Wszystkie systemy wyglądają dobrze na sobotnią premierę NASA Phoenix Mars Lander z Florida Canaveral na Florydzie. Drugie okna uruchamiania są również możliwe później w ciągu dnia.
Rakieta Delta II przeniesie Feniksa na orbitę, a następnie popchnie go w swoją trajektorię lotu około 90 minut później. Rozpocznie się 8-miesięczna podróż do Czerwonej Planety; statek kosmiczny ostatecznie pokona dystans 679 milionów kilometrów, przybywając na Marsa 25 maja 2008 roku.
Kiedy dotrze do Marsa, statek kosmiczny wejdzie bezpośrednio w atmosferę planety, dążąc do miejsca lądowania na 68,35 stopni szerokości geograficznej północnej - odpowiednik północnej Alaski z powrotem na Ziemi. Wyląduje na powierzchni za pomocą kombinacji spadochronów i rakiet retro.
Gdy spadnie na ziemię, lądownik Mars Phoenix utknął; to lądownik, a nie łazik. Użyje kolekcji instrumentów naukowych, w tym długiego ramienia do kopania, aby zbadać otoczenie. Będzie to sondowanie w ziemi pod powierzchnią w poszukiwaniu wody. Instrumenty lądownika służą do wyszukiwania dowodów na okresowe topnienie lodu. Pomogłoby to naukowcom dowiedzieć się, czy ten region stanowi środowisko nadające się do zamieszkania dla drobnoustrojów.
Powodzenia Phoenix.
Oryginalne źródło: NASA JPL News Release
