Saturn od stuleci fascynuje amatorów i profesjonalistów. Oto odpowiedzi na oba pytania.
Najprostsza odpowiedź na pytanie, dlaczego Saturn ma pierścienie i z czego są wykonane, polega na tym, że planeta zgromadziła dużą ilość pyłu, cząstek i lodu w różnych odległościach od swojej powierzchni. Te przedmioty są najprawdopodobniej uwięzione przez grawitację. Pierścienie pojawiają się z powodu długości fali światła odbijanego przez te pierścienie gruzu.
Niektórzy naukowcy spekulują, że Saturn może być za duży. Jego siła grawitacji jest tak silna, że był w stanie porwać śmieci z kosmosu. Niektóre z nich są tak duże jak cały budynek. To przyciąganie powoduje, że ma co najmniej 62 księżyce. Księżyce te przyczyniają się do powstawania pyłu w pierścieniach, a także pochłaniają pył z pierścieni.
Powszechną teorią dotyczącą tego, jak cały materiał początkowo zgromadził się w pierścieniach Saturna, jest seria uderzeń asteroid. Nie z planetą, ale z otaczającymi ją księżycami. Po zderzeniu pozostałości asteroid i szczątków z księżyców nie mogły uciec grawitacyjnemu wpływowi planety.
Jedna inna teoria głosi, że pierścienie Saturna powstały, gdy inne księżyce rozpadły się w czasach starożytnych. Dodatkowo, teoria ta głosi, że część materiału mogła pochodzić wcześniej, podczas formowania się Układu Słonecznego, a Saturn nie był w stanie zaaklimatyzować materiału podczas jego formowania i od tego czasu znajduje się na orbicie.
Bez względu na to, w którą teorię wierzysz, pierścienie Saturna są spektakularne. Po dokładniejszych badaniach pierścieni Saturna koniecznie zbadaj układy pierścieniowe wokół Neptuna, Urana i Jowisza. Każdy system jest słabszy niż Saturna, ale wciąż interesujący.
Napisaliśmy wiele artykułów o Saturnie dla Space Magazine. Oto artykuł o kolorze Saturna, a oto kilka zdjęć Saturna.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Saturna, zapoznaj się z aktualnościami Hubblesite na temat Saturna. A oto link do strony głównej statku kosmicznego Cassini NASA, który okrąża Saturna.
Nagraliśmy też odcinek Astronomy Cast o Saturnie. Posłuchaj tutaj, odcinek 59: Saturn.
Odniesienie:
NASA
