie komentarze urzędników Chińskiej Narodowej Administracji Kosmicznej wskazały na gotowość umożliwienia innym krajom odwiedzenia stacji kosmicznej tego kraju po jej uruchomieniu.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej, Space Magazine ma wcześniejsze relacje (Styczeń 2010 r) w sprawie misji Tiangong pod adresem: http://www.universetoday.com/51506/china-to-launch-space-station-in-2010-or-2011.
Możesz również odwiedzić stronę internetową China National Space Administration pod adresem: http://www.cnsa.gov.cn/n615709/cindex.html
