Źródło zdjęcia: SOHO
Statek kosmiczny SOHO ESA odkrył nowe szczegóły na temat wiatru słonecznego Słońca, które mogą obalić wcześniejsze teorie na temat tego, w jaki sposób wiatr jest generowany. Ale nowa teoria, poparta danymi z SOHO, jest taka, że to same pióropusze rzucają cząstki szybkiego wiatru w kosmos. Jeśli ta kontrowersyjna teoria okaże się słuszna, rozwiąże to wielkie nieporozumienie na temat Słońca.
Od 40 lat wiemy, że pogoda kosmiczna wpływa na Ziemię, która jest buforowana przez „wiatr” ze Słońca, ale dopiero teraz dowiadujemy się więcej o jej dokładnym pochodzeniu. Rozwiązanie tajemnicy wiatru słonecznego było głównym zadaniem statku kosmicznego SOHO ESA. Jego najnowsze odkrycia, ogłoszone 20 maja 2003 r., Mogą obalić wcześniejsze idee dotyczące powstania „szybkiego” wiatru słonecznego, który występuje w większości przestrzeni wokół Słońca.
Wcześniejsze wyniki SOHO wykazały, że gaz szybkiego wiatru przecieka przez bariery magnetyczne w pobliżu widocznej powierzchni Słońca. Widoczne były również proste, przypominające szprychy cechy zwane pióropuszami, podnoszące się z atmosfery słonecznej w regionach polarnych, skąd pochodzi większość szybkiego wiatru. Zgodnie z wcześniejszymi pomysłami gaz szybkiego wiatru wypływa w szczelinach między pióropuszami.
„Nie tak” - mówi Alan Gabriel z Institut d'Astrophysique Spatiale pod Paryżem we Francji. Uważne obserwacje z SOHO sugerują teraz, że większość szybkiego wiatru opuszcza Słońce przez same pióropusze, które są gęstsze niż ich otoczenie. Gabriel i jego zespół śledzili wzrost gazu z prędkością około 60 kilometrów na sekundę do wysokości 250 000 kilometrów nad widoczną powierzchnią Słońca.
„Jeśli ten kontrowersyjny wynik jest słuszny, rozwiąże to duże nieporozumienie”, mówi Bernhard Fleck, naukowiec z ESA w SOHO. „Musimy wiedzieć, w jaki sposób szybki wiatr jest następnie przyspieszany do 750 kilometrów na sekundę. Aby się dowiedzieć, lepiej szukajmy właściwych miejsc ”.
SOHO zbadało również pochodzenie wolniejszego wiatru, o połowę mniejszego niż szybki wiatr, który pochodzi z równikowych regionów Słońca. Gaz „powolnego” wiatru wycieka z trójkątnych elementów zwanych „hełmami”, które wyraźnie wystają do atmosfery Słońca podczas zaćmienia Słońca. Wybuchy gazu zwane „wyrzutami masy koronalnej” również przyczyniają się do wiatru słonecznego w strefie równikowej Słońca.
Statek kosmiczny Ulysses ESA / NASA dwukrotnie przeleciał nad biegunami Słońca i zasygnalizował względne znaczenie tych szybkich i wolnych wiatrów. Jego pomiary pokazują, że szybki wiatr dominuje w heliosferze, która jest ogromną bańką wdmuchiwaną w przestrzeń międzygwiezdną przez wylanie Słońca i rozciągającą się daleko poza najbardziej oddalone planety. W przestrzeni międzyplanetarnej szybki wiatr często zderza się z powolnym wiatrem. Podobnie jak wyrzuty masy, zderzenia wytwarzają fale uderzeniowe, które poruszają środowisko kosmiczne Ziemi.
Cztery satelity misji Cluster ESA badają teraz interakcję między wiatrem słonecznym a obroną naszej planety. Ziemskie pole magnetyczne tworzy bąbelek w heliosferze, ale nie zapewnia nam doskonałej ochrony przed burzami Słońca. Ulysses, SOHO i Cluster razem zapewniają niezwykły przegląd zachowania Słońca i jego skutków, zarówno blisko, jak i daleko w Układzie Słonecznym.
Oryginalne źródło: ESA News Release
