Tak. Istnieją dwie nowo odkryte galaktyki karłowate, które wydają się być towarzyszami Andromedy!
Eric Bell, profesor nadzwyczajny astronomii, i Colin Slater, doktor nauk astronomicznych student, odnalazł Andromeda 28 i Andromeda 29, wykorzystując Sloan Digital Sky Survey i niedawno opracowaną technikę liczenia gwiazd. Aby wesprzeć swoje obserwacje, zespół wykorzystał dane z Północnego Teleskopu Gemini na Hawajach. Położone odpowiednio na 1,1 miliona i 600 000 lat świetlnych, Andromeda XXVIII i Andromeda XXIX mają tę różnicę, że są dwiema najdalszymi galaktykami satelitarnymi kiedykolwiek wykrytymi z dala od gospodarza - M31. Czy można je zauważyć sprzętem amatorskim? Nie trudno. Ta para jest o około 100 000 słabsza niż sama Andromeda i ledwo można ją dostrzec w niektórych największych teleskopach na świecie. Są tak słabe, że jeszcze nie zostały sklasyfikowane.
„Dzięki obecnie dostępnemu obrazowaniu nie jesteśmy w stanie ustalić, czy zachodzi ciągłe czy niedawne tworzenie się gwiazd, co uniemożliwia nam sklasyfikowanie go jako sferoidalnego karła lub nieregularnego karła”. wyjaśnia Bell.
W swojej pracy - opublikowane w najnowszym wydaniu wydania Astrophysical Journal Letters - zespół Bell i Slater wyjaśnia, w jaki sposób poszukiwali galaktyk karłowatych wokół Andromedy, aby pomóc im zrozumieć, w jaki sposób materia fizyczna odnosi się do teoretycznej ciemnej materii. Chociaż nie możemy go zobaczyć, usłyszeć, dotknąć ani powąchać, wiemy, że jest tam z powodu jego wpływu grawitacyjnego. A jeśli chodzi o grawitację, wielu astronomów jest przekonanych, że ciemna materia odgrywa rolę w organizowaniu struktury galaktyki.
„Te słabe, karłowate, stosunkowo bliskie galaktyki są prawdziwym polem bitwy, próbującym zrozumieć, jak ciemna materia działa w małych skalach” - powiedział Bell. „Stawki są wysokie”.
Obecnie obecny konsensus obejmuje wszystkie galaktyki osadzone w otaczającej ciemnej materii… a każde „łóżko” ciemnej materii powinno mieć galaktykę. Biorąc pod uwagę objętość Wszechświata, prognozy te są dość precyzyjne - jeśli weźmiemy pod uwagę tylko duże galaktyki.
„Ale wydaje się, że rozpada się, gdy dochodzimy do mniejszych galaktyk”, powiedział Slater. „Modele przewidują znacznie więcej aureoli ciemnej materii niż obserwujemy galaktyki. Nie wiemy, czy dzieje się tak dlatego, że nie widzimy wszystkich galaktyk lub dlatego, że nasze przewidywania są błędne ”.
„Ekscytująca odpowiedź - powiedział Bell - byłaby taka, że po prostu nie ma tylu aureoli ciemnej materii”. Bell powiedział. „Jest to część wielkiego wysiłku, aby przetestować ten paradygmat”.
Dobrze czy źle ... rozważanie ciemnej materii i galaktyk karłowatych podczas obserwacji Andromedy doda zupełnie nowy wymiar do twoich obserwacji!
Do dalszej lektury: Andromeda XXVIII: Galaktyka karłowa ponad 350 kpc z Andromedy i Andromeda XXIX: Nowa karłowata galaktyka sferoidalna 200 kpc z Andromedy.
