Wąwozy marsjańskie w regionie Noachis Terra. Źródło zdjęcia: NASA Kliknij, aby powiększyć
Naukowcy ogłosili odkrycie wąwozów na Marsie zaledwie kilka lat. Niestety, może istnieć inne wytłumaczenie wersji marsjańskiej - ponieważ podobne żleby są teraz widoczne również na Księżycu. Możliwe jest, że żleby są całkowicie suche, gdy mikrometeoryty uderzą w ścianę krateru i spowodują osunięcie się ziemi.
Jeśli jesteś naukowcem badającym powierzchnię Marsa, niewiele odkryć może być bardziej ekscytujących niż obserwowanie ostatnich wąwozów najwyraźniej tworzonych przez bieżącą wodę.
I tak właśnie sądzili naukowcy na zdjęciach Mars Orbital Camera (MOC) pięć lat temu. Opublikowali artykuł w Science na temat obrazów MOC, które pokazują małe, geologicznie młode wąwozy. Doszli do wniosku, że wąwozy są dowodem, że ciekła woda spłynęła na powierzchnię Marsa w ciągu ostatniego miliona lat.
Jedno słowo ostrzeżenia: Księżyc ma takie wąwozy, które odkryli naukowcy z Lunar and Planetary Laboratory z University of Arizona. A woda z pewnością nie tworzyła wąwozów na bezwodnym księżycu.
Gwendolyn D. Bart prezentuje dziś pracę podczas 37. Konferencji Nauk Księżycowych i Planetarnych w Houston.
„Wszyscy chcielibyśmy znaleźć płynną wodę na Marsie” - powiedział Bart. „To byłoby naprawdę ekscytujące. Gdyby na Marsie znajdowała się woda w stanie ciekłym, ludzie nie musieliby wysyłać wody z Ziemi, kiedy będą badać planetę. Byłoby to ogromne oszczędności kosztów. A płynna woda w pobliżu powierzchni Marsa znacznie zwiększyłaby szanse rodzimego życia na Marsie. ”
Bart Science stwierdził, że artykuł naukowy z 2000 roku był prowokujący. „Ale byłem sceptyczny. Zastanawiałem się, czy istnieje inne wytłumaczenie wąwozów.
W zeszłym roku usłyszała przemówienie Allana Treimana z Lunar and Planetary Institute. Treiman zasugerował, że marsjańskie wąwozy mogą być suchymi osuwiskami ziemi, być może utworzonymi przez wiatr i wcale nie tworzonymi przez wodę.
Ostatnio Bart badała krajobraz księżycowy na zdjęciach w wysokiej rozdzielczości wykonanych w 1969 roku, przed lądowaniem Apollo, w ramach swoich badań nad procesami modyfikującymi powierzchnię Księżyca.
„Zupełnie przez przypadek zobaczyłam wąwozy, które wyglądały uderzająco jak wąwozy na Marsie” - powiedziała.
„Jeśli hipoteza o osuwaniu się ziemi w celu utworzenia marsjańskich wąwozów jest prawidłowa, możemy spodziewać się podobnych cech na Księżycu, gdzie nie ma wody” - powiedziała. "My robimy."
Żleby w kraterze księżyca o średnicy 10 mil (17 km) Dawes mają podobną budowę i rozmiar jak te w kraterze marsjańskim, które sfotografował MOC. Mikrometeoryty uderzające w gładkie zbocza i krater na bezpowietrznym księżycu mogą z łatwością wywołać małe lawiny, które tworzą wąwozy, powiedział Bart.
Zauważyła jednak, że marsjańskie wąwozy również przypominają wąwozy na Ziemi, które zostały utworzone przez wodę.
„Chodzi mi o to, że nie można po prostu patrzeć na wąwozy Marsa i zakładać, że zostały utworzone przez wodę. Może być lub może nie być. Potrzebujemy kolejnego testu. ”
Oryginalne źródło: UA News Release
