Nienawidzę tego przyznać, ale nasza droga kometa zanika. Z okresem orbitalnym wynoszącym około 8 000 lat czeka nas długa podróż. Tutaj, na Ziemi, każdego wieczoru spoglądamy w górę, mając nadzieję na jeszcze jedno spojrzenie na to, co było cudowną kometą.
Mimo nieuniknionego odejścia zachęcam do dalszego śledzenia komety Lovejoy. Nie jest to często kometa przeskakująca do jasności gołym okiem, a ta powinna pozostać widoczna bez pomocy optycznej do połowy lutego.
Podobnie jak ludzka celebrytka, Lovejoy skupia uwagę zarówno początkujących, jak i profesjonalistów, wykorzystując wszystko, od tanich aparatów do telefonów komórkowych po wysokiej klasy teleskopy, aby uchwycić swoją magię. Kto może mieć dość tego szalenie zmieniającego się jonu ogona i zielononiebieskiej śpiączki?
Przez całą zimę kometa porusza się na północ, przesuwając się przez maleńkie konstelacje Barana i Trójkąta, przez Andromedę i Kasjopeję, zanikając wraz z upływem czasu. Możesz użyć powyższej mapy i lornetki, aby śledzić ją. Lubię tworzyć linie i trójkąty, używając jasnych gwiazd i obiektów głębokiego nieba, aby skierować mnie do komety.
Na przykład dzisiejszej nocy Lovejoy zaciska pięść na odległość ramienia na zachód od Plejad. 29. jest na linii z Beta Persei (Algol) do Beta Trianguli. 3 lutego podjeżdża tuż obok kolorowej podwójnej gwiazdy Gamma Andromedae, zwanej także Almach, a 8-go dnia stanowi jeden z wierzchołków trójkąta równobocznego z dwoma Betami. Masz pomysł.
Woskujący księżyc będzie przeszkadzał w oglądaniu początku następnego weekendu i sprawi, że kometa zniknie gołym okiem, nadal będziesz w stanie śledzić ją w lornetce w tym czasie. Ciemne niebo powraca około 7 lutego.
Kometa Lovejoy schwytana z rezerwy Dark Sky Alqueva w Portugalii 11 stycznia przez Miguela Claro
