Dzisiaj Elon Musk opracował swoje plany uczynienia ludzkości gatunkiem szalejącym na planecie. Od dawna wiemy, że Mars jest miejscem docelowym SpaceX, ale drobne szczegóły nie zostały ujawnione. W dzisiejszym przemówieniu na Międzynarodowym Kongresie Astronautycznym (IAC) Musk ujawnił zmieniacz gier na podróż na Marsa i nie tylko.
Jeśli ktokolwiek domyślił się, że plany Muska dotyczą statku do tankowania, nigdy nie słyszałem, żeby mówili to na głos. Ale dokładnie to ujawnił Musk. SpaceX planuje wystrzelić jednostkę na Marsa na orbitę, a następnie wystrzelić jednostkę tankującą, aby napełnić zbiorniki paliwa statku międzyplanetarnego. Dopiero wtedy Międzyplanetarny System Transportowy (ITS) odleci na Marsa.
Proponowany system SpaceX polega na obniżeniu kosztów podróży na Marsa. Tylko wtedy, gdy koszt jest obniżony, trwała obecność staje się realistyczna. A system ITS firmy Musk zdecydowanie obniży koszty.
Tradycyjne podróże kosmiczne kosztowałyby 10 miliardów dolarów, aby dostać się na Marsa. Musk powiedział, że mogą sprowadzić go do mediany kosztu domu w USA, około 200 000 USD. Chodzi o to, że każdy, kto naprawdę chciał, mógł zaoszczędzić wystarczająco dużo pieniędzy i udać się na Marsa. Musk przyznał, że trudno będzie obniżyć koszt podróży Ziemi na Marsa aż o 5 milionów procent.
Istnieją cztery klucze do obniżenia kosztów:
- pełna wielokrotnego użytku
- uzupełnianie na orbicie
- produkcja paliwa na Marsie
- właściwy gaz pędny
ITS będzie zawierał wzmacniacze wielokrotnego użytku, statki kosmiczne wielokrotnego użytku i tankowanie na orbicie. Statek międzyplanetarny zostałby wystrzelony na orbitę wokół Ziemi i tam zaparkowany. Statki paliwowe odbywałyby od 3 do 5 podróży, aby napełnić zbiornik statku międzyplanetarnego czekającego na orbicie. Stamtąd Musk uważa, że podróż na Marsa może zająć nawet 80 dni. W bardziej odległej przyszłości można to skrócić do 30 dni.
Jeśli cały ten system nie jest wystarczająco szokujący i wystarczająco ekscytujący, Musk ma na myśli więcej niż jedną z tych jednostek. Wyobraża sobie ich flotę, być może tysiąc, podróżującą masowo tam iz powrotem na Marsa.
Siłą napędową tego wszystkiego jest oczywiście umożliwienie Marsa. W swojej prezentacji Musk powiedział, że mamy dwie ścieżki. Jednym z nich jest pozostanie na Ziemi i stawienie czoła wyginięciu z powodu jakiegoś wydarzenia z czasów ostatecznych. Drugim jest stanie się gatunkiem międzyplanetarnym i wykorzystanie Marsa do tworzenia kopii zapasowych biosfery Ziemi. System SpaceX został zaprojektowany, aby umożliwić drugą ścieżkę.
Musk mówił o potrzebie stworzenia samodzielnego miasta. To oczywiście nie nastąpi od razu, ale nigdy tak się nie stanie, chyba że transport na Marsa iz powrotem stanie się możliwy. Dzięki proponowanemu systemowi SpaceX Mars będzie opcją. Musk uważa, że ITS może doprowadzić nas do jednego z księżyców Jowisza, gdybyśmy mogli stworzyć produkcję paliw i magazyny. W rzeczywistości powiedział, że prawdopodobnie możemy przejść aż do Plutona i dalej.
Jest wiele wyzwań dla tego systemu. To daleka od skończonej umowy. System będzie wymagał nowszych, mocniejszych silników. Ale SpaceX już nad tym pracuje. Nazywa się Raptor, a testy już się rozpoczęły.
Musk mówił o imponującej eksploracji Marsa przez NASA i inne agencje, ale podkreślił, że nadszedł czas, aby pójść dalej i dążyć do trwałej obecności na Marsie. W tym celu SpaceX planuje wysłać statek na Marsa podczas każdej opozycji Ziemia-Mars, co dzieje się co około 2 lata. Początkowo będzie to możliwe przy użyciu bezzałogowej kapsuły Smoka.
Nastrój podczas prezentacji Muska był pełen emocji. Tłum był zdecydowanie tam, aby go zobaczyć. Był jeden humorystyczny moment, kiedy Musk zauważył: „Osie czasu. Nie jestem najlepszy w tego rodzaju sprawach. ” Jest to ukłon w stronę trudności w tworzeniu osi czasu dla czegoś takiego jak ITS. Ale tak naprawdę, jaka agencja może przestrzegać ścisłych harmonogramów, robiąc coś, czego nigdy wcześniej nie robiono? Zwłaszcza w dziedzinie podróży międzyplanetarnych?
Podniecenie towarzyszące planom Muska na podróż na Marsa jest wyczuwalne. To zrozumiałe, biorąc pod uwagę wielkość tego, o czym mówi, i biorąc pod uwagę, jak długo ludzie marzyli o podróży na Marsa. Fakt, że ktoś z osiągnięciami takimi jak SpaceX zaczyna kłaść podwaliny pod podróż i obecność na Marsie, jest ekscytujący. Nie da się tego obejść.
Ale jest wiele pytań. Musk jako pierwszy przyznaje, że nie ma wszystkich odpowiedzi. Mówi z góry, że widzi swoją rolę jako rozwoju systemu transportu. Gdy to się stanie, inni podejmą wyzwania związane z ustanowieniem obecności na Marsie.
Jedno z podstawowych pytań dotyczy energii i są z tego dwie strony. Przetwarzanie paliwa będzie musiało zostać szybko ustalone na Marsie, jeśli statki mają wrócić na Ziemię.
Musk mówił także o trzech możliwych rodzajach paliwa, które można uzyskać na Marsie.
Statki ITS będą w stanie udźwignąć duży ładunek, więc możliwe jest, że części i części do zakładu paliwowego zostaną w jakiś sposób wstępnie zbudowane, a następnie wysłane na Marsa. W tej kwestii brakuje ogromnej ilości szczegółów, ale ludzka pomysłowość jest tym, czym może być, można to rozwiązać.
Zakładając, że na Marsie można by zainstalować elektrownię rakietową, rodzi się drugie pytanie dotyczące energii. Samo wytworzenie tego paliwa będzie wymagało dużej ilości energii. Zapewnia znacznie więcej niż energia słoneczna. Musk krótko wspomniał o możliwości energii jądrowej, ale nie wszedł w szczegóły. To zrozumiałe, ponieważ wyraźnie widzi swoją rolę w rozwijaniu systemu transportu.
Ustanowienie energii jądrowej na Marsie wymagałoby również dużej infrastruktury. Na Ziemi przetwarzanie uranu jest ogromnym zadaniem. Jak to się stanie na Marsie? Czy w skorupie Marsa jest wystarczająca ilość uranu? Konwencjonalne reaktory atomowe wykorzystują wodę, jej dużą część, do wytwarzania energii. Skąd ta woda będzie pochodzić na Marsie? Czy potrzebna będzie ta sama kwota?
Czy będą stosowane reaktory torowe? Jeśli nie masz reaktorów torowych, różnią się one od reaktorów uranowych i warto o nich przeczytać. Używają toru jako paliwa, a nie uranu i różnią się pod innymi względami. Są bezpieczniejsze i wytwarzają mniej odpadów, ale czy na Marsie jest wystarczająca ilość toru? Tor jest znacznie bardziej obfity w skorupę ziemską niż uran.
Małe reaktory modułowe (SMR) są opracowywane do użytku na Ziemi. Są one budowane w jednym miejscu, a następnie przenoszone do miejsca operacyjnego. Można je ze sobą łączyć i wymagają mniej wyrafinowanych operatorów. Być może SMR wykorzystujące tor zapewnią energię niezbędną do działania ITS.
Wszystkie te pytania są oczywiście ważne i wymagają przemyślenia. Ale jednej rzeczy, której nie można zaprzeczyć, jest wizja Muska. Każdy, kto chce przetrwać ludzkość lub dorastał czytając science fiction, pokocha to, co robi Musk. Jeśli o to chodzi, każdy, kto ma ochotę na przygodę, pokocha Musk.
Wydaje mi się, że ogólna wizja Muska na nas jako gatunek wędrujący po planetach będzie czymś długo. Floty międzyplanetarnych statków towarowych kursujących po Układzie Słonecznym, z magazynami paliw po drodze. Ugruntowana ludzka obecność na Marsie, Księżycu i być może księżycach gigantów gazowych, aż do Plutona.
To wydaje się być fantastycznym snem, ale pamiętaj, co powiedział Musk na początku swojej prezentacji. Tak naprawdę są tylko dwie ścieżki. Pierwszym z nich jest ograniczenie się do Ziemi i zginąć z powodu jakiegoś rodzaju wyginięcia.
Drugą ścieżką jest skierowanie się na zewnątrz i ekspansja w całym Układzie Słonecznym.
To już nie jest science fiction. To proste przetrwanie.
