Natura po raz kolejny pokazuje nam, jak trudno jest dopasować obiekty astronomiczne do kategorii. Badanie unikalnego jak dotąd brązowego karła - obiektu, który jest trochę za mały, aby rozpocząć syntezę jądrową i być gwiazdą - pokazuje, że mogło być tak gorące jak gwiazda w starożytnej przeszłości.
Obiekt jest jednym z garstki brązowych krasnoludów zwanych „karłami Y”. To najfajniejszy rodzaj gwiazdy lub podobnego do gwiazdy obiektu, jaki znamy. Obiekty te zostały zaobserwowane co najmniej już w 2008 roku, chociaż wcześniej były przewidywane przez teorię.
Grupa naukowców obserwowała obiekt o nazwie WISE J0304-2705 za pomocą kosmicznego eksploratora podczerwieni NASA (WISE). Patrząc na spektrum emitowanego światła, które pokazuje skład obiektu, naukowcy twierdzą, że to, z czego wykonany jest brązowy karzeł, sugeruje, że jest on raczej stary - miliardy lat.
„Nasze pomiary sugerują, że ten karzeł Y może mieć skład… lub wiek charakterystyczny dla jednego ze starszych członków galaktyki”, powiedział David Pinfield z University of Hertfordshire, który kierował badaniami.
„Oznaczałoby to, że jego ewolucja temperatury mogła być dość ekstremalna - pomimo tego, że zaczynała od tysięcy stopni, ten egzotyczny obiekt jest teraz ledwo gorący, aby zagotować filiżankę herbaty”.
Podczas gdy obiekt zaczynał się gorący, jego wnętrze nigdy nie wystarczało do stopienia wodoru. Doprowadziło to do widocznego dzisiaj ekstremalnego chłodzenia.
Modele sugerują, że jego życie zaczęłoby świecić w temperaturze 2800 stopni Celsjusza (5072 Fahrenheita), przez okres trwający 20 milionów lat. W ciągu następnych 100 milionów lat jego temperatura spadłaby prawie o połowę do 1500 Celsjusza (2730 Fahrenheita).
I utrzymałby chłodzenie, przy temperaturze 1000 Celsjusza (1832 Fahrenheita) po miliardzie lat, a po miliardach lat, temperatura, którą widzimy dzisiaj - gdzieś pomiędzy 100 Celsjusza (212 Fahrenheita) a 150 Celsjusza (302 Fahrenheita) .
Artykuł zostanie wkrótce opublikowany w miesięcznych zawiadomieniach Royal Astronomical Society. Badanie jest dostępne w wersji preprint na Arxiv. Jednym z ograniczeń badań jest niewielka liczba odkrytych karłów Y, tylko około 20, co oznacza, że potrzebne będą dalsze obserwacje, aby sprawdzić, czy inne obiekty mogły mieć taką samą ewolucję.
Źródło: Royal Astronomical Society
