Ogórki morskie to bezkręgowce morskie żyjące na dnie morskim. Nazwano je od ich niezwykłego podłużnego kształtu, który przypomina gruby ogórek. Chociaż ludzie czasami jedzą ogórki morskie, te pucołowate, podobne do robaków stworzenia morskie nie są spokrewnione z ich imiennymi owocami (i nie zrobiłyby bardzo apetycznej sałatki, jeśli spodziewałbyś się chrupiącego, orzeźwiającego kęsa).
Istnieje około 1250 gatunków ogórków morskich, z których wszystkie należą do klasy taksonomicznej Holothuroidea. Według National Geographic klasa ta należy do typu Echinodermata, który obejmuje także wiele innych znanych bezkręgowców morskich, takich jak gwiazdy morskie, jeżowce i dolary piaskowe.
Według National Wildlife Federation, ogórki morskie mają rozmiary od około trzech czwartych cala (1,9 centymetra) do ponad 6 stóp długości (1,8 metra) i żyją w oceanach na całym świecie, od płytkich wód przybrzeżnych po najgłębsze okopy oceanu. . Bez względu na głębokość, ich główna rezydencja znajduje się na dnie oceanu, często częściowo zakopana w piasku.
Według University of California, Berkeley's Museum of Paleontology (UCMP), ogórki morskie, podobnie jak wszystkie inne szkarłupnie, wykazują symetrię promieniową. Ale zamiast pięciu ramion ułożonych w okrąg jak gwiazdy morskie lub piaskowe dolary, ogórki morskie mają pięć rzędów małych stóp, które biegną wzdłuż ich ciał, od ust do odbytu. Według Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) ich rurkowate stopy służą głównie do zakotwiczenia zwierząt bez kończyn do dna morskiego. Ogórki morskie poruszają się po dnie morza, zmieniając ciśnienie wody w ich stopach; zwiększają ilość wody w ich stopach, aby je rozciągnąć i wypuścić wodę, aby je skurczyć.
Co jedzą ogórki morskie?
Gdy stworzenia powoli meandrują wokół, używają dodatkowych 20 do 30 małych rurkowatych stóp wokół swoich ust, aby wepchnąć wszystko, w tym piasek. Żywią się przede wszystkim drobnymi glonami i stworzeniami morskimi, które rozkładają się na mniejsze i mniejsze części, podobnie jak dżdżownice rozkładają materię organiczną w ogrodach, zgodnie z danymi National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). spożywanie ogórków przechodzi prosto przez ich system i wychodzi z drugiego końca w postaci piaszczystej kupy.
Wraz z piaskiem ogórki morskie wydzielają produkty uboczne, które są korzystne dla ekosystemów oceanicznych, zwłaszcza raf koralowych. Badanie z 2011 r. Opublikowane w czasopiśmie Journal of Geophysical Research wykazało, że naturalny proces trawienia ogórków morskich nadaje produktom odpadowym stosunkowo wysokie (lub zasadowe) pH, co oznacza, że woda otaczająca siedliska ogórków morskich jest w pewnym stopniu chroniona przed zakwaszeniem oceanów. Ogórki morskie wydzielają również węglan wapnia, który jest podstawowym składnikiem w tworzeniu koralowców, oraz amoniak, który działa jako nawóz i wspomaga wzrost koralowców.
Anatomia i reprodukcja
Ogórki morskie mają stosunkowo prostą anatomię wewnętrzną, składającą się z trzech głównych części: trawiennej, oddechowej i reprodukcyjnej, zgodnie z książką „Marine Benthic Fauna of chilian Patagonia” (Nature in Focus, 2010).
Chociaż ogórki morskie nie mają kości, wiele gatunków zwierząt ma podstawowy szkielet wykonany z mikroskopijnych płytek węglanu wapnia, które leżą luźno rozrzucone pod skórą, zgodnie z UCMP. Według University of Alaska Southeast niektóre gatunki mogą wyrównać swoje płyty szkieletowe, gdy są zagrożone, aby ich ciała stały się sztywne.
Przewód pokarmowy składa się z jelita długiego zwiniętego między jamą ustną a odbytu, który jest około dwa do trzech razy dłuższy niż ogórek morski. Czasami, w przypadku zakłócenia lub stresu, ogórki morskie wydalą cały układ trawienny, ale mogą wyhodować zastępstwo w ciągu zaledwie kilku tygodni, zgodnie z WHOI.
Układ oddechowy ogórka morskiego składa się z dwóch drzew oddechowych po obu stronach przewodu pokarmowego, zgodnie z University of Alaska Southeast. Woda przepływa do organizmu przez podstawę dwóch drzew w kształcie litery Y w odbycie, a tlen jest przenoszony przez cienką błonę do jamy ciała.
Według National Geographic większość gatunków ogórków morskich rozmnaża się drogą płciową poprzez zewnętrzne zapłodnienie. Oznacza to, że samce uwalniają swoje plemniki do wody, a samice uwalniają swoje jaja do wody, i mam nadzieję, że kilka jaj i plemników wpadnie na siebie. Zwierzęta muszą uwolnić setki tysięcy plemników i komórek jajowych, aby zwiększyć szanse na zapłodnienie.
Larwy ogórka morskiego dryfują wraz z prądami, aż urosną na tyle, by zatopić się w dnie oceanu.
Naukowcy zidentyfikowali co najmniej 16 gatunków ogórków morskich, które mogą również rozmnażać się bezpłciowo, dzieląc je na dwa, zgodnie z artykułem z 2017 roku opublikowanym w czasopiśmie Ecology and Evolution. Każda połowa podzielonego ogórka morskiego regeneruje brakujące narządy i zasadniczo staje się klonem oryginalnego zwierzęcia.
Ludzie jedzą dużo ogórków morskich
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych (IUCN) dzieli kilka gatunków ogórków morskich (takich jak brązowy ogórek morski, Isostichopus fuscus) jako wrażliwe lub zagrożone. Ale większość gatunków jest uważana za gatunek najmniejszej troski lub nie ma wystarczających danych, aby dokonać dokładnej oceny populacji gatunku.
Zgodnie z raportem z 2010 r. Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO), z wyjątkiem niektórych populacji w wodach umiarkowanych na półkuli północnej, ogórki morskie są intensywnie poławiane. Większość zebranych zwierząt jest eksportowana na rynki azjatyckie, gdzie ogórki morskie są uważane za przysmak.
Cool Green Science donosi, że w niektórych obszarach, takich jak Papua Nowa Gwinea, przełowienie ogórków morskich całkowicie zdziesiątkowało miejscową ludność. Według amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości znaczna część handlu ogórkiem morskim odbywa się na czarnym rynku.
FAO opublikowało wytyczne dotyczące zrównoważonego zbioru ogórków morskich na całym świecie. Te wytyczne stały się prawem w niektórych krajach, ale wiele miejsc nie ma środków na egzekwowanie przepisów. Ponieważ naukowcy nadal dowiadują się więcej o ogórkach morskich, FAO odpowiednio zmieniła swoje wytyczne.
