Ukryty pod Cieśniną Fram, przejście oddzielające Grenlandię od Svalbardu, znajduje się w najgłębszym punkcie Oceanu Arktycznego, gdzie dno morskie zanurza się na głębokości około 18209 stóp (5550 metrów). A teraz odkrywca Victor Vescovo stał się pierwszą osobą, która do niego dotarła.
Atut nurkowy czyni go również pierwszą osobą, która zanurkowała w najgłębszą część oceanów na całym świecie.
24 sierpnia Vescovo opadło na dno tak zwanego Molloy Deep, lodowatego wykopu, który leży 170 mil (274 km) na zachód od Svalbard w Norwegii. Aby dotrzeć do Molloy, Vescovo zjechał w łodzi podwodnej o nazwie DSV Limiting Factor 40 do 50 mil (64 do 80 km) od krawędzi lodu, zgodnie z oświadczeniem. Po pierwszym nurkowaniu solo Vescovo, zespół zanurkował jeszcze dwa razy.
„Oczywiście było zimno i mieliśmy tylko około 6-8 tygodni dobrej pogody rocznie, aby spróbować”, powiedział Vescovo dla Live Science. „Zimą miejsce nurkowania jest pokryte lodem, a gdy nie, burze mogą stanowić problem”.
Dodał, że cała wyprawa odbyła się wokół wąskich okien pogodowych, które umożliwiłyby nurkowanie w Oceanie Arktycznym i Południowym. „Na szczęście w tym roku bogowie pogody uśmiechnęli się do nas”.
Podczas tych ostatnich nurkowań Vescovo i jego zespół ukończyli wyprawę „Five Deeps Expedition”, która miała dotrzeć do dna wszystkich pięciu oceanów świata - osiągnięcie nakręcone dla „Deep Planet”, serialu dokumentalnego, który będzie emitowany na Discovery Channel później tego roku.
Wcześniej zstąpił do najgłębszej części Oceanu Atlantyckiego, Oceanu Południowego, Oceanu Indyjskiego (gdzie zespół odkrył dziwnego stworka, który wyglądał jak żywy „balon na sznurku”) i oczywiście Pacyfiku.
W maju pobił rekord Jamesa Camerona za najgłębsze nurkowanie solo w Oceanie Spokojnym. Zszedł 35 853 stóp (10 927 m) na dno Challenger Deep, najgłębszego punktu na świecie i części rowu Mariana.
Vescovo powiedział, że jego ulubioną częścią przebywania w głębinach jest chodzenie tam, gdzie nikt wcześniej nie dotarł i „dostarczanie światła do miejsc, które nie widziały tego przez miliony lat”. Eksploracja głębin była marzeniem Vescovo, odkąd był małym chłopcem czytającym o wielkich przygodach odkrywców XX wieku.
„Jeśli masz odpowiedni, utalentowany, namiętny zespół ludzi i wytrwałość w pokonywaniu niepowodzeń, wszystko jest naprawdę możliwe” - powiedział. „Po raz pierwszy na tym świecie jest jeszcze wiele do odkrycia - jest tuż pod oceanami”.
Uwaga redaktora: artykuł został zaktualizowany o cytaty z Vescovo.
