Nagroda Nobla w dziedzinie fizyki została przyznana trzem naukowcom za odkrycie struktury i historii wszechświata oraz za zmianę naszej perspektywy miejsca na Ziemi w nim.
Kanadyjsko-amerykański James Peebles z Princeton University otrzymał połowę nagrody Nobla „za teoretyczne odkrycia w kosmologii fizycznej” - powiedziała dziś rano Królewska Szwedzka Akademia Nauk. Drugą połowę podzielą szwajcarscy naukowcy, Michel Mayor i Didier Queloz, „za odkrycie egzoplanety krążącej wokół gwiazdy typu słonecznego” - powiedziała Akademia. Burmistrz jest profesorem na Uniwersytecie Genewskim w Szwajcarii, a Queloz jest na Uniwersytecie Genewskim i Uniwersytecie Cambridge w Wielkiej Brytanii.
Według organizacji Nobla Peebles odegrał kluczową rolę w przekształceniu kosmologii - studium pochodzenia i ewolucji wszechświata - od spekulacji do faktycznej nauki. Jego badania doprowadziły do odkrycia, że zaledwie 5% wszechświata to normalna materia i energia, podczas gdy około 95% to niewidzialna materia, którą fizycy nazywają ciemną materią i ciemną energią.
Burmistrz i Queloz ogłosili pierwsze odkrycie egzoplanety lub planety poza naszym Układem Słonecznym, krążącej wokół gwiazdy podobnej do Słońca w październiku 1995 r. Korzystając z instrumentów wykonanych na zamówienie w Obserwatorium Haute-Provence w południowej Francji, duet mógł zobaczyć 51 Pegasi b, gazowy gigant porównywalny z Jowiszem, według organizacji Nobla.
„To odkrycie zapoczątkowało rewolucję w astronomii i od tego czasu znaleziono ponad 4000 egzoplanet w Drodze Mlecznej”, powiedziała organizacja Nobla.
Peebles otrzyma połowę z 9 milionów koron (około 909 000 $) nagrody Nobla, podczas gdy burmistrz i Queloz podzielą drugą połowę.
