Wszechświat zawiera gdzieś na boisku 100 miliardów i 200 miliardów galaktyk. Przy tak dużych liczbach możesz się założyć, że istnieją naprawdę dziwni. Poza naszą Drogą Mleczną znajdują się galaktyki w kształcie meduz, galaktyki konsumujące inne galaktyki i galaktyki, które wydają się pozbawione ciemnej materii, która przenika resztę wszechświata.
Oto niektóre z najdziwniejszych galaktyk.
Zupełnie jak meduza
Znajdująca się w gwiazdozbiorze Triangulum Australe galaktyka ESO 137-001 wygląda niesamowicie jak meduza pływająca wśród morza gwiazd. Galaktyka jest galaktyką spiralną z prętami - razem jej gwiazdy tworzą spiralny kształt z centrum w kształcie pręta - z niespodzianką: serpentyny gwiazd, które wydają się dryfować jak macki meduz.
Według NASA gwiazdy te formują się w ogonie pyłu i gazu (niewidocznym gołym okiem), które odpływają z ESO 137-001. Ten proces formowania jest nieco tajemnicą, ponieważ gazy w ogonie powinny być zbyt gorące, aby mogły powstawać gwiazdy.
Brakuje materii?
W 2018 roku Kosmiczny Teleskop Hubble'a dostrzegł coś, czego nigdy wcześniej nie widział: galaktykę prawie bez ciemnej materii.
To odkrycie natychmiast wywołało czerwone flagi. Ciemna materia jest tajemniczą formą materii, która oddziałuje z grawitacją, ale nie ze światłem. Tworzy więcej ogólnej materii we wszechświecie niż materię, którą widzimy, więc znalezienie galaktyki bez niej było co najmniej dziwne.
Rok później naukowi mężowie rozwiązali zagadkę: galaktyka, NGC 1052-DF2, nie była w odległości 65 milionów lat świetlnych, jak pierwotnie sądzono. Naukowcy podali 14 marca 2019 r. W czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Ta zmiana odległości całkowicie zmienia obliczenia masy galaktyki. Okazuje się, że to w końcu całkiem normalna galaktyka, a wszechświat (w pewnym sensie) znów ma sens.
Galaktyka Zombie
Ogromna galaktyka w kształcie dysku MACS 2129-1 wiruje dwa razy szybciej niż Droga Mleczna, ale nadal nie jest tak aktywna. Obserwacje odległej galaktyki Hubble'a ujawniają, że nie stworzyła ona gwiazd przez około 10 miliardów lat.
MACS 2129-1 to tak zwana „martwa galaktyka”, ponieważ gwiazdy już tam nie tworzą. Odkrycie tej galaktyki było porysowaniem głowy. Naukowcy wierzyli, że galaktyki tego rodzaju powstały przez połączenie się z mniejszymi galaktykami w czasie, ale gwiazdy MACS 2129-1 nie powstały z tego rodzaju wybuchowych połączeń; uformowali się wcześnie, w dysku oryginalnej galaktyki. Odkrycia opublikowane w czasopiśmie Nature w 2017 r. Sugerują, że martwe galaktyki w jakiś sposób wewnętrznie zmieniają swoją strukturę w miarę starzenia się, a nie zmieniają kształt, ponieważ łączą się z innymi galaktykami.
Galaktyka kanibalowa
Jakby galaktyki zombie nie były wystarczająco straszne, niektóre galaktyki są gigantycznymi kanibalami. Według badań z 2019 r. Galaktyka Andromeda, największy sąsiad Ziemi, pożera mniejsze galaktyki od co najmniej 10 miliardów lat. Za kolejne 4,5 miliarda lat galaktyka Andromeda i galaktyka Drogi Mlecznej zderzą się, chociaż nie jest jeszcze jasne, kto pożre kogo w tym kosmicznym stosie. (Ziemianie, niestety, nie będą w pobliżu, aby zobaczyć, jak dochodzi do tego starcia, ponieważ nasze własne słońce nagrzewa się i prawdopodobnie uniemożliwi życie na Ziemi za około 1 miliarda do 5 miliardów lat od teraz.)
Kijanka pływa w przestrzeni
Trzysta milionów lat świetlnych stąd przepływa ogromna kijanka w przestrzeni kosmicznej. Ta galaktyka „kijanki” ma ogon o długości 500 000 lat świetlnych i jest 10 razy dłuższy niż Droga Mleczna.
Co stworzyło ten dziwny galaktyczny kształt? Kosmiczna kolizja, badacze opisali w 2018 r. W czasopiśmie Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Dwie galaktyki tarczowe przyciągnęły mniejszą galaktykę karłowatą, zlepiając gwiazdy z jednego końca w „głowę” i pozostawiając pozostałe, by wypłynęły w długi „ogon”. Taki układ jest jednak ograniczony. Za kilka miliardów lat galaktyki połączą się z innymi w pobliżu, tworząc jedną galaktykę.
Świetlisty złodziej
Jeśli nie jest to jeszcze oczywiste, galaktyki często wchodzą ze sobą w interakcje, ściskając swoich sąsiadów w nowe kształty, kradnąc gwiazdy i kontynuując działania z innymi shenaniganami. Najjaśniejsza znana galaktyka we wszechświecie jest jednym z tych złodziei. W 2018 r. Naukowcy ogłosili, że obserwowali galaktykę W2246-0526, która wysysa połowę masy trzech pobliskich galaktyk.
Astronomowie byli w stanie obserwować strumienie masy łączące galaktyki - przynajmniej tak, jak robili to ponad 12 miliardów lat temu, kiedy to światło zaczęło swoją podróż w kierunku Ziemi. Obserwacja jest najbardziej odległym bezpośrednim zrzutem galaktycznego kanibalizmu i jedynym znanym przykładem galaktyki wysysającej więcej niż jednego sąsiada na raz.
Doomed Little Cub
Prawdopodobnie najsłodsza galaktyka wszech czasów, Little Cub siedzi w gwiazdozbiorze Ursa Major. Ta galaktyka karłowata była w dużej mierze uśpiona od Wielkiego Wybuchu, co oznacza, że może zawierać cząsteczki w niezmienionej formie od kilku chwil po szybkiej ekspansji wszechświata 13,7 miliarda lat temu.
Little Cub jest również skazany na zagładę. Jest zużywany przez swojego większego sąsiada, galaktykę podobną do Drogi Mlecznej o nazwie NGC 3359. Mimo to możliwość oglądania NGC 3359 rozbijającej gazy tworzące gwiazdy z Małego Cuba jest cenna dla nauki, ponieważ astronomowie mogą być w stanie zmierzyć sygnatury te wczesne cząsteczki wszechświata, zanim znikną.
Kwitnąca galaktyka
Na tle pustki kosmicznej galaktyka ESO 381-12 wydaje się kwitnąć. Ta galaktyka, 270 milionów lat świetlnych od Ziemi, znajduje się w gwiazdozbiorze Centaura. To galaktyka soczewkowa, hybryda galaktyki spiralnej, takiej jak Droga Mleczna, i rozciągniętej galaktyki eliptycznej.
Tym, co naprawdę sprawia, że ESO 381-12 jest naprawdę dziwny, są nierówne, podobne do płatków kwiaty, które duch opuszcza na zewnątrz głównego galaktycznego ciała. Astronomowie nie są do końca pewni, co powoduje te struktury lub gromady gwiazd krążące wokół krawędzi galaktyki. Możliwe, że zakwity są falami uderzeniowymi od stosunkowo niedawnej kolizji galaktyki, która również dostarczyła galaktyce nowego paliwa do formowania się gwiazd.
Dość Wiatraczek
Messier 83 to duża, fotogeniczna galaktyka spiralna z centrum w kształcie baru, podobnym do Drogi Mlecznej. Znajduje się 15 milionów lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Hydry. Messier 83 jest dziwny na kilka sposobów. Po pierwsze, wydaje się, że ma podwójne jądro w środku - być może znak dwóch supermasywnych czarnych dziur utrzymujących galaktykę razem, lub może efekt krzywojącego dysku gwiazd krążącego wokół jednej, centralnej czarnej dziury. Po drugie, Messier 83 to superstrona supernowej. Astronomowie zaobserwowali bezpośrednio sześć takich gwiezdnych eksplozji w galaktyce wraz z pozostałościami po 300 innych. To stawia Messiera 83 na drugim miejscu dla supernowych, ponieważ tylko galaktyka NGC 6946 wyprodukowała więcej obserwowalnych supernowych, z dziewięcioma).
Kosmiczny robactwo
Obraz bardziej przypomina psychodeliczny puch dmuchawca niż zjawisko kosmologiczne, ale ta migawka uchwycona przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a nie ma nic wspólnego z botaniką.
To, co widzisz, to galaktyka (smuga w prawym dolnym rogu), która zaczyna przechodzić za gwiazdą (kolczasta kula przypominająca mlecz). Galaktyka jest przez niektórych naukowców nazywana galaktyką Vermina „, ponieważ jej światło przeszkadza w badaniu bliższej gwiazdy i jej układu. W 2020 r. Gwiazda całkowicie zasłoni galaktykę. Wcześniej naukowcy mogą badać widma światła jako galaktyka przemieszcza się za gwiazdą, być może zbierając informacje o gruzach wokół gwiazdy ze światła, które przechodzi.
Oko
Czy kiedykolwiek czułeś się obserwowany? Dysk galaktyki spiralnej IC 2163 wydaje się wyglądać w kosmos z ogromnym okiem. Ta funkcja w kształcie oka jest w rzeczywistości ogromnym strumieniem gwiazd i pyłu, powstającym, gdy IC 2163 (po prawej na zdjęciu) ociera się o inną galaktykę spiralną, NGC 2207 (po lewej). Te „cechy oczne” trwają tylko kilkadziesiąt milionów lat, powiedział astronom Michele Kaufman, który odkrył odkrycie w 2016 roku. To mrugnięcie okiem (zamierzone słowo) w okresie życia galaktyki, więc odkrycie jednego z nich jest wyjątkową okazją.
Naukowcy odkryli, że gazy oka biegną w kierunku centrum IC 2163 z prędkością 62 mil na sekundę (100 kilometrów na sekundę), po czym rozbijają się jak fala na brzegu, stają się bardziej chaotyczne i zwalniają w miarę zbliżania się do centrum galaktyki. Spowolnienie powoduje gromadzenie się gazu i jego kompresję, co może przygotować grunt pod powstawanie nowych gwiazd.
Dwa serca
Większość galaktyk jest prawdopodobnie zakotwiczona przez supermasywną czarną dziurę w ich centrum. Kilka jednak zawiera nie jedną, ale dwie czarne dziury.
Jedną z nich jest NGC 7674, galaktyka spiralna, której centrum ma parę czarnych dziur oddalonych o zaledwie rok świetlny. Galaktyka (400 milionów mil od Ziemi) prawdopodobnie zgromadziła zapasową czarną dziurę podczas zderzenia i połączenia z inną galaktyką. Jedyną galaktyką znaną z dwóch czarnych dziur w sercu jest galaktyka supermasywna o nazwie 0402 + 379.
Aresztowany rozwój
Kiedy jesteś galaktyką, musisz konsumować inne galaktyki lub zginąć. Galaxy NGC 1277 wybrał to drugie. Ta galaktyka, po raz pierwszy opisana w 2018 roku, znajduje się zaledwie 240 milionów lat świetlnych od Ziemi. Nie tworzył nowych gwiazd przez około 10 miliardów lat, co czyni go martwą galaktyką.
Astronomowie uważają, że NGC 1277 został zahamowany, ponieważ porusza się zbyt szybko, aby pochłonąć inne galaktyki w wyniku przyciągania grawitacyjnego. (Podróżuje w przestrzeni z prędkością około 2 milionów mil na godzinę, czyli 3,2 miliona km / h.) Bez gazu i pyłu z obcych galaktyk, NGC 1277 nie tworzy już gwiazd. Niektórzy astronomowie sądzą, że większość galaktyk zaczęła patrzeć na wiele takich jak NGC 1277, ewoluując spiralę i inne kształty dopiero poprzez późniejsze ich połączenie.
Nadchodzi nasza droga
Większość galaktyk obserwowanych przez naukowców wydaje się oddalać od Ziemi, ponieważ przestrzeń wciąż się rozszerza. Ale nie Messier 90. Ta galaktyka spiralna znajduje się w odległości około 60 milionów lat świetlnych i zmierza w kierunku Drogi Mlecznej.
Astronomowie mogą wykryć ten ruch, ponieważ światło pochodzące z Messiera 90 jest przekrzywione w kierunku niebieskiego końca spektrum światła. Obiekty oddalające się od Ziemi są przesunięte ku czerwieni, co oznacza, że ich emisje światła są ważone w kierunku czerwieni. Messier 90 jest częścią dużej grupy galaktyk zwanej Gromadą Panny. Według NASA można go zobaczyć z półkuli północnej w maju za pomocą teleskopu lub lornetki między konstelacjami Panny i Lwa.
Nie ma to jak w domu
Droga Mleczna może być domem, ale to nie czyni tego mniej dziwnym. Okazuje się, że Droga Mleczna kłusuje galaktyki od swoich sąsiadów.
W badaniach opublikowanych w październiku 2019 r. Astronomowie podali, że cztery galaktyki karłowate i dwie duże galaktyki (znane jako Corina i Fornax) okrążały Wielki Obłok Magellana, galaktykę oddaloną o około 163 000 lat świetlnych od naszej. Teraz wszystkie sześć tych galaktyk należy do orbity Drogi Mlecznej. Jako bonus, badanie wykazało również, że Wielka Chmura Magellana jest dziwniejsza niż wcześniej sądzono. Znajduje się w nim wiele maleńkich galaktyk karłowatych, niektóre z nich są tak słabe, że nawet nie mają gwiazd, tylko ciemną materię.
