Przy tych wszystkich ostatnich rozmowach o skałach śmigających przez Ziemię (lub rozbijających się przez atmosferę), to niezwykłe, że nie wiedzieliśmy nawet o skałach kosmicznych kilka wieków temu. Pierwsza asteroida, 1 Ceres, została odkryta w 1801 roku.
Cofnij się o kilka stuleci, a my wciąż znajdowaliśmy się w królestwie doskonałego wszechświata z Ziemią w centrum. Sztuki Williama Szekspira (1564–1616) są pełne tych odniesień. Magazyn kosmiczny ostatnio natknąłem się na artykuł Irish Astronomical Journal z 1964 r., pełen przykładów.
Szekspir urodził się około 20 lat po książce Mikołaja KopernikaDe revolutionibus orbium coelestium (O obrotach sfer niebieskich) przedstawił przypadek Układu Słonecznego skoncentrowanego na Słońcu. Jednak zajęło to trochę czasu teorii Kopernika.
Pamiętając, że Szekspir często pisał o postaciach historycznych, jeden fragment z Troilus i Cressida pokazuje przykład postaci mówiących o Słońcu podążających za innymi planetami w kręgach wokół Ziemi.
Niebiosa, planety i to centrum,
Obserwuj stopień, priorytet i miejsce.
Nalegaj, kurs, proporcje, pora roku, forma,
Biuro i niestandardowe we wszystkich wierszach:
I dlatego jest chwalebna planeta Sol
W szlachetnym wzniesieniu zasiadł na tronie i ożył
Wśród innych…
Układ słoneczny ześrodkowany na Ziemi miał problemy z przewidywaniem ścieżek planet. Astronomowie nie mogli na przykład zrozumieć, dlaczego Mars zawrócił na swojej drodze na niebie.
Prawdziwym wyjaśnieniem jest to, że Ziemia „dogania” i przesuwa Marsa na orbicie, ale astronomowie w czasach Szekspira często używali „epicyklów” (małych kółek na orbicie planety), aby wyjaśnić, co się dzieje. Szekspir napisał o tym problemie w Henryk VI:
Mars jego prawdziwy ruch, nawet jak w niebie,
Na ziemi do dziś nie wiadomo.
Bard wykazał jednak bardziej nowoczesne rozumienie ruchu Księżyca wokół Ziemi. Odległość Księżyca zmienia się na orbicie, o czym mówi się wOthello,chociaż zauważ, że Szekspir przypisuje szaleństwo ruchom księżyca:
To sam błąd księżyca;
Zbliża się bardziej do ziemi, niż była w zwyczaju
I denerwuje ludzi.
Aby uzyskać więcej przykładów - w tym to, co Szekspir myślał o astrologii - możesz przeczytać ten artykuł tutaj.
