Dzisiaj, 11 sierpnia 2009 r., Jest równonoc Saturna. „Ilekroć zachodzi równonoc na Saturnie, światło słoneczne uderza w cienkie pierścienie Saturna, płaszczyznę pierścienia, skierowane ku krawędzi”, powiedziała Linda Spilker, zastępca naukowca projektu statku kosmicznego Cassini na Saturnie. „Światło odbijające się od tego niezwykle wąskiego pasma jest tak małe, że pod każdym względem pierścienie po prostu znikają”. Ale nawet z widoku na Saturna dziwne rzeczy dzieją się w pierścieniach, a sonda Cassini ma miejsce w pierwszym rzędzie, obserwując, jak to się dzieje. Powyżej znajduje się jedno z najnowszych nieprzetworzonych zdjęć wysłanych z Cassini, zrobione 7 sierpnia 2009 r., Pokazujące, jak światło słoneczne uderza w krawędź pierścieni. To wspaniały strzał. Poniżej znajdują się niektóre z dziwnych widoków Cassini, w tym piła, piaskowany pierścień i charakterystyczne cienie księżyca. Aby uzyskać więcej informacji na temat równonocy Saturna, sprawdź dzisiejszy podcast 365 dni astronomii z Emily Lakdawalla z Planetary Society, a opowie ona o dziwnej i pięknej grze światła i cienia na Saturnie.
Ten obraz jest naprawdę dziwny. Przedmioty i fale w pierścieniach Saturna rzucają z powrotem dziwne cienie na pierścienie, a dla mnie ten wygląda jak postrzępione zęby piły. Co ciekawe, te cienie są słabe, w przeciwieństwie do ciemnych, czarnych cieni, które widzieliśmy na poprzednich zdjęciach. Sprawdź nasz poprzedni post o cieniach na pierścieniach.
Na tym zdjęciu wygląda to tak, jakby mały obiekt na nachylonej orbicie przebił się przez wąski pierścień F Saturna, wybuchając od spodu i ciągnąc za sobą kilogram cząstek z pierścieni. Phil Plait długo omawiał ten obraz w Bad Astronomy, więc sprawdź jego zdanie na temat tego szalonego zdjęcia.
Kąt padania słońca na pierścienie sprawia, że pojawiają się obiekty, których normalnie nie widzimy. Weźmy na przykład nowo odkrytą księżycówkę w pierścieniu B Saturna. Mały księżyc ma średnicę około 400 metrów i staje się oczywisty dopiero wtedy, gdy światło słoneczne uderza w pierścienie, tworząc cień o długości 40 km (25 mil). Gdyby Słońce znajdowało się powyżej lub poniżej pierścieni, nie padłby cień, a zatem nie byłby widoczny księżyc.
Ciesz się widokami, ponieważ równonoc Saturna zdarza się tylko raz na 15 ziemskich lat.
Więcej informacji na temat misji i równonocy znajdziesz na stronie Cassini.
Jeszcze jedna uwaga Cassini, że statek kosmiczny wykonał przelot Tytana 9 sierpnia, po raz pierwszy celował w Titan jako obiekt przelatujący, przelatując w odległości 970 kilometrów (603 mil) nad powierzchnią z prędkością 6,0 kilometrów na sekundę (około 13.400 mph). Niestety, wszystkie dane zebrane podczas tego przelotu zostały utracone z powodu tymczasowego wyłączenia w obiekcie Goldstone Deep Space Network Facility podczas transmisji Cassini z powrotem na Ziemię. Ponieważ unikatowe dane o wysokim priorytecie z równonocy Saturna miały zostać pobrane wkrótce po przelocie, nie zaplanowano nadmiarowego odtwarzania.
Szczury
Źródła: 365 dni astronomii, zła astronomia, Astroengine, strona Cassini
Czapka dla Stu Atkinsona na zdjęciu brzęczyka!
