Jeden z najbardziej znanych statków badawczych w historii - Endeavour, dowodzony przez Lieut. James Cook podczas swojej pierwszej podróży dookoła świata - obecnie uważa się, że leży na dnie portu Newport w stanie Rhode Island. Ale nadal może minąć kilka miesięcy, a nawet lat, zanim wrak statku zostanie pozytywnie zidentyfikowany.
Archeolodzy morscy spędzili dekady polując na statek, który Brytyjczycy zatopili w Newport Harbor w 1778 roku, próbując zablokować francuskie statki podczas amerykańskiej wojny o niepodległość.
Główny badacz Kathy Abbass z Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP) powiedział, że pozytywna identyfikacja wraku prawdopodobnie zależy od kilku rzeczy, a nie od jednego znaleziska archeologicznego.
„Nie sądzimy, abyśmy znaleźli coś, co mówi„ Kapitan Cook spał tutaj ”- to mało prawdopodobne”, powiedział Abbass dla Live Science. „Ale jeśli znajdziemy kilka mniejszych rzeczy, które są zgodne z tym, w jaki sposób wiemy, że była używana - jako transport i jako statek więzienny w Newport, to wiemy, że ją mamy.”
Próbki drewna z kilu wraku w Newport Harbor, pobrane podczas podwodnych wykopalisk w ciągu ostatnich trzech tygodni, są teraz wysyłane do laboratorium w celu przetestowania. Wyniki oczekiwane pod koniec tego roku mogą wykazać, że drewno wiązowe zostało użyte do jego budowy - kolejny wskaźnik, że może to być przedsięwzięcie Cooka, które uważa się za posiadające kil.
„Wszystko, co widzimy w tym roku, jest zgodne z tym, że jest to Próba, i nie widzieliśmy nic, co by mówiło, że tak nie może być” - powiedział Abbass.
Dookoła świata
Royal Navy Lieutenant, później Captain, t. James Cook dowodził Endeavour, byłym przewoźnikiem węgla, podczas swojej pierwszej podróży dookoła świata od 1768 do 1771 roku. Jego pierwsza misja naukowa sprowadziła statek na Tahiti w 1769 roku, aby Cook i jego załoga obserwowali tranzyt planety Wenus przez Słońce - wydarzenie astronomiczne, które było również rejestrowane przez innych obserwatorów na całym świecie.
Cook and the Endeavour następnie zbadał południowy Pacyfik i sporządził mapę wybrzeża Nowej Zelandii, a następnie dokonał pierwszego europejskiego lądowania w Australii w zatoce Botany w 1770 roku.
Podczas gdy Cook koncentrował się na nawigacji i mapowaniu, przyrodnik ekspedycji, Joseph Banks i ośmiu innych naukowców zarejestrowali setki nieznanych gatunków roślin i zwierząt, w tym pierwsze zaobserwowanie przez Europejczyków „kanguru”.
Po powrocie do Anglii Royal Navy sprzedała Endeavour, uznając, że nie nadaje się do dalszej służby. Został przemianowany na Lord Sandwich i użyty w 1776 r. Do promowania brytyjskich żołnierzy do walki w amerykańskiej wojnie o niepodległość.
Brytyjczycy używali go również jako statku więziennego przy Newport podczas wojny, aw 1778 roku był to jeden z co najmniej 13 statków zatopionych przez Brytyjczyków w Newport Harbor, aby zapobiec inwazji francuskich okrętów wojennych - Francja była wówczas sojusznikiem amerykańskich rewolucjonistów .
Abbass powiedział, że śledczy RIMAP po raz pierwszy wykryli wrak w 1993 roku, kiedy został zidentyfikowany jako jeden ze statków zatopionych przez Brytyjczyków. Ale do roku 1999 dowiedzieli się, że statek w zatopionej flocie o nazwie Lord Sandwich był wcześniej przedsięwzięciem Cooka, jak podaje RIMAP.
Poszukiwania przebiegały powoli, ze względu na trudność w zidentyfikowaniu wielu wraków statków wykrytych w Newport Harbor oraz z powodu ograniczonych funduszy. Ale śledczy są teraz bardziej niż kiedykolwiek pewni, że znaleźli właściwy wrak statku, powiedziała.
Identyfikacja wraku statku
Przez wiele lat uważano, że inny wrak statku w Newport to Cook's Endeavour - statek o nazwie La Liberté, który gnił przy brzegu przez wiele lat, powiedział Abbass.
Drewno odzyskane z tego wraku objechało świat jako kawałki Endeavour - mały kawałek poleciał nawet na księżycową misję Apollo 15 w 1971 roku, kiedy moduł dowodzenia został nazwany na cześć statku Cooka.
Zdaniem Abbassa, La Liberté, jak sądzą niektórzy historycy, była wcześniej rezolucją HMS, flagową postacią Cooka podczas jego drugiej podróży dookoła świata w latach 1772–1775.
To może oznaczać, że dwa z czterech statków Cooka dookoła świata wylądowały w Newport, w odległości kilku mil od siebie, powiedziała.
Ostatnie podwodne wykopaliska nurków z RIMAP, Australijskiego Narodowego Muzeum Morskiego i australijskiej organizacji non-profit Silentworld Foundation odzyskały setki artefaktów z wraku, obecnie uważanego za Endeavour i Lord Sandwich, w tym fragmenty drewna, kawałki skóry, tkaniny, szkło, ceramika, krzemienie i kamienie balastowe.
Nurkowie RIMAP będą starali się nurkować do wraku zimą, kiedy wody w Newport Harbor będą lepiej widoczne, a następnie mają nadzieję wznowić wykopaliska następnego lata.
Abbass powiedział, że archeolodzy skupili się na budowie drewnianego kadłuba wraku i śladów jego późniejszego wykorzystania w nadziei na potwierdzenie jego tożsamości jako przedsięwzięcia Cooka.
„Możemy być podekscytowani faktem, że wszystko wygląda obiecująco”, powiedziała, „nie mówimy jeszcze, że to ona, po prostu wygląda na to, że może być” - powiedziała.
- Mayday! 17 Tajemniczych wraków statków, które można zobaczyć w Google Earth
- Zdjęcia: starożytny grecki wrak statku daje mechanizm antikythera
- 30 najbardziej wartościowych skarbów świata, których wciąż brakuje
