Klapka ciekawości została zamknięta.
I nie otworzy się ponownie, aż kilka minut po tym, jak wystartuje na Czerwoną Planetę w nieco ponad 3 tygodnie od teraz, 25 listopada 2011 r. - dzień po obchodach Święta Dziękczynienia w Ameryce.
Dwie połówki owiewki ładunku służą do ochrony następnego łazika marsjańskiego NASA podczas grzmotu podczas ziemskiej atmosfery na potężnej rakiety pomocniczej Atlas V, która poprowadzi ją w fantastyczną podróż setek milionów mil przez przestrzeń międzyplanetarną.
Technicy statków kosmicznych pracujący w obiekcie do obsługi niebezpiecznych ładunków w Kennedy Space Center (KSC) na Florydzie NASA zamknęli już Curiosity i jej aeroshell w osłonie osłony ładunku. Owiewka izoluje robota wielkości samochodu od intensywnego wpływu ciśnienia aerodynamicznego i ogrzewania podczas wynurzania. W odpowiednim momencie otworzy się i zostanie wyrzucony jak nadbagaż po tym, jak rakieta przebije wyczuwalną atmosferę.
Następna podróż Ciekawość zajmie kilka kilometrów do Launch Pad w Space Launch Complex 41 na sąsiedniej stacji lotniczej Cape Canaveral. Zostanie ostrożnie załadowana na ciężarówkę na pobyt w środku nocy.
„We wtorek ciekawość zostanie umieszczona na transportowcu ładunku, a do kompleksu 41 w środę 2 listopada”, powiedział rzecznik KSC, George Diller, Space Magazine. „Logo zostało zastosowane na owiewce w ten weekend.”
Na Pad 41 ładunek zostanie następnie podniesiony na szczycie rakiety United Launch Alliance Atlas V i przykręcony do górnego stopnia Centaura.
Instalacja źródła zasilania MMRTG firmy Curiosity (Multi-Mission Radioizotope Thermoelectric Generator) jest jednym z ostatnich zadań i ma miejsce na podkładce w ostatnich dniach przed startem na Marsa.
MMRTG zostanie zainstalowany przez mały iluminator w owiewce ładunku i aeroshell (patrz zdjęcie poniżej).
Źródło zasilania na bazie dwutlenku plutonu ma ponad 40-letnie doświadczenie w badaniach międzyplanetarnych i znacznie zwiększy zasięg jazdy, możliwości naukowe i żywotność sześciokołowego łazika w porównaniu do łazików napędzanych energią słoneczną Spirit i Opportunity.
Po 10-miesięcznym rejsie Curiosity ma wylądować w Gale Crater w sierpniu 2012 r., Korzystając z rewolucyjnego pojazdu z napędem z dźwigiem po raz pierwszy na Marsie.
Ciekawość ma 10 instrumentów naukowych do wyszukiwania dowodów na to, czy Mars miał środowiska sprzyjające życiu mikroorganizmów, w tym chemiczne składniki życia. Unikalny łazik użyje lasera, aby zajrzeć do wnętrza skał i uwolnić gazy, aby spektrometr mógł analizować i wysyłać dane z powrotem na Ziemię.
Phobos-Grunt, inna misja Ziemi na Marsa dzięki uprzejmości Rosji, ma wystartować najpierw z kosmodromu Bajkonur 9 listopada 2011 r.
Przeczytaj dalsze funkcje Kena dotyczące ciekawości, zaczynając tutaj:
Ciekawość podsycona na Marsjańską wyprawę w poszukiwaniu składników życia
Montaż rakiety ciekawości na Marsa
Ciekawostka do testu lotu na Marsie
Dramatyczna nowa animacja NASA przedstawia następnego łazika marsjańskiego w akcji
Przeczytaj dalsze uwagi Kena na temat rosyjskiej misji Phobos-Grunt Mars tutaj:
Rosja napędza Phobos-Grunt i wprowadza Marsa na 9 listopada
Phobos-Grunt i Yinghou-1 przybywają na miejsce uruchamiania w Bajkonur, by dotrzymać terminu Marsa
Phobos-Grunt: The Mission Poster
Odważna rosyjska misja Return Sample do Martian Moon Phobos zmierza do listopadowego startu
