Zbliża się koniec okresu użytkowania promu kosmicznego. Nic więc dziwnego, że ukazują się recenzje, jak w „Voyages of Discovery: Misje amerykańskiego promu kosmicznego Discovery Discovery (OV-103) 1984-2011” Roberta Adamcika. Wierna kompilacja promu z tej książki, misja po misji, przypomina nam, że jesteśmy odnoszącym sukcesy gatunkiem kosmicznym o dużym potencjale.
Nazywany pierwszym orbiterem produkcyjnym Discovery został zoptymalizowany do ciągnięcia ładunku z powierzchni Ziemi na niską orbitę. Jego nieco wydłużony 5-letni okres budowy od około 1979 do 1984 r. Nastąpił po 27 latach eksploatacji. W czasie swojej operacji wahadłowiec poleciał na orbitę łącznie 39 razy. Czas przyszły jest odpowiedni, ponieważ prom oczekuje na ostatni lot na początku 2011 roku.
Książka opisująca operacje tego promu jest zwięzła i dokładna. Autor przydziela rozdział do każdej misji, a każdy rozdział znajduje się w porządku chronologicznym. Format każdego rozdziału jest rutyną; tytuł misji, akapit lub dwa na ważne tematy, następnie tożsamość załogi, ładunek wahadłowca i zwykle akapit opisujący każdy dzień na orbicie. Chociaż nie jest to szczególnie pomysłowe, sprawia to, że wydawanie lotów tego promu jest takie biznesowe.
Wiele małych czarno-białych zdjęć znacznie wzbogaca prozę. Większość z nich to odkrycie, czy to podczas startu, lotu czy lądowania. Wiele ekscytujących zdjęć wędrownych astronautów lub dryfujących satelitów pokazuje biznesowy koniec orbitera. Ponadto każdy rozdział zawiera kopię łatki misji, a wiele z nich ma pozowane zdjęcie ze wszystkimi członkami załogi lub członkiem załogi pracującym w środowisku o niskiej grawitacji. Często zdjęcia służą do pokazania punktu w sąsiednim tekście, czy dzięcioł uszkadzający wahadłowiec przed lotem, czy przebita opona po lądowaniu. W sumie te wizualne smakołyki wspaniale urozmaicają strony.
Jednak ta książka pozostawia kilka pytań. Najważniejsze jest: „Po co przygotowywać książkę zawierającą wszystkie misje, skoro ten wahadłowiec ma jeszcze co najmniej do zrobienia?” I „Dlaczego stworzono streszczenie dla Odkrycia, a nie dla innych promów?”. Najbardziej kłopotliwy jest jednak brak streszczenia książki. Po zakończeniu okresu użytkowania promu i ukończeniu 39 misji, potrzebuje on wszechstronnego spojrzenia na wkład promu w ludzkość. Książka stanowi raczej odniesienie do misji Odkrycia, ale nie bierze pod uwagę nadrzędnej wartości promu.
Obecnie widzimy wiele nowych możliwości w podróżach kosmicznych; czy to prywatne pojazdy startowe, czy nowo odnoszące sukcesy krajowe agencje kosmiczne. Zmiany będą kontynuowane, gdy uczymy się z naszych doświadczeń i czerpiemy korzyści z nowych możliwości. Wahadłowiec Discovery, umiejętnie zaprezentowany przez Roberta Adamcika w jego książce „Voyages of Discovery: Missions of United States Space Shuttle Discovery (OV-103) 1984-2011” pokazuje, jak jeden pojazd był solidnym ogniwem zmiany. Nawet gdy program wahadłowy się kończy, zmiany stwarzają nowe możliwości przygody w kosmos.
Kliknij tutaj, aby przeczytać więcej recenzji lub kupić tę książkę z Amazon.com.
