[/podpis]
Po zbadaniu 5-milionowej gromady gwiazd NGC 2362 astronomowie twierdzą, że planety takie jak Jowisz muszą formować się szybko, ponieważ materiał, który tworzy gigantyczne planety gazowe, znika w ciągu zaledwie kilku milionów lat w młodych układach protoplanetarnych (tworzących planety). Za pomocą Spitzer Space Telescope NASA astronomowie z Smithsonian Center for Astrophysics odkryli, że wszystkie gwiazdy w tej gromadzie o masie Słońca lub większej straciły dyski protoplanetarne, a tylko kilka gwiazd mniej masywnych od Słońca zachowuje dyski protoplanetarne. Dyski te stanowią surowiec do formowania gazowych gigantów, takich jak Jowisz. Dlatego gazowe gigantyczne planety muszą się uformować za mniej niż 5 milionów lat, bo inaczej prawdopodobnie wcale się nie utworzą. Wydaje się jednak, że materiał do tworzenia skalistych planet lądowych, takich jak Ziemia, utrzymuje się znacznie dłużej.
„Chociaż astronomowie wykryli setki planet o masie Jowisza wokół innych gwiazd, nasze wyniki sugerują, że takie planety muszą formować się niezwykle szybko. Jakikolwiek proces odpowiedzialny za tworzenie Jowisza musi być niezwykle wydajny ”- powiedział główny badacz Thayne Currie z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Currie przedstawił odkrycia zespołu na spotkaniu American Astronomical Society w Long Beach w Kalifornii.
Chociaż prawie wszystkie dyski tworzące gigantów gazowych w NGC 2362 zniknęły, kilka gwiazd w gromadzie ma „dyski szczątkowe”, co wskazuje, że wciąż mogą powstawać mniejsze skaliste lub lodowe ciała, takie jak Ziemia, Mars lub Pluton.
„Ziemia zaczęła działać szybciej, ale Jupiter skończył jako pierwszy, dzięki dużemu wzrostowi” - wyjaśnił współautor Scott Kenyon.
Kenyon dodał, że chociaż Ziemia potrzebowała około 20 do 30 milionów lat, aby osiągnąć swoją ostateczną masę, Jowisz był w pełni rozwinięty w ciągu zaledwie 2 do 3 milionów lat.
Poprzednie badania wykazały, że dyski protoplanetarne znikają w ciągu 10 milionów lat. Nowe odkrycia jeszcze bardziej ograniczają dostępny czas na tworzenie gazowych gigantycznych planet wokół gwiazd o różnych masach.
Źródło: Harvard Smithsonian Center for Astrophysics
