Mroźne zimowe temperatury są dla większości niewygodne, ale dla jednej nowojorskiej kobiety, oziębła pogoda wywołała rzadką chorobę immunologiczną, zgodnie z nowym raportem o tej sprawie.
70-letnia kobieta mieszkała w północnej części stanu Nowy Jork, znanego z zimnych i śnieżnych zim. Udała się do lekarza po tym, jak poczuła zawroty głowy i na całym ciele pojawiła się niezwykła, pająkowata purpurowa wysypka, zgodnie z przypadkiem opublikowanym dzisiaj (25 września) w New England Journal of Medicine. Powiedziała lekarzom, że dwa tygodnie wcześniej wystąpiły u niej objawy wirusowej infekcji dróg oddechowych.
Lekarze zauważyli, że jej gigantyczna wysypka wydaje się być spowodowana problemem skórnym zwanym liveo reticularis, który, jak się uważa, jest spowodowany spastycznymi naczyniami krwionośnymi lub nieprawidłowym krążeniem tuż pod skórą, zgodnie z Mayo Clinic.
Ale próbki krwi pobrane od pacjentki ujawniły, że jej historia miała znacznie więcej, jak wyjaśnili w raporcie lekarze z Bassett Medical Center w Cooperstown w stanie Nowy Jork. Zamiast wyglądać na jednolicie czerwony kolor, krew kobiety płynęła prawie czysto z wielkimi szkarłatnymi kępami unoszącymi się w płynie. Czerwone krwinki pacjenta, które przenoszą tlen i nadają krwi jego kardynalny odcień, spontanicznie się skleiły.
Analizy laboratoryjne krwi pacjenta ujawniły jej diagnozę: rzadkie schorzenie zwane zimną aglutyniną, w którym układ odpornościowy zaczyna niszczyć czerwone krwinki, zgodnie z Centrum Informacji Genetycznej i Rzadkich Chorób National Institutes of Health.
Zazwyczaj przeciwciała we krwi i płynie limfatycznym wyszukują i niszczą atakujące patogeny, takie jak wirusy i bakterie. U osób z zimną aglutyniną niskie temperatury powodują wiązanie tych przeciwciał z czerwonymi krwinkami. Przechwycone komórki gromadzą się w masywne grudki, proces znany jako aglutynacja, która ostatecznie zabija komórki i pozostawia ludzi pozbawionych bardzo potrzebnego tlenu we krwi. W tym przypadku zarówno niedawna infekcja pacjenta, jak i zimna nowojorska pogoda - która osiągnęła około 15 stopni Fahrenheita (minus 9 stopni Celsjusza), kiedy rozwinęły się jej objawy - mogły lekarze pogorszyć jej stan.
Zespół medyczny ogrzał kobietę i leczył ją transfuzjami krwi i lekiem przeciwnowotworowym rytuksymabem, który może być również stosowany w leczeniu niektórych chorób autoimmunologicznych, zgodnie z NIH. Po tygodniu leczenia stosunek krwinek czerwonych do całkowitej objętości krwi pacjenta zwiększył się ponad dwukrotnie, co wskazuje, że niedokrwistość zniknęła, a zawroty głowy ustąpiły, chociaż jej cętkowana wysypka pozostała po wypisaniu ze szpitala.
