Amator astronom Chris Schur Arizony miał tylko pięć minut na obserwację i sfotografowanie Kometa Catalina dziś rano przed zmierzchem zmierzch nocy. On pisze:
„Bardzo trudna obserwacja w tej sprawie. (Zauważyłem) wizualnie za pomocą 35 mm Panoptic oka. Był to okrągły, lekko skondensowany obiekt bez śladu bliźniaczych ogonów, które pojawiają się na zdjęciach. Po pięciu minutach straciliśmy go wizualnie, ponieważ w jasnym półmroku było o 2 stopnie w górę. Zdjęcia pokazują to przez dłuższy czas i piękną szmaragdowo zieloną głowę z dwoma ogonami tworzącymi wentylator w kształcie litery Y ”.
Schur oszacował jasność komety na około +6. To, co wydaje się być ogonem pyłu, rozciąga się w prawym dolnym rogu (południowy wschód) z węższym ogonem jonowym skierowanym na północ. Z bliźniaczymi ogonami przypomina mi szybującego orła lub może sępa indyka kołyszącego się na skrzydłach. Podczas gdy szukają jedzenia, Catalina pochłania światło słoneczne.
Wyszedłem też przed świtem, żeby zobaczyć. Po nieudanej próbie zauważenia nowego gościa w sobotę, dzisiaj o 5:30 rano udałem się nad brzeg jeziora Lake Superior i czekałem, aż kometa wzniesie się ponad mrok. Używając lornetki 7 × 50 w podobnym wąskim oknie obserwacyjnym, ledwo mogłem ją wykryć jako małe, rozmyte miejsce 2,5 ° na południe od Lambda Virginis 4mag o 5:50 rano, 10 minut po rozpoczęciu astronomicznego zmierzchu. Aparat działał lepiej!
Wraz z wspinaniem się komety około 1 ° dziennie warunki widzenia i czas oglądania będą się poprawiać. Kluczem do zobaczenia go jest znalezienie miejsca z niezakłóconym widokiem na południowy wschód - dlatego wybrałem jezioro - i wydostanie się, gdy jest jeszcze ciemno, aby dać czas na zidentyfikowanie pola gwiezdnego i być gotowym, gdy kometa wstanie, aby powitać twoje spojrzenie .
Alan Hale, odkrywca Kometa Hale-Bopp, również wyśledziłem dziś rano Catalinę za pomocą reflektora 8 cali (20 cm) przy 47x. Poinformował o jego wielkości przy ~ + 6,1 z 2-minutową, dobrze skondensowaną śpiączką i słabym pasemkiem ogona na południowy wschód. W e-mailu dziś rano Hale skomentował pozorny dziwny kąt pyłu ogona:
„Ponieważ kometa znajduje się po drugiej stronie Słońca widzianego z Ziemi, a typowy ogon pyłu pozostaje w tyle, wydaje się, że wyznacza nieco dziwny kierunek. Wydaje się, że (ogon) jest skierowany w stronę Słońca, ale jest to efekt perspektywy ”.
Wczesne wstawanie dzisiaj przynosiło dodatkowe korzyści. Trzy jasne planety oświetliły ogon Lwa i „Kielich” Panny oraz wspaniały pokaz zodiakalnego światła wyłonił się z jeziora, obejmując nie tylko kometę, ale także wszystkie planety.
