Niezliczeni fani Sci-Fi żywo pamiętają słynną scenę Gwiezdne Wojny w którym Gwiazda Śmierci niszczy planetę Alderaan.
Badacze z University of Leicester, odzwierciedlając wiele argumentów napędzanych kofeiną późną nocą wśród fanów Sci-Fi, zadają pytanie:
Czy mała stacja bojowa wielkości księżyca może wygenerować wystarczającą ilość energii, aby zniszczyć planetę wielkości Ziemi?
Artykuł Davida Boulderstona (University of Leicester) ma odpowiedzieć na to pytanie. Po pierwsze, dla niewtajemniczonych, czym do cholery jest Gwiazda Śmierci?
Według Gwiezdne Wojny Wiedza, DS-1 Orbital Battle Station, lub Death Star, to stacja bojowa wielkości księżyca zaprojektowana do rozprzestrzeniania strachu w całej galaktyce. Powyższe zdjęcie pokazuje Gwiazdę Śmierci, tak jak pojawiła się w Star Wars Episode IV: A New Hope (1977). Główna broń Gwiazdy Śmierci jest przedstawiona jako superlaser zdolny do niszczenia planet jednym uderzeniem.
Boulderston twierdzi, że można oszacować, ile energii Gwiazda Śmierci potrzebowałaby do zniszczenia planety za pomocą superlasera. Istnieje jednak szereg założeń mających na celu określenie zapotrzebowania na energię.
Na początek Boulderston założył, że Alderaan nie miał żadnej planetarnej tarczy „odchylającej”. Drugim założeniem jest to, że planeta jest ciałem stałym o jednolitej gęstości - zasadniczo ignorując złożone wnętrze planet, z powodu braku informacji o samym Alderaanie. Korzystając z wyidealizowanego modelu kuli opartego na masie i średnicy Ziemi, można było wyznaczyć grawitacyjną energię wiązania Alderaana, stosując proste równanie:
U = 3GMp2
——
5Rp
Gdzie G jest stałą grawitacyjną (6,673 × 10-11), Mp to masa planety, a Rp jest promieniem planety. Wykorzystując masę i promień Ziemi, wymagana energia wychodzi do 2,25 x 1032 Dżule. Używając danych Jowisza, wymagana energia wzrasta do 2 x 1036 Dżule.
Boulderston zapewnia, że (zgodnie z Gwiezdne Wojny wiedza) Gwiazda Śmierci jest zasilana przez reaktor „hipermattera”, posiadający moc wyjściową kilku gwiazd o sekwencji głównej. Biorąc pod uwagę, że moc wyjściowa naszego Słońca wynosi około 3 x 1026 Dżuli na sekundę, to rozsądne założenie, że reaktor Gwiazdy Śmierci mógłby zasilać superlaser.
Pomimo zastosowania uproszczonego modelu planety, Boulderstone twierdzi, że uproszczony model jest uzasadniony w użyciu, ponieważ główny reaktor mocy Gwiazdy Śmierci ma moc wyjściową równą kilku gwiazdom o głównej sekwencji. Nawet gdyby w powyższym równaniu użyto dokładnego składu Ziemi, na energię potrzebną do zniszczenia planety wpłynęłoby zaledwie kilka rzędów wielkości - w granicach budżetu mocy Gwiazdy Śmierci.
Boulderstone powtórzył, że energia potrzebna do zniszczenia planety wielkości Jowisza spowoduje znaczne obciążenie Gwiazdy Śmierci. Aby zniszczyć planetę taką jak Jowisz, cała moc z niezbędnych systemów i podtrzymywania życia (bez zmiany trasy z pomocniczych przewodów EPS - to Star Trek hack!) byłoby wymagane, co niekoniecznie jest możliwe.
Wniosek Boulderstone'a jest taki, że Gwiazda Śmierci rzeczywiście mogłaby zniszczyć planety podobne do Ziemi, biorąc pod uwagę jej główne źródło energii. Podczas gdy Gwiazda Śmierci mogłaby zniszczyć planetę wielkości Ziemi, planeta wielkości Jowisza byłaby trudnym wyzwaniem, a Imperium Galaktyczne musiałoby uciekać się do użycia Kruszarki Słońca do zniszczenia gwiazd.
Jeśli chcesz przeczytać artykuł Boulderstone'a, możesz uzyskać do niego dostęp na stronie: https://physics.le.ac.uk/journals/index.php/pst/article/view/328/195
