Wszechświat jest dużym miejscem i jest pełen wielkich rzeczy. Planety, gwiazdy, galaktyki i gromady galaktyk rozciągają się w górę na coraz bardziej masywnych skalach. Tutaj zachwycamy się niektórymi rekordzistami z różnych kategorii kosmicznych, być może czując się pokorą ze względu na zdolność wszechświata do tworzenia istot o niewiarygodnych rozmiarach i wielkości.
Największa egzoplaneta: GQ Lupi b
Astronomowie nie byli pewni, co sądzić o tajemniczym GQ Lupi b, kiedy po raz pierwszy został odkryty w 2005 roku. Orbitując wokół gwiazdy o około dwa i pół raza dalej niż Pluton, obiekt towarzyszący wydawał się być planetą lub brązowy karzeł, który jest właściwie rodzajem małej gwiazdy. Późniejsze obserwacje jeszcze nie wyjaśniły zamieszania, ale najlepsze szacunki sugerują, że promień GQ Lupi b ma promień około 3,5 razy większy niż Jowisz, co oznacza, że jeśli jest egzoplanetą, jest największym znalezionym.
Największa gwiazda: UY Scuti
UY Scuti jest hipergresywną gwiazdą o promieniu około 1700 razy większym od Słońca, co czyni ją największą znaną gwiazdą we wszechświecie. Gdyby ktoś umieścił UY Scuti w centrum Układu Słonecznego, jego krawędź rozciągałaby się tuż poza orbitą Jowisza. Gaz i pył płynące z gwiazdy rozciągałyby się jeszcze dalej, poza orbitę Plutona, czyli około 400 razy więcej niż odległość Ziemia-Słońce.
Największa mgławica: Mgławica Tarantula
Zarówno największa znana mgławica, jak i najbardziej aktywny obszar gwiazdotwórczy w naszej lokalnej galaktycznej dzielnicy, Mgławica Tarantula rozciąga się na ponad 1800 lat świetlnych na swojej najdłuższej rozpiętości. Obiekt ten, znany również jako 30 Doradus, znajduje się 170 000 lat świetlnych od Ziemi w Wielkim Obłoku Magellana, małej galaktyce satelitarnej krążącej wokół naszej Drogi Mlecznej. Ta tarantula, zamiast zabójczego pajęczaka, jest gwiezdnym żłobkiem - w pięknych fałdach gazu i pyłu rodzą się młode gwiazdy.
Największe puste miejsce: Unikaj w Eridanus
W 2004 r. Astronomowie zauważyli gigantyczny obszar pustej przestrzeni na mapach utworzonych przez satelitę NASA Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), która dokładnie skanowała kosmiczne tło mikrofalowe lub pozostałości promieniowania z Wielkiego Wybuchu. Miejsce, które rozciąga się na 1,8 miliarda lat świetlnych, według Vice, jest dziwnie pozbawione gwiazd, gazu, pyłu, a nawet ciemnej materii. Podczas gdy widzieli poprzednie puste przestrzenie, badacze wciąż zastanawiają się, jak dokładnie powstała jedna z tych rozmiarów i skali.
Największa galaktyka: IC 1101
Nasza galaktyka Drogi Mlecznej ma średnicę około 100 000 lat świetlnych, ale jest to dość średnia dla galaktyki spiralnej. Dla porównania, największa znana galaktyka, zwana IC 1101, jest 50 razy większa i około 2000 razy masywniejsza niż nasz dom galaktyczny. Rozciągając się na imponujące 5,5 miliona lat świetlnych, IC 1101 jest tak duża, że gdyby została umieszczona w miejscu, w którym znajduje się teraz Droga Mleczna, jej krawędź sięgałaby obok naszego najbliższego galaktycznego sąsiada, Andromedy.
Największa czarna dziura: TON 618
Uważa się, że supermasywne czarne dziury czają się w centrum każdej galaktyki i mogą osiągać masę Słońca wiele milionów razy. Ale można znaleźć największą znaną czarną dziurę zasilającą odległy kwazar - gigantyczne obiekty we wczesnym wszechświecie wyrzucające szalone ilości promieniowania. Ta, znana jako TON 618, ma szacunkową masę 66 miliardów słońc, zgodnie z oświadczeniem.
Największe pierdnięcia galaktyczne: Fermi Bubbles
W 2010 roku astronomowie używający teleskopu kosmicznego Fermi odkryli kolosalne struktury wyłaniające się z Drogi Mlecznej. Te masywne plamy, które można zobaczyć tylko przy pewnych długościach fal światła, mają wysokość 25 000 lat świetlnych (jedna czwarta szerokości Drogi Mlecznej). Naukowcy uważają, że bąbelki są wynikiem pradawnego żerowania, którego doświadczyła centralna czarna dziura naszej galaktyki, co skutkuje ogromnymi wiązkami energii.
Największy pojedynczy obiekt: Protocluster SPT2349-56
Kiedy wszechświat miał zaledwie jedną dziesiątą swojego obecnego wieku, 14 galaktyk zaczęło razem rozbijać się i formować najbardziej masywny znany grawitacyjnie związany obiekt kosmiczny, Protocluster SPT2349-56. Ten megamerger, ściśnięty razem w przestrzeni, która jest tylko około trzy razy większa niż nasza galaktyka Mlecznej Drogi, ostatecznie połączy się w jedną galaktykę ważącą 10 bilionów razy masę Słońca. Dodatkowe obserwacje ujawniły, że około 50 dodatkowych galaktyk otacza strukturę, która osiądzie w gigantycznym obiekcie zwanym gromadą galaktyczną, w którym wiele galaktyk krąży wokół siebie.
Największa kolekcja galaktyczna: Shapley Supercluster
Astronom Harlow Shapley odkrył kolosalną kolekcję galaktyk w latach 30. XX wieku, która nosi teraz jego imię. Zgodnie z Europejską Agencją Kosmiczną, Shapley Supergromada, zawierająca ponad 8000 galaktyk i masę ponad 10 milionów miliardów razy większą niż Słońce, jest największą strukturą we wszechświecie lokalnym.
Największa supergromada: Supergromada Laniakea
Nasza Droga Mleczna to tylko niewielki członek gigantycznej kolekcji kolekcji galaktyk znanej jako Supergromada Laniakea. Chociaż nie ma formalnych granic, astronomowie szacują, że zawiera około 100 000 galaktyk o łącznej masie około 100 milionów miliardów razy większej niż Słońce i rozciąga się na ponad 520 milionów lat świetlnych.
Największa kolekcja kwazarów: Huge-LQG
Odległe superjasne obiekty zasilane czarnymi dziurami, znane jako kwazary, są już ogromne. Ale czasami kwazary mogą łączyć się w klastry, przy czym największy z nich ma wyobrażoną nazwę Huge-LQG (dla Huge Large Quasar Group). Według The Atlantic, zawierająca 73 kwazary i szacunkową masę 6,1 kwintillionów (to jest 1, a następnie 18 zer) słońc, kolosalna kolekcja kosmiczna ma na swoim największym rozpiętości 4 miliardy lat świetlnych.
Największa rzecz we wszechświecie: Wielki Mur Hercules-Corona Borealis
Poprzez odwzorowanie lokalizacji rozbłysków gamma - ulotnych, ale potężnych eksplozji, które zdarzają się, gdy masywna gwiazda umiera - astronomowie odkryli coś, co jest często uważane za największą znaną istotę w kosmosie: Wielki Mur Borealis Hercules-Corona. Obiekt ma 10 miliardów lat świetlnych i może zawierać miliardy galaktyk. Wielki Mur odkryto po raz pierwszy w 2013 r., Kiedy badania wykazały, że promienie gamma koncentrują się szczególnie w odległości około 10 miliardów lat świetlnych w kierunku gwiazdozbiorów Hercules i Corona Borealis.
